Με τις χώρες χαμηλού εισοδήματος, στην Αφρική και αλλού, να θερμοπαρακαλούν τις πλούσιες χώρες να σταματήσουν την αποθήκευση εκατομμυρίων αχρησιμοποίητων εμβολίων COVID-19, εξακολουθούν να υπάρχουν πραγματικές αμφιβολίες αν οι ΗΠΑ και η Ευρώπη θα τηρήσουν την υπόσχεση που δόθηκε στην εφετινή σύνοδο G7 να εμβολιαστεί ο κόσμος μέχρι το τέλος του 2022.

Η διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν είπε ότι ο παγκόσμιος Bορράς μπορεί να προσφέρει αρκετές δόσεις για όλους μέχρι τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών του Σεπτεμβρίου. Αλλά το χάσμα, όσον αφορά τα εμβόλια, μεταξύ πλούσιων και φτωχών έχει αυξηθεί τόσο πολύ, που λιγότερο από το 2% των ενηλίκων σε χώρες χαμηλού εισοδήματος είναι πλήρως εμβολιασμένο, σε σύγκριση με το 50% και άνω των ενηλίκων στις περισσότερες χώρες υψηλού εισοδήματος. Ακόμα χειρότερα, εκατομμύρια δόσεις σε χώρες υψηλού εισοδήματος χάνονται τώρα επειδή δεν χρησιμοποιούνται.

Για πολλούς μήνες νωρίτερα εφέτος, οι δυτικές κυβερνήσεις θα μπορούσαν τουλάχιστον να πουν ότι δεν υπήρχε αρκετή προσφορά εμβολίων για να καλύψει την παγκόσμια ζήτηση. Ομως τώρα παράγουμε 1,5 δισεκατομμύρια εμβόλια κάθε μήνα. Καθώς γράφω αυτό το κείμενο, περίπου 300 εκατομμύρια δόσεις εμβολίων βρίσκονται στοκαρισμένες σε αποθήκες ή καθ’ οδόν για παράδοση σε δυτικές χώρες. Και ο στόχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, τον Σεπτέμβριο του 2021 να εμβολιάσει τουλάχιστον το 10% του πληθυσμού κάθε χώρας χαμηλού εισοδήματος (που είναι το βασικό επίπεδο που απαιτείται για την κάλυψη των εργαζομένων στον τομέα της Υγείας και των ηλικιωμένων), παραμένει ανεφάρμοστος.

Σύμφωνα με μια μεγάλη μελέτη της ερευνητικής εταιρείας Airfinity, ο αριθμός των αχρησιμοποίητων δόσεων θα φτάσει το ένα δισεκατομμύριο μέχρι τον Δεκέμβριο. Για να θέσουμε αυτό το εκπληκτικό νούμερο σε προοπτική, αρκεί να επιτύχουμε τον στόχο μας, που αφορά το τέλος του έτους, να εμβολιάσουμε το 40% του αφρικανικού πληθυσμού.

Η έρευνα της  Airfinity δείχνει ότι αν δεν δράσουμε, 100 εκατομμύρια αχρησιμοποίητες δόσεις εμβολίων θα λήξουν μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Και αν δεν μπορέσουμε να τις μεταφέρουμε εκεί όπου τις χρειάζονται, ο αριθμός αυτός μπορεί να ανέλθει στα 241 εκατομμύρια. Σε κάθε περίπτωση, αυτό είναι σχεδόν εγκληματική σπατάλη.

Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι εάν δεν διατεθούν περισσότερα εμβόλια, διαγνωστικά και θεραπείες στον παγκόσμιο Νότο, τότε ενδεχομένως να υπάρξουν τουλάχιστον ένα εκατομμύριο ακόμη θάνατοι από τον COVID τον επόμενο χρόνο.

Γνωρίζουμε ότι πάνω από 100.000 ζωές έχουν σωθεί στη Βρετανία, λόγω της χορήγησης λιγότερων από 100 εκατομμυρίων δόσεων εμβολίου. Το να επιτρέπεται η σπατάλη 200 εκατομμυρίων ή περισσότερων δόσεων ισοδυναμεί με καταδίκη εκατοντάδων χιλιάδων μη εμβολιασμένων ανθρώπων σε χώρες χαμηλού εισοδήματος σε περιττό πόνο ή θάνατο.

Το αποτέλεσμα είναι ότι καθώς ο πρόεδρος Μπάιντεν συγκαλούσε προσφάτως σύνοδο κορυφής για το εμβόλιο, ακόμη περισσότερες ζωές κινδύνευαν. [Σημείωση Protagon: Ο αρθρογράφος αναφέρεται στη διαδικτυακή σύσκεψη που συνεκάλεσε ο αμερικανός πρόεδρος στις 22 Σεπτεμβρίου, αμέσως μετά την ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ].

Εάν η Δύση δεν παραδώσει τα απαραίτητα εμβόλια στον υπόλοιπο κόσμο, οι χώρες χαμηλού εισοδήματος θα έχουν ελάχιστους λόγους να την εμπιστευτούν ξανά. Η αποτυχία μεταφοράς εκατομμυρίων πλεονασματικών δόσεων σε εκείνους που έχουν απελπιστική ανάγκη θα ήταν αποτυχία στο βασικότερο τεστ, αυτό της ανθρώπινης αλληλεγγύης και ευπρέπειας.

Και έτσι, για τους παγκόσμιους ηγέτες που συνέρχονταν στον ΟΗΕ αυτόν τον μήνα, το στοίχημα δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο. Βρισκόμαστε σε μια στιγμή καμπής για να μετριάσουμε την τερατώδη, ασυγχώρητη ανισότητα των εμβολίων που επικρατούσε μέχρι τώρα.

Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από την Airfinity υποδηλώνουν ότι 200 ​​εκατομμύρια δόσεις μπορούν να μεταφερθούν άμεσα στο COVID-19 Vaccine Global Access (COVAX) και στο African Vaccine Acquisition Trust προς διανομή στην Αφρική και σε άλλες χώρες χαμηλού εισοδήματος. Αυτό θα ήταν αρκετό για την επίτευξη του στόχου του 10% του ΠΟΥ για κάθε χώρα. Επιπλέον, οι δυτικές χώρες μπορούν να στείλουν κατόπιν τον ίδιο αριθμό πρόσθετων δόσεων -περίπου 200 εκατομμύρια- στον COVAX, κάθε μήνα. Αυτό θα ήταν αρκετό για να αντιμετωπιστεί το έλλειμμα της Αφρικής (σχεδόν 500 εκατομμυρίων δόσεων), διασφαλίζοντας ότι περίπου το 40% του πληθυσμού της θα εμβολιαστεί μέχρι το τέλος του έτους, σύμφωνα με τον στόχο του ΠΟΥ.

Είδαμε πώς ο εθνικισμός των εμβολίων οδηγεί σε ανισότητα, σε σπατάλη και σε πάρα πολλούς θανάτους που μπορούν να αποφευχθούν. Αυτή η προσέγγιση δεν είναι μόνο ιδιοτελής, αλλά και αυτοκαταστροφική. Οσο περισσότερο επιτρέπεται η εξάπλωση της ασθένειας σε χώρες χαμηλού εισοδήματος τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να αναπτύξει νέες μεταλλάξεις που οι πλήρως εμβολιασμένοι θα βρουν μπροστά τους.

Αυτή η βασική αλήθεια βρίσκεται στο επίκεντρο των εκκλήσεων που έχουν διατυπωθεί προσφάτως από αφρικανούς ηγέτες, από πρώην αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων, από το Pandemic Action Network και από ομάδες όπως The Elders. ΜΚΟ και ηγέτες που δρουν στον Παγκόσμιο Νότο με δηλώσεις τους καλούν για άμεση δράση όσον αφορά την πρόληψη μίας επικής ηθικής καταστροφής.

Σε μια παγκόσμια κρίση υγείας που γεννήθηκε από μια εξαιρετικά μολυσματική και μεταδοτική ασθένεια, δεν υπάρχει εναλλακτική λύση στη συλλογική παγκόσμια δράση. Η Σύνοδος Κορυφής αυτής της εβδομάδας, που αφορά το εμβόλιο, είναι η καλύτερη ευκαιρία του πλούσιου κόσμου να δείξει ότι εννοεί όσα λέει.

Ο Gordon Brown είναι πρώην πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου και τώρα ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ για την παγκόσμια εκπαίδευση. Επίσης, πρόεδρος της International Commission on Financing Global Education Opportunity. Το κείμενο αυτό αναδημοσιεύεται από το Project Syndicate

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News