Κινέζικοι «φονικοί διακόπτες» που θα επέτρεπαν στο Πεκίνο να παραλύσει τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και να προκαλέσει διακοπές ρεύματος σε όλες τις δυτικές χώρες, βρέθηκαν σε εξοπλισμό ηλιακών πάρκων στις ΗΠΑ, σύμφωνα με δημοσίευμα των Times του Λονδίνου.

Οι παράνομες συσκευές, μεταξύ των οποίων και κυτταρικοί δέκτες ραδιοκυμάτων, ανακαλύφθηκαν σε μετασχηματιστές ηλεκτρικής ισχύος κινεζικής κατασκευής, που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση ηλιακών συλλεκτών και ανεμογεννητριών σε δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας σε όλο τον κόσμο – και του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο κρυφός εξοπλισμός θα μπορούσε να αναπτυχθεί εξ αποστάσεως για την απενεργοποίηση των μετασχηματιστών, με δυνητικά καταστροφικά αποτελέσματα.

Η ανακάλυψη, την οποία έφερε στο φως το πρακτορείο Reuters, αναμένεται να αυξήσει τις ανησυχίες ότι η Κίνα έχει εγκαταστήσει μυστικό κακόβουλο λογισμικό σε κρίσιμες ενεργειακές υποδομές σε όλες τις ΗΠΑ και την Ευρώπη – καθώς οι διακόπτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ανά πάσα στιγμή σε περίπτωση πολεμικής αντιπαράθεσης μεταξύ Κίνας και Δύσης.

Τους τελευταίους εννέα μήνες, οι ύποπτες συσκευές εντοπίστηκαν από αμερικανούς εμπειρογνώμονες σε μετασχηματιστές ισχύος και μπαταρίες πολλών κινεζικών εταιρειών. Οι ειδικοί αποσυναρμολόγησαν τον εξοπλισμό για να ελέγξουν πιθανά προβλήματα ασφαλείας, πριν αυτός συνδεθεί στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας.

Οι μετασχηματιστές κατασκευάζονται έτσι ώστε να περιλαμβάνουν απομακρυσμένη πρόσβαση μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας – και οι εταιρείες κοινής ωφέλειας συνήθως εγκαθιστούν ηλεκτρονικά τείχη προστασίας, ώστε να αποτρέψουν την πειρατεία και μια πιθανή επικοινωνία των μηχανημάτων με την Κίνα. Ωστόσο, τα ύποπτα εξαρτήματα δεν αναφέρονταν στη λίστα εγγράφων του προϊόντος κατά την αποστολή τους στις ΗΠΑ.

Χρησιμοποιώντας τις συσκευές για να παρακάμπτει τα τείχη ασφαλείας, η Κίνα θα μπορούσε ενδεχομένως να απενεργοποιεί τους μετασχηματιστές εξ αποστάσεως, ή να αλλάζει τις ρυθμίσεις τους για να διακόψει την παροχή του δικτύου το οποίο εξυπηρετούν. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει την ύπαρξη ενός ενσωματωμένου τρόπου απομακρυσμένης απενεργοποίησης των δικτύων, τονίζουν οι Times.

Ενα ανησυχητικό περιστατικό ασφαλείας σημειώθηκε τον περασμένο Νοέμβριο, όταν μετασχηματιστές ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ απενεργοποιήθηκαν από την Κίνα. Ο αριθμός των μετατροπέων που επηρεάστηκαν, και η ζημιά που προκλήθηκε, παραμένουν ασαφή, αλλά το περιστατικό υπογραμμίζει τον κίνδυνο που προκαλεί η υπερβολική χρήση κινεζικής τεχνολογίας στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας της Δύσης.

Η κινεζική διείσδυση σε στρατηγικές υποδομές των ΗΠΑ αποτελεί εδώ και καιρό πηγή ανησυχίας, καθώς αυξάνονται οι εντάσεις μεταξύ των δύο αντίπαλων υπερδυνάμεων. Η κυριαρχία του Πεκίνου στην κατασκευή βασικών εξαρτημάτων για μπαταρίες και συσκευές υψηλής τεχνολογίας θεωρείται ως κρίσιμη αδυναμία ασφαλείας.

Οι κινεζικές εταιρείες υποχρεούνται από το νόμο να συνεργάζονται με τις υπηρεσίες πληροφοριών της ασιατικής χώρας, προσφέροντας έτσι στο Πεκίνο τον πιθανό έλεγχο των κινεζικής κατασκευής μετασχηματιστών που είναι συνδεδεμένοι με ξένα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας. Ειδικοί στον τομέα της ηλεκτρονικής ασφάλειας τονίζουν ότι το Πεκίνο ελπίζει ότι η ευρεία χρήση των μετασχηματιστών περιορίζει τις επιλογές που έχει η Δύση για να αντιμετωπίσει τα ζητήματα ασφάλειας.

Ο μεγαλύτερος προμηθευτής μετατροπέων στον κόσμο είναι η Huawei, ο κινεζικός τεχνολογικός γίγαντας που αποκλείστηκε από τα τηλεπικοινωνιακά δίκτυα των ΗΠΑ για λόγους εθνικής ασφάλειας το 2019, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του προέδρου Τραμπ. Η εταιρεία κατηγορήθηκε ότι δημιούργησε μια «κερκόπορτα» στον τηλεπικοινωνιακό εξοπλισμό 5G, που επιτρέπει την παρακολούθησή του από την κινεζική κυβέρνηση. Η Huawei αρνείται τον ισχυρισμό.

Όπως σημειώνει η εφημερίδα το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρώπη θα μπορούσαν επίσης να βρεθούν εκτεθειμένοι από εξαρτήματα κινεζικής κατασκευής σε ηλιακά πάρκα και ανεμογεννήτριες. Μια βρετανική κυβερνητική έρευνα της κινεζικής τεχνολογίας στις υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της χώρας βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη – και αναμένεται να εξετάσει τον κίνδυνο που παρουσιάζουν οι κατασκευασμένοι στην Κίνα μετασχηματιστές.

Η κυριαρχία της Κίνας στα μικροτσίπ και τους μετασχηματιστές γίνεται μεγαλύτερο ζήτημα λόγω της αυξανόμενης δυναμικότητας των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στα δυτικά δίκτυα, αλλά και της αυξημένης πιθανότητας μιας παρατεταμένης και σοβαρής αντιπαράθεσης μεταξύ Κίνας και Δύσης. Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης ζητούν ήδη μια εκτεταμένη επανεκτίμηση των πιθανών αδυναμιών ασφαλείας υπό το φως αυτών των αποκαλύψεων.

Πρόσφατοι φόβοι για θέματα ασφαλείας, όπως το κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι που πέρασε πάνω από τις ΗΠΑ το 2023, αναζωπυρώνουν τις εκκλήσεις στην Ουάσινγκτον για αντιμετώπιση των απειλών κατασκοπείας του Πεκίνου. Ωστόσο, οι εκκλήσεις για απαγορεύσεις σε ηλεκτρονικά είδη, τεχνολογίες και πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης κινεζικής κατασκευής, απλώς υπογραμμίζουν τη δυσκολία αποσύνδεσης των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Καθώς ο ανταγωνισμός για την τεχνολογική υπεροχή με την Κίνα επιταχύνεται, οι αμερικανοί νομοθέτες κατέθεσαν ένα νομοσχέδιο που θα απαιτεί από τους εγχώριους κατασκευαστές να ενσωματώσουν τεχνολογία παρακολούθησης στα μικροτσίπ Τεχνητής Νοημοσύνης.

Ο «Νόμος για την Ασφάλεια των Μικροτσίπ» θα παρέχει νομικά μέσα για την ανίχνευση τσιπ μετά την αποστολή τους στο εξωτερικό – και έρχεται σε συνέχεια αναφορών ότι τσιπ ΤΝ κατασκευασμένα στις ΗΠΑ εισάγονται λαθραία στην Κίνα, κατά παράβαση των ελέγχων εξαγωγών. Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον απορρίπτει κατηγορηματικά όλες τις «απόπειρες διαστρέβλωσης και αμαύρωσης των επιτευγμάτων της Κίνας στον τομέα των υποδομών».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News