Πολλοί άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ένα μικρό ιδιωτικό αεροσκάφος συνετρίβη πάνω σε σπίτια σε μια γειτονιά του Σαν Ντιέγκο λίγο πριν τις 4 τα ξημερώματα της Πέμπτης (τοπική ώρα), προκαλώντας πυρκαγιές σε αυτοκίνητα και σπίτια, όπως ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.

Δεν έχει διευκρινιστεί πόσα άτομα επέβαιναν στο αεροσκάφος, αλλά όλα τα θύματα φαίνεται να ήταν επιβαίνοντες σε αυτό, όπως δήλωσε ο υπαρχηγός της Πυροσβεστικής του Σαν Ντιέγκο, Νταν Εντι, σε συνέντευξη Τύπου . Οι πρώτοι διασώστες έσπευσαν αμέσως να κατασβήσουν τις φλόγες, ενώ κάτοικοι βοήθησαν στην απομάκρυνση των γειτόνων τους από τα σπίτια, ανέφεραν οι αρχές.

«Δεν μπορώ να βρω λέξεις για να περιγράψω αυτό που είδα, αλλά με τα καύσιμα του τζετ να κυλούν στους δρόμους και τα πάντα να καίγονται ταυτόχρονα, ήταν πραγματικά φρικτό», δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας του Σαν Ντιέγκο, Σκοτ Γουόλ, σε συνέντευξη Τύπου. Η αστυνομία του Σαν Ντιέγκο επιβεβαίωσε αργότερα ότι ένα άτομο νοσηλεύεται και άλλα δύο δέχθηκαν τις πρώτες βοήθειες και πήραν εξιτήριο.

Η πυροσβεστική υπηρεσία του Σαν Ντιέγκο δήλωσε στο CNN ότι το αεροσκάφος ήταν ένα Cessna 550, γνωστό και ως Citation, το οποίο συνετρίβη κοντά στο αεροδρόμιο Montgomery Executive περίπου στις 3:45 π.μ. της Πέμπτης (τοπική ώρα). Το ιδιωτικό αυτό τζετ χρησιμοποιείται συνήθως για επαγγελματικά ταξίδια και μπορεί να μεταφέρει 8 έως 10 επιβάτες.

Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) διερευνούν τα αίτια της συντριβής. Ο Εντι είπε στο Associated Press ότι την ώρα της πτώσης επικρατούσε έντονη ομίχλη. «Δεν μπορούσες να δεις σχεδόν τίποτα μπροστά σου», ανέφερε. Τα μετεωρολογικά στοιχεία δείχνουν ότι η ορατότητα είχε περιοριστεί σε μισό μίλι, με χαμηλό νέφος την ώρα του δυστυχήματος.

Σε συνέντευξη Τύπου ο Εντι επιβεβαίωσε ότι υπήρχαν «πάνω από έναν» νεκρούς στο αεροσκάφος, αλλά η FAA εξακολουθεί να προσπαθεί να επιβεβαιώσει τον αριθμό των επιβαινόντων. «Μπορώ να σας πω ότι επηρεάστηκαν πολλαπλά σπίτια, έως και 10 σπίτια», ανέφερε ο Εντι. «Όταν το αεροσκάφος έπεσε στον δρόμο, τα καύσιμά του παρέσυραν κάθε αυτοκίνητο στο πέρασμά τους».

Βίντεο από κάτοικο της περιοχής, που ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, δείχνει φλόγες να καταπίνουν οχήματα και στις δύο πλευρές του δρόμου λίγο μετά τη συντριβή, καθώς οι συναγερμοί των αυτοκινήτων ηχούσαν δυνατά. Ο κάτοικος είπε στο CNN ότι ξύπνησε από έναν εκκωφαντικό θόρυβο και ένιωσε το σπίτι του να τρέμει. Βγήκε έξω και αντίκρισε ολόκληρο τον δρόμο να φλέγεται. Αρπαξε έναν σωλήνα ποτίσματος για να αρχίσει να ρίχνει νερό στην αυλή του και στη συνέχεια αποφάσισε να φύγει από την περιοχή. Πρόσθεσε ότι βοήθησε και την αστυνομία να χτυπήσει πόρτες γειτόνων ώστε να εκκενώσουν κι εκείνοι τα σπίτια τους.

Ο πλοίαρχος Ρόμπερτ Χίλι, διοικητής της Ναυτικής Βάσης του Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ότι η γειτονιά είναι «μία από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές περιοχές κατοικιών στον κόσμο». «Πολλές οικογένειες στρατιωτικών έχουν επηρεαστεί», πρόσθεσε, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των επιβαινόντων του αεροπλάνου.

Ο δήμαρχος του Σαν Ντιέγκο, Τοντ Γκλόρια, δεσμεύτηκε ότι η πόλη θα στηρίξει τους πληγέντες. «Ανήκουν σε μια στρατιωτική κοινότητα που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της πόλης μας – είναι περήφανοι εταίροι της κοινότητάς μας – και θα τους στηρίξουμε για όσο χρειαστεί μέχρι να επανέλθουμε στην κανονικότητα», δήλωσε.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα παρακολούθησης πτήσεων FlightAware, το αεροσκάφος  απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Teterboro, κοντά στη Νέα Υόρκη, αργά το βράδυ της Τετάρτης. Το αεροπλάνο σταμάτησε για περίπου μία ώρα στο Γουίτσιτα του Κάνσας πριν συνεχίσει για το Σαν Ντιέγκο.

Ο πιλότος ανακοίνωσε μέσω ασυρμάτου ότι το αεροσκάφος βρισκόταν τρία μίλια πριν από την προγραμματισμένη προσγείωση στον διάδρομο 28 του Montgomery-Gibbs Executive Airport, σύμφωνα με ηχητικό αρχείο του LiveATC.net.

Δεν υπήρξε καμία ένδειξη προβλήματος, ούτε εκδόθηκε σήμα κινδύνου. Το αεροδρόμιο διαθέτει πύργο ελέγχου, αλλά δεν λειτουργεί κατά τις νυχτερινές ώρες, οπότε οι πιλότοι ανακοινώνουν τις προθέσεις τους σε κοινή συχνότητα. Το αεροσκάφος, σύμφωνα με τα αρχεία της FAA, ανήκει σε εταιρεία της Αλάσκας και κατασκευάστηκε το 1985.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News