Οπως συμβάινει με αρκετές διαδικτυακές μόδες, το TikTok κατάφερε να περάσει απαρατήρητο από τις τάξεις των ενηλίκων, όσο παράλληλα εξελισσόταν σε μία από τις αγαπημένες εφαρμογές των εφήβων και των παιδιών όλου του κόσμου.

Ομως, με τον πρόεδρο Τραμπ να έχει βαλθεί να το απαγορεύσει και με την ανησυχία για τη ραγδαία ανάπτυξη μιας κινεζικής εφαρμογής, που χρησιμοποιείται κυρίως από ανηλίκους, στην αμερικανική αγορά να αυξάνεται, τα πράγματα έχουν αρχίσει να δυσκολεύουν. Τι είναι, λοιπόν, το TikTok;

Κατά κάποιον τρόπο, το TikTok θυμίζει μία συμπυκνωμένη εκδοχή του YouTube: Οι χρήστες ανεβάζουν βίντεο, τα οποία δεν πρέπει να ξεπερνούν το ένα λεπτό, με τα χορευτικά και τα κωμικά σκετσάκια να είναι από τα πιο δημοφιλή και επιτυχημένα είδη.

Η εφαρμογή προσφέρει και μία πληθώρα ψηφιακών φίλτρων, τα οποία οι χρήστες χρησιμοποιούν για να επεξεργαστούν τα βίντεο τους, ενώ προσφέρεται και μία συλλογή χαρακτηριστικών φράσεων από ταινίες και σειρές, που ο καθένας μπορεί να προσποιηθεί πως απαγγέλλει ο ίδιος στην κάμερα.

Οταν ένας χρήστης ξεπερνά το φράγμα των 1.000 ακολούθων, τότε μπορεί να εκπέμπει ζωντανά στους ακόλουθους του και να δεχθεί ψηφιακά δώρα, που έπειτα μπορεί να αλλάξει σε κανονικά χρήματα.

Κατά τη διάρκεια του lockdown, που φυσικά προέκυψε λόγω της πανδημίας του νέου κορονοϊού, το TikTok γιγαντώθηκε ακόμη περισσότερο. Σήμερα μετρά δύο δισεκατομμύρια λήψεις και υπολογίζεται ότι οι ενεργοί χρήστες του ξεπερνούν τα 800 εκατομμύρια.

Με τεράστια διαφορά από τη δεύτερη Κίνα, η Ινδία ήταν η μεγαλύτερη αγορά για το TikTok, μέχρι που η κυβέρνηση της χώρας απαγόρευσε την εφαρμογή, μαζί με άλλες 59 εφαρμογές, που έκρινε ότι απειλούσαν την εθνική της ασφάλεια.

Είναι γεγονός ότι το TikTok συλλέγει έναν τεράστιο όγκο δεδομένων των χρηστών του, όπως την τοποθεσία τους, το ποια βίντεο βλέπουν και σε ποια σχολιάζουν, το λογισμικό και το μοντέλο του κινητού τους, ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο ένας χρήστης πληκτρολογεί.

Φυσικά, το TikTok δεν είναι η μόνη εφαρμογή που συλλέγει όλες αυτές τις πληροφορίες, όμως το μέγεθός του και η χώρα προέλευσής του είναι λογικό να εγείρουν υποψίες, ειδικότερα μετά το σκάνδαλο και τη μετέπειτα μετακίνηση των επίσης κινεζικών εταιρειών Huawei και ZTE στη «μαύρη λίστα» των ΗΠΑ.

Οταν ο Μάικ Πομπέο, υπουργός Εξωτερικών της κυβέρνησης Τραμπ, ρωτήθηκε αν θα πρότεινε σε κάποιον να «κατεβάσει» το TikTok, απάντησε: «Μόνο αν θέλεις τις προσωπικές σου πληροφορίες στα χέρια του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας».

Από την πλευρά του, το TikTok φαίνεται να κάνει ό,τι μπορεί για να αποδείξει ότι δεν χρησιμοποιεί τα δεδομένα των χρηστών του με κακόβουλο τρόπο, με την εταιρεία να υπενθυμίζει επανειλημμένα πως δεν επηρεάζεται από «καμία κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένης και της κινεζικής» και ότι τα δεδομένα των χρηστών της δεν φυλάσσονται στην Κίνα.

Οπως, όμως, και με τη Huawei, ο κινεζικός νόμος εθνικής ασφάλειας του 2017, που προστάζει οποιονδήποτε οργανισμό ή πολίτη να συνεργαστεί με την κινεζική κυβέρνηση στις επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών, καθιστά πιθανή την προοπτική εξαναγκασμού της μητρικής εταιρείας του TikTok, της ByteDance, να παραδώσει δεδομένα στην κινεζική κυβέρνηση.

Φυσικά, ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων του TikTok έχει δηλώσει ότι η εταιρεία του ποτέ δεν θα μοιραζόταν δεδομένα με την κινεζική κυβέρνηση, αλλά παράλληλα καμία κινεζική εταιρεία δεν θα ήθελε να στραφεί ενάντια στο ΚΚ Κίνας.

Τη λύση στο πρόβλημα μεταξύ των ΗΠΑ και του TikTok έρχεται να προσφέρει η Microsoft, η οποία ενδιαφέρεται να αγοράσει το Tik Tok στις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία και διαβεβαιώνει ότι θα εγγυηθεί την ασφάλεια των προσωπικών δεδομένων των αμερικανών πολιτών.

Σύμφωνα με το BBC, Microsoft και TikTok είχαν φτάσει κοντά στο κλείσιμο συμφωνίας, που όμως κλονίστηκε αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε τους ενδοιασμούς του. Το TikTok είναι γνωστό για την απήχησή του στους νέους ανθρώπους και δεν είναι λίγοι οι χρήστες του που βρίσκουν τις διακωμωδήσεις του αμερικανού προέδρου ιδιαίτερα διασκεδαστικές.

H Microsoft, ο επικεφαλής της οποίας επικοινώνησε με τον Ντόναλντ Τραμπ, ελπίζει να έχει ολοκληρώσει τη συναλλαγή μέχρι τις 15 Σεπτεμβρίου.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News