Συντάκτες των New York Times μετέβησαν (μέσω Κιέβου) σε μία εμβληματική περιοχή της Ρωσικής Ομοσπονδίας την οποία δεν θα επισκεφθούν ποτέ ξανά στη ζωή τους μόλις τελειώσει ο ρωσο-ουκρανικός πόλεμος: στο ιστορικό (λόγω της καθοριστικής για την έκβαση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ήττας των τεθωρακισμένων Γερμανών το 1943) Κουρσκ, όπου συνομίλησαν με στρατιωτικούς των ουκρανικών δυνάμεων. Τις κρίσεις και τα σχόλια, εκτός από τους Ουκρανούς, ανέλαβαν και στελέχη του αμερικανικού Πενταγώνου. Η αφορμή για την εκεί αποστολή των ΝΥΤ ήταν οι επιχειρήσεις των Βορειοκορεατών στο πλευρό των Ρώσων. Τις βρήκαν ιδιαίτερες, από απόψεως τακτικής τουλάχιστον.

Οι ΝΥΤ έγραψαν ότι στο Κουρσκ οι Ρώσοι δίνουν στους βορειοκορεάτες πεζικάριους χώρο για να επιτεθούν με δική τους πρωτοβουλία, χωρίς όμως να υποστηρίζονται από τανκς. Ορισμένοι «ουκρανοί στρατιώτες και αμερικανοί αξιωματούχοι» προσέθεσαν στο δημοσιογραφικό αφήγημα τα εξής: «Οταν επιτίθενται, δεν σταματούν για να ανασυνταχθούν ή να υποχωρήσουν, όπως κάνουν συχνά οι Ρώσοι όταν αρχίζουν να έχουν μεγάλες απώλειες. Αντιθέτως, κινούνται σε χωράφια-ναρκοπέδια ενώ βάλλονται από ισχυρά πυρά. Αμα κυριεύσουν κάποια θέση, δεν την υποστηρίζουν, αφήνοντας αυτήν τη δουλειά στους Ρώσους. Οι ίδιοι ρίχνονται σε άλλη επίθεση».

Τη βασικότερη ιδιαιτερότητα της μάχης των Βορειοκορεατών οι ΝΥΤ την περίγραψαν ως ακολούθως: «Οταν κυνηγούν κάποιο drone, στέλνουν έναν φαντάρο που παίζει τον ρόλο στόχου, ώστε να μπορέσουν οι συμπολεμιστές του να το καταρρίψουν. Σε περίπτωση βαρέος τραυματισμού του, ο βορειοκορεάτης φαντάρος έχει διαταγή να πυροδοτήσει χειροβομβίδα, ώστε να μην συλληφθεί ζωντανός. Την κρατάει κάτω από τον λαιμό του και τραβάει την περόνη μόλις τον πλησιάσουν οι ουκρανοί πεζικάριοι». Τόσο οι Ουκρανοί όσο και οι Αμερικανοί εκτιμούν ότι οι στρατιώτες του Κιμ Γιόνγκ-ουν λειτουργούν ως αυτόνομη δύναμη κρούσης.

«Είναι, εν μέρει, δύο διαφορετικοί στρατοί. Οι στρατιώτες της Ρωσίας και της Βόρειας Κορέας ουδέποτε συνεκπαιδεύτηκαν, εξάλλου η ρωσική στρατιωτική κουλτούρα δεν σέβεται και πολύ, ας το πούμε έτσι, τα επιχειρησιακά μοντέλα των συμμάχων της» είπε στους New York Times η Σελέστ Ουαλάντερ, μέχρι πρότινος (έως την ορκωμοσία του Τραμπ, δηλαδή) υψηλόβαθμο στέλεχος του Πενταγώνου με αρμοδιότητα υποθέσεις διεθνούς ασφαλείας. «Μάλλον οι Βορειοκορεάτες είναι κομάντος, όμως οι Ρώσοι τους χρησιμοποιούν σαν οπλίτες του Πεζικού».

Στο σημείο αυτό οι ΝΥΤ έγραψαν ότι στο Κουρσκ εστάλησαν «περίπου 11.000 στρατιώτες της Βόρειας Κορέας» οι οποίοι, από την πρώτη μάχη τους κιόλας, τον περασμένο Δεκέμβριο, υπέστησαν μεγάλες απώλειες: «Το 1/3 αυτών έχει σκοτωθεί ή τραυματιστεί, όπως δήλωσαν οι ουκρανοί και οι αμερικανοί αξιωματούχοι». Μάλιστα, συνέχισαν οι Νεοϋορκέζοι, ο στρατηγός Ολεξάντρ Σίρσκι, ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής της Ουκρανίας, δήλωσε αυτήν την εβδομάδα ότι οι απώλειες της Βόρειας Κορέας αυξήθηκαν. Ο ίδιος εκτίμησε ότι «οι μισοί από δαύτους σκοτώθηκαν», όμως προσέθεσε ότι «ήταν καλά εκπαιδευμένοι, με υψηλό φρόνημα και γενναίοι». Ανώνυμος «αξιωματούχος του Πενταγώνου» δήλωσε ότι «μέσα στο επόμενο δίμηνο θα σταλούν και άλλες ενισχύσεις» από την Πιονγκγιάνγκ.

Οι NΥΤ συνομίλησαν «με 12 ουκρανούς στρατιώτες και διοικητές που αντιμετωπίζουν στη μάχη τους Βορειοκορεάτες», αλλά και «με τέσσερις αμερικανούς αξιωματούχους της άμυνας και στρατιωτικούς αναλυτές». Εγραψαν, επίσης, ότι είδαν και κάποιο βίντεο με επιθέσεις Βορειοκορεατών, βίντεο που τους έδειξε ο ουκρανικός στρατός. Σημείωσαν, δε, ότι οι αμερικανοί αξιωματούχοι δεν θέλησαν οι ίδιοι να καταγραφούν τα επώνυμά τους στο ρεπορτάζ. Αυτοί έθεσαν το γενικό πλαίσιο της όλης συζήτησης για τους Βορειοκορεάτες. Φυσικά, το ρεπορτάζ συμπληρώθηκε με στοιχεία ήδη γνωστά στα media, όπως είναι οι σχετικές με το θέμα δηλώσεις του προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι.

«Με δύναμη 1,2 εκατ. στρατιωτών, ο στρατός της Βόρειας Κορέας κατατάσσεται μεταξύ των μεγαλυτέρων του κόσμου. Η είσοδός του στον πόλεμο που πλησιάζει τώρα στον τέταρτο χρόνο του ήταν σημαντική κλιμάκωση. Και προτού στείλει στρατό, η Βόρεια Κορέα υποστήριζε την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας. Απέστειλε στη Μόσχα εκατομμύρια βλήματα Πυροβολικού, τα οποία τώρα αντιπροσωπεύουν περίπου τα μισά πυρομαχικά που εκτοξεύουν καθημερινώς οι Ρώσοι, αλλά και περισσότερους από 100 βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς, όπως ανέφεραν οι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών, τόσο οι Δυτικοί όσο και οι Ουκρανοί.

»Το Κρεμλίνο αρνήθηκε ότι ανέπτυξε βορειοκορεάτες στρατιώτες στο πεδίο της μάχης και λαμβάνει μέτρα για να κρύψει τη συμμετοχή τους, δήλωσαν οι ίδιοι αξιωματούχοι. Στους Βορειοκορεάτες έχουν δοθεί έγγραφα που ένας αξιωματούχος του Πενταγώνου περιέγραψε ως ‘‘σκουπίδια’’, διότι γράφουν ότι οι Βορειοκορετάτες είναι Ρώσοι της Απω Ανατολής. Ο πρόεδρος Ζελένσκι είπε ότι ένας από τους συλληφθέντες στρατιώτες βρέθηκε να έχει στρατιωτική ταυτότητα στο όνομα κατοίκου της Τιβά, περιοχής στη Σιβηρία. Η ψεύτικη ταυτότητα περιείχε δεδομένα από πραγματικό ρώσο πολίτη, δήλωσαν αξιωματούχοι της Ουκρανίας».

Ωστόσο συμπλήρωσαν οι ΝΥΤ: «Οι ισχυρισμοί της Ουκρανίας σχετικά με τις προσπάθειες απόκρυψης της συμμετοχής της Βόρειας Κορέας δεν μπορούν να επαληθευτούν». Και συνέχισαν γράφοντας για «τις δυσκολίες που έχουν οι Ρώσοι να ενσωματώσουν το πρόσθετο ανθρώπινο δυναμικό των Βορειοκορεατών στο πεδίο της μάχης». Εγραψαν ότι αυτές «οι δυσκολίες κυμαίνονται από την εύρεση στολών αρκετά μικρού μεγέθους, μέχρι προβλήματα επικοινωνίας που οδήγησαν τουλάχιστον δύο φορές σε σύγκρουση βορειοκορεατικών και ρωσικών δυνάμεων λόγω εσφαλμένης ταυτότητας, όπως δήλωσαν οι αμερικανοί αξιωματούχοι και οι ουκρανοί στρατιώτες.

»Πλέον οι Ρώσοι παίρνουν μέτρα για να αντιμετωπίσουν αυτά τα προβλήματα, δήλωσαν ουκρανοί στρατιώτες, αλλά δεν έχουν ακόμη σχηματίσει μια πιο συνεκτική μαχητική δύναμη. Ο ουκρανός διοικητής Αντρίι είπε ότι άρχισαν να συνθέτουν ομάδες που περιλαμβάνουν μεταφραστές, όμως αυτές οι ομάδες δεν είναι πολύ αποτελεσματικές. Με ένα βίντεο από κάμερα drone ο Αντρίι περιέγραψε μία επίθεση στις αρχές του μήνα, χαρακτηριστική για την τακτική μάχης της Βόρειας Κορέας. Η θερμική απεικόνιση δείχνει τους Βορειοκορεάτες σαν μικρές σκούρες κηλίδες στα χιονισμένα χωράφια. Περπάτησαν περίπου πέντε μίλια έχοντας πολλούς σκοτωμένους στη διαδρομή και μαζεύτηκαν σε μια δενδροστοιχία για να εξαπολύσουν επίθεση σε κοντινή ουκρανική τάφρο.

»‘‘Ηταν περίπου πενήντα’’ είπε ο Αντρίι. Κάποιοι τραυματίστηκαν, αλλά δεν υποχώρησαν. Περίμεναν ενίσχυση και κατόπιν επιτέθηκαν. Οι ομάδες κρούσης αποτελούνται από 5-8 στρατιώτες. Οι Βορειοκορεάτες έχουν πολλές απώλειες, συνέχισε ο Αντρίι, αλλά εξακολουθούν να στέλνουν νέες μονάδες. ‘‘Τραβούν μπροστά, μόνο μπροστά, με διαταγές και με  αυστηρή πειθαρχία’’. Και ο Ολεξίι, διοικητής διμοιρίας, συμπλήρωσε: ‘‘Φαίνεται ότι ήρθαν εδώ ειδικά για να πεθάνουν, και το ξέρουν οι ίδιοι’’. Πρόκειται για σοκαριστική τακτική. Σχετίζεται με τη στρατιωτική εκπαίδευση και με την προπαγάνδα της Βόρειας Κορέας και έχει υιοθετηθεί από την εποχή του Πολέμου της Κορέας, όπως λένε οι μυστικοί πράκτορες της Νότιας Κορέας».

Οι ΝΥΤ συνέχισαν στο ίδιο ύφος, βασισμένοι στις πληροφορίες που τους έδωσαν οι πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών του Ζελένσκι: «Μας είπαν ότι δύο βορειοκορεάτες στρατιώτες συνελήφθησαν στις 9 Ιανουαρίου και μίλησαν για τη δράση τους στο Κουρσκ. Οι Ουκρανοί δημοσιοποίησαν και αποσπάσματα από διάφορα ημερολόγια που βρέθηκαν σε πτώματα βορειοκορεατών στρατιωτών, αφού πρώτα έλαβαν τη διαβεβαίωση των αμερικανών αξιωματούχων ότι ήταν αυθεντικά. Σε ένα τέτοιο ημερολόγιο ένας βορειοκορεάτης στρατιώτης έγραψε ότι θέλει να συμμετάσχει στον αγώνα της Ρωσίας. ‘‘Φοράω τη στολή της επανάστασης για να προστατεύσω τον Ανώτατο Διοικητή’’ έγραψε, εννοώντας τον Κιμ.

»‘‘Πρόδωσα το Κόμμα που με εμπιστεύτηκε και διέπραξα πράξεις αχαριστίας εναντίον του Ανωτάτου Διοικητή. Οι αμαρτίες που έχω κάνει είναι ασυγχώρητες, όμως η πατρίδα μού έδωσε έναν δρόμο προς τη λύτρωση, μια νέα αρχή στη ζωή’’. Ο ίδιος φαντάρος σημείωσε και πώς καταρρίπτεται ένα drone. ‘‘Ενας απασχολεί το drone από απόσταση 7 μέτρων, ενώ οι υπόλοιποι που το πυροβολούν στέκονται 10-12 μέτρα μακριά. Αν το δόλωμα μείνει ακίνητο, το drone θα σταματήσει και αυτό να κινείται. Ακριβώς εκείνη τη στιγμή ο σκοπευτής πυροβολεί και εξαφανίζει το drone’’. Είναι ενδιαφέρον, είπαν ουκρανοί στρατιώτες, ότι οι Βορειοκορεάτες προσπαθούν να απομακρύνουν τους νεκρούς και τους τραυματίες τους από το πεδίο της μάχης, κάτι που δεν κάνουν οι Ρώσοι, τραβώντας τους ή με έλκηθρα».

Στο τέλος αυτού του ρεπορτάζ με τα ουκρανο-αμερικανικά κατασκοπικά στοιχεία, οι ΝΥΤ έγραψαν ότι οι δυνάμεις του Κιμ στη Ρωσία αριθμούν «περίπου 500 αξιωματικούς και τουλάχιστον τρεις στρατηγούς». Και ανέλυσαν τον ρόλο ενός εκάστου: «Οι στρατηγοί είναι τοποθετημένοι στο ρωσικό αρχηγείο διοίκησης και από εκεί αποφασίζουν για τους στόχους. Οι διοικητές αποφασίζουν πού και πότε χρειάζονται το Πυροβολικό. Και διατάσσουν τα στρατεύματα στο πεδίο, ώστε αυτά να προσπεράσουν το πρόβλημα επικοινωνίας με τους Ρώσους. Ουκρανοί στρατιώτες που πολεμούν στο Κουρσκ είπαν ότι οι τακτικές της Βόρειας Κορέας έχουν ανθρώπινο κόστος αλλά είναι αποτελεσματικές και αναγνώρισαν ότι η ουκρανική πλευρά εξαντλείται από τις επιθέσεις τους. Ο Ολεξίι είπε ότι η ‘‘μάχη με έναν από τους μεγαλύτερους στρατούς του κόσμου είναι αρκετά δύσκολη’’. Ο ίδιος προσέθεσε ότι οι Ρώσοι σκοτώνουν με drones όποιον Βορειοκορεάτη δουν να απειλείται με σύλληψη ή έχει συλληφθεί».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News