Μέσα στην έξαψη του Ευρωμπάσκετ, όπου η Εθνική μας ομάδα οδεύει προς ένα μετάλλιο, η αντίστροφη μέτρηση για το παγκόσμιο πρωτάθλημα στίβου ήταν πιο βουβή από ποτέ. Η μεγάλη γιορτή του κλασικού αθλητισμού αρχίζει, ξημερώματα Σαββάτου (13.09), στο Τόκιο με τη συμμετοχή 2.203 αθλητών (1.124 ανδρών και 1.033 γυναικών) από 198 χώρες. Η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί από 19 αθλητές και αθλήτριες.

Ανάμεσά τους, ο Μίλτος Τεντόγλου, χρυσός Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής του μήκους, ο Εμμανουήλ Καραλής με την τέταρτη καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στο επί κοντώ, η Ελίνα Τζένγκο, πρωταθλήτρια Ευρώπης στον ακοντισμό, και η Αντιγόνη Ντρισμπιώτη, δύο φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης στο βάδην.

Οι εννέα μέρες δράσης υπόσχονται δυνατές συγκινήσεις στους φίλους του στίβου. Θα εμφανιστούν επί σκηνής 38 από τους 41 παγκόσμιους πρωταθλητές του 2023 και έξι κάτοχοι παγκοσμίων ρεκόρ: ο Νορβηγός Κάρστεν Βάρχολμ (400 μ. εμπόδια), ο Αμερικανός Ράιαν Κράουζερ (σφαιροβολία), η Κενυάτισα Φέιθ Κίπγιεγκον (1.500 μ.), η Γιαροσλάβα Μάχουτσικ από την Ουκρανία (ύψος), η Γιουλιμάρ Ρόχας από τη Βενεζουέλα (τριπλούν) και ο σουηδός mega-star του επί κοντώ, Μόντο Ντουπλάντις.

Ο Ντουπλάντις, ο οποίος πριν από έναν μήνα βελτίωσε την κορυφαία επίδοση στο αγώνισμα για 13η φορά, θα επιδιώξει να πηδήσει (τουλάχιστον) έναν πόντο ψηλότερα, στα 6,30 μ., και να εισπράξει τα 100.000 δολάρια (περίπου 85.000 ευρώ) που είναι το έπαθλο για όποιον/όποια πετύχει παγκόσμιο ρεκόρ στη διοργάνωση. Θεωρείται «το πιο σίγουρο χρυσό μετάλλιο». Αν το κατακτήσει, θα αναδειχθεί σε παγκόσμιο πρωταθλητή για πέμπτη διαδοχική φορά. Και ο μόνος αντίπαλος που μπορεί να του στερήσει την πρωτιά, είναι ο Εμμανουήλ Καραλής.

Στο προηγούμενο παγκόσμιο πρωτάθλημα (Βουδαπέστη 2023) ο Μανόλο πραγματοποίησε τρία άκυρα άλματα στον προκριματικό. Αλλά στα δύο χρόνια που μεσολάβησαν, έχει κάνει τεράστια πρόοδο. Εχει περάσει τα 6 μέτρα ένδεκα φορές και πήγε στο Τόκιο με εφετινό ρεκόρ, που είναι και το ατομικό του, 6,08 μ. Σήμερα, λίγο πριν κλείσει τα 26 (τον Οκτώβριο), είναι το αδιαφιλονίκητο Νο 2 του επί κοντώ πίσω από τον Σουηδό. Κάποιες παραλίγο επιτυχημένες του προσπάθειες στα 6,10 μ. δείχνουν ότι «το έχει» αυτό το ύψος, ίσως και μεγαλύτερο.

Είναι πολύ δύσκολο, βεβαίως, ο Μανόλο να υποχρεώσει τον «εξωγήινο» Ντουπλάντις στην πρώτη του ήττα σε μεγάλη διοργάνωση, όμως όχι ακατόρθωτο. Το είπε και ο ίδιος ο Μόντο, ότι πλέον νιώθει μεγάλη πίεση από τον έλληνα αντίπαλό του (και φίλο του). Τα προκριματικά στο επί κοντώ ανδρών αρχίζουν το Σάββατο το μεσημέρι (13:05).

Αν ο Καραλής είναι φαβορί για το αργυρό μετάλλιο, ο «κολλητός» του, Μίλτος Τεντόγλου, αποτελεί –για ακόμη μία φορά– την πιο ρεαλιστική ελπίδα της Ελλάδας για το χρυσό. Κατέχει την κορυφαία εφετινή επίδοση στο μήκος (8,46 μ.). Την πέτυχε στα τέλη Ιουνίου στη Μαδρίτη, στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα εθνικών ομάδων, και έκτοτε κανείς δεν κατόρθωσε να την πλησιάσει.

Στην αρένα που θα διεξαχθεί το παγκόσμιο πρωτάθλημα, ο Τεντόγλου έχει κάνει έναν από τους καλύτερους αγώνες του (με 8,41 μ. στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2021). Αλλά η αλήθεια είναι ότι ο κορυφαίος άλτης του μήκους θα έχει ισχυρό ανταγωνισμό. Πρωτίστως, από τον 20χρονο Ιταλό Ματία Φουρλάνι και τον 25χρονο ελβετό δεκαθλητή, Σιμόν Εχάμερ. Ο Μίλτος δεν φαίνεται να βρίσκεται στο peak της φόρμας του, όμως είναι ο κατ’ εξοχήν αθλητής των μεγάλων αγώνων.

Μετάλλιο μπορεί να μας φέρει και η Ελίνα Τζένγκο στον ακοντισμό, όπως απέδειξε με τη νίκη της στον τελικό του Ντάιαμοντ Λιγκ, όπου ξεπέρασε αντιπάλους που θα αντιμετωπίσει τώρα στο Τόκιο. Με βάση τις επιδόσεις της είναι η πέμπτη καλύτερη αθλήτρια της εφετινής σεζόν. Δεν θα είναι εύκολο να ανταγωνιστεί την Αυστριακή Βικτόρια Χάντσον, που έχει ρίξει 67,76 μ. εφέτος, ή την τρομερή 21χρονη Αντριάνα Βιλάγκος από τη Σερβία (67.22μ), αλλά τα περισσότερα από τα φαβορί για το χρυσό χαρακτηρίζονται από μεγάλη αστάθεια. Η γιαπωνέζα παγκόσμια πρωταθλήτρια και χρυσή Ολυμπιονίκης, Χαρούκα Κιταγκούτσι, εφέτος δεν έχει περάσει τα 65 μέτρα.

Τον Αγγελο Μαντζουράνη, έναν από τους αρκετούς «πρωτάρηδες» της ελληνικής αποστολής, που είναι και το νεαρότερο μέλος της (21 ετών), δεν έχουμε προλάβει να τον γνωρίσουμε – ζει και σπουδάζει στη Μινεσότα των ΗΠΑ. Αλλά η φήμη του προηγείται. Κέρδισε τη συμμετοχή του στο Τόκιο ρίχνοντας τη σφύρα του στα 78,21 μ., επίδοση που τον ανέβασε στο Νο 3 όλων των εποχών στην Ελλάδα και στο Νο 10 του Κόσμου. Το 2023, το όριο πρόκρισης στον τελικό ήταν τα 74,56 μ.

Οι αγώνες αρχίζουν στη 1:30 τα ξημερώματα του Σαββάτου με τα 35 χιλιόμετρα βάδην ανδρών και γυναικών, και τέσσερις ελληνικές συμμετοχές. Εδώ θα συναντήσουμε τους πιο «παλιούς» της διοργάνωσης. Ο 37χρονος Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ θα πάρει μέρος στο έβδομο παγκόσμιο πρωτάθλημα της καριέρας του, ενώ η 41χρονη Αντιγόνη Ντρισμπιώτη, που το 2023 κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, θα εμφανιστεί στη διοργάνωση για έκτη φορά.

Θα τρέξουν δίπλα στον Πορτογάλο Ζοάο Βιέρα, που κοντεύει τα 50 και θα αγωνιστεί σε παγκόσμιο πρωτάθλημα για 14η φορά.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News