Οι Καναδοί ψηφίζουν τη Δευτέρα σε μια κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση που έχει επηρεαστεί από τις απειλές και τις παρεμβάσεις του Ντόναλντ Τραμπ.

Στις αρχές του έτους, οι Συντηρητικοί φαινόταν βέβαιο ότι θα κέρδιζαν κάθε αναμέτρηση με συντριπτική διαφορά, μέχρι που οι δασμοί και οι ειρωνείες του αμερικανού προέδρου για την ανάδειξη του Καναδά σε «51^η πολιτεία» των ΗΠΑ, ανέτρεψαν την πολιτική σκηνή της χώρας και έδωσαν μία «δεύτερη ζωή» στο Φιλελεύθερο Κόμμα του Μαρκ Κάρνι.

Οι τελικές δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Φιλελεύθεροι προηγούνται ελαφρώς, καθώς οι Συντηρητικοί του Πιέρ Πουαλιέβρ έχουν κερδίσει λίγο από το χαμένο έδαφος των τελευταίων εβδομάδων.

Οι κάλπες στις 8:30 π.μ. (τοπική ώρα) τη Δευτέρα στο Νιουφάουντλαντ και Λαμπραντόρ (2 μ.μ ώρα Ελλάδας) και θα έκλειναν στις 7 μ.μ. στη Βρετανική Κολομβία (τοπική ώρα, 5 π.μ. της Τρίτης ώρα Ελλάδας).

Ενας αριθμός-ρεκόρ Καναδών -περισσότεροι από επτά εκατομμύρια- έχουν ήδη ψηφίσει εκ των προτέρων.

Η 36ήμερη προεκλογική εκστρατεία ολοκληρώθηκε στη σκιά της δολοφονικής επίθεσης ενός 30χρονου που οδήγησε το αυτοκίνητό του πάνω στο πλήθος σε φεστιβάλ της κοινότητας των Φιλιππινέζων του Βανκούβερ, σκοτώνοντας 11 ανθρώπους.

Ο Κάρνι, ο εν ενεργεία πρωθυπουργός, ακύρωσε μια στάση στο Χάμιλτον το πρωί της Κυριακής για να απευθυνθεί στο έθνος, ενώ επισκέφθηκε και το σημείο της επίθεσης.

Ο Πουαλιέβρ πρόσθεσε μια στάση σε προάστιο του Τορόντο, για να μιλήσει με μέλη της εκεί κοινότητας των Φιλιππινέζων.

Αργότερα κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Κάρνι εμφανίστηκε σε εκδηλώσεις σε τρεις επαρχίες -το Σασκάτσουαν, την Αλμπέρτα και τη Βρετανική Κολομβία- σε μια τελική προσπάθεια να συγκεντρώσει ψήφους στον δυτικό Καναδά, όπου οι Συντηρητικοί έχουν μεγαλύτερη υποστήριξη.

Η απόφαση του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 25% στον βόρειο γείτονα της Αμερικής και οι επανειλημμένες απειλές του να προσαρτήσει τη χώρα στις ΗΠΑ, πυροδότησαν βαθιά οργή στον Καναδά.

Καναδοί θεατές σε αγώνα χόκεϊ επί πάγου αποδοκίμασαν τον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ πριν από τους αγώνες, ένδειξη του πόσο ξαφνικά κλονίστηκαν δεκαετίες σταθερών σχέσεων ανάμεσα στις δύο γειτονικές χώρες, όπως ανέφερε το BBC.

Ο αμερικανός πρόεδρος «κυριάρχησε» στην προεκλογική εκστρατεία, με την αναμέτρηση να θεωρείται από πολλούς ως δημοψήφισμα για τη στάση που πρέπει να κρατήσει ο Καναδάς απέναντι στον Λευκό Οίκο.

Στο μεταξύ, η κυβέρνηση Τραμπ συνέχισε τη ρητορική της για την ανάληψη του ελέγχου του Καναδά από τις ΗΠΑ. Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε την Κυριακή ότι «ο πρόεδρος έχει δηλώσει επανειλημμένα πως πιστεύει ότι ο Καναδάς θα ήταν καλύτερα ως πολιτεία (των ΗΠΑ)».

Στις προεκλογικές του ομιλίες, ο 60χρονος Κάρνι έκανε συχνά λόγο για «υπαρξιακή απειλή» από τον Τραμπ, ο οποίος, όπως είπε, «προσπαθεί να μας διασπάσει για να μας αποκτήσουν οι ΗΠΑ».

Ο Κάρνι παρουσίασε τον εαυτό του ως τον καταλληλότερο πολιτικό για να οδηγήσει τη χώρα στην παρούσα κρίση, στηριζόμενος στην εμπειρία του ως πρώην κεντρικός τραπεζίτης του Καναδά κατά τη διάρκεια της μεγάλης ύφεσης και του Ηνωμένου Βασιλείου στην Τράπεζα της Αγγλίας κατά τη διάρκεια του Brexit.

Σε μια προεκλογική στάση στο Σασκάτσουαν την Κυριακή, ο Κάρνι δήλωσε ότι ο Καναδάς θα πρέπει να ενισχύσει τους δεσμούς του με άλλους «αξιόπιστους εμπορικούς εταίρους», όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρωπαϊκή Ενωση.

Νωρίτερα, είχε δηλώσει ότι η παλιά σχέση που ο Καναδάς απολάμβανε με τις ΗΠΑ επί δεκαετίες, έχει «τελειώσει».

Την ίδια στιγμή, ο αρχηγός των Συντηρητικών Πιέρ Πουαλιέβρ περιόδευσε στο Οντάριο, όπου οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το κόμμα του χάνει έδαφος.

Η πολυπληθής επαρχία διαθέτει 122 έδρες στο Κοινοβούλιο από τις 343 που θα μπορούσαν να αλλάξουν το αποτέλεσμα των εκλογών, σημείωσε το BBC.

Ενα κόμμα πρέπει να κερδίσει 172 έδρες για να έχει κυβερνητική πλειοψηφία.

Οι Φιλελεύθεροι κατέχουν σήμερα 152 έδρες, τις περισσότερες από κάθε άλλο κόμμα, αλλά θα πρέπει να κερδίσουν σημαντικό αριθμό εδρών για να ελέγξουν τη Βουλή των Κοινοτήτων.

Μεγάλο μέρος των μηνυμάτων του Πουαλιέβρ έχει επικεντρωθεί στη «χαμένη φιλελεύθερη δεκαετία», όπως την αποκαλεί, υπό την ηγεσία του πρώην πρωθυπουργού Τζάστιν Τριντό, ο οποίος παραιτήθηκε νωρίτερα φέτος, όταν το κόμμα του βρισκόταν πολύ πίσω στις δημοσκοπήσεις.

Ο ηγέτης των Συντηρητικών επικαλέστηκε συχνά την εκτίναξη του κόστους στέγασης, την ακρίβεια και την εγκληματικότητα για να παρουσιάσει τον εαυτό του ως την αλλαγή που χρειάζονται οι Καναδοί.

«Πρέπει να ψηφίσουμε για την αλλαγή ώστε να έχετε φθηνά τρόφιμα και σπίτια», είπε στους υποστηρικτές του στο Πίτερμπορο, μια πόλη βορειοανατολικά του Τορόντο.

Οσο για τα μικρότερα κόμματα, που παλιότερα έπαιζαν ρόλο στις εκλογές, φαίνεται πως έχουν χάσει έδαφος.

Το αριστερόστροφο Νέο Δημοκρατικό Κόμμα (NDP) αντιμετωπίζει την προοπτική να χάσει αρκετές έδρες, καθώς υπολείπεται του αυτονομιστικού Bloc Québécois, το οποίο κατεβάζει υποψηφίους μόνο στη γαλλόφωνη επαρχία του Κεμπέκ.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News