Η Τιγκστ Ασέφα είχε, μόλις, τερματίσει πρώτη στον κυριακάτικο (27/4) μαραθώνιο του Λονδίνου. Ελυσε τα κορδόνια της, έβγαλε τα παπούτσια της και κρατώντας ψηλά το ένα από αυτά, σαν να επρόκειτο για κάποιο τρόπαιο που κατέκτησε, πόζαρε μπροστά στους φωτορεπόρτερ δίπλα από τον ηλεκτρονικό πίνακα που ανέγραφε την καταπληκτική της επίδοση. Ηταν γραμμένη και στο πλάι του παπουτσιού: 2:15:50. Παγκόσμιο ρεκόρ σε μαραθώνιο αγώνα αποκλειστικά για γυναίκες.

Η 28χρονη αθλήτρια από την Αιθιοπία, αργυρή Ολυμπιονίκης πέρυσι στο Παρίσι, είχε κάνει ακριβώς το ίδιο πριν από 18 μήνες στον μαραθώνιο του Βερολίνου όταν ολοκλήρωσε τη διαδρομή των 42.195 μέτρων σε 2 ώρες 11 λεπτά και 53 δευτερόλεπτα, πετυχαίνοντας ένα απίθανο παγκόσμιο ρεκόρ. Ηταν η πρώτη φορά, γράφει η Telegraph, που ο κόσμος γνώρισε το «σούπερ παπούτσι» της Adidas, Adizero Adios Pro Evo, μιάς χρήσης, το οποίο κοστίζει 530 ευρώ και ζυγίζει μόλις 138 γραμμάρια – είναι 40% ελαφρύτερο από κάθε άλλο αγωνιστικό παπούτσι της ίδιας εταιρείας.

Φορώντας το νεότερο μοντέλο, Pro Evo 2, ο Σεμπάστιαν Σάγουε θριάμβευσε στον αγώνα των ανδρών, αν και ο μαραθώνιος του Λονδίνου ήταν ο μόλις δεύτερος που έτρεξε στην καριέρα του. Ο 29χρονος δρομέας από την Κένυα, που πρωτοεμφανίστηκε σε διεθνές event πριν από τρία χρόνια, τερμάτισε σε 2:02:27 – είναι ο δεύτερος ταχύτερος χρόνος που έχει καταγραφεί σε αυτή τη διοργάνωση. Οι περσινοί νικητές στο Λονδίνο, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, επίσης φορούσαν το παπούτσι για το οποίο η γερμανική πολυεθνική περηφανεύεται ότι είναι το πιο «γρήγορο» όλων των εποχών.

Η Ασέφα και ο Σάγουε το χαρακτήρισαν «φανταστικό». «Η τεχνολογία είναι πολύ σημαντική στον μαραθώνιο», τόνισε μιλώντας στα media η αιθιοπίδα αθλήτρια. «Οταν τρέχεις 42 χιλιόμετρα, χρειάζεσαι όλη την προστασία που μπορεί να σου προσφέρει». Ποιος αμφιβάλλει; Η Αϊλις ΜακΚόλγκαν, που την Κυριακή στο Λονδίνο πραγματοποίησε το ντεμπούτο της, ήταν πέντε ετών όταν είδε τη μητέρα της, Λιζ, η οποία τώρα είναι η προπονήτριά της, να τερματίζει πρώτη στην ίδια διαδρομή. Η Αϊλις έτρεξε δύο λεπτά γρηγορότερα από ό,τι η Λιζ, αλλά τερμάτισε όγδοη. Γιατί, όπως σημειώνει η Telegraph, η τεχνολογία -όχι μόνο των παπουτσιών- έχει αλλάξει εντελώς τον κόσμο των σπορ.

Σε ό,τι αφορά τα παπούτσια των μαραθωνοδρόμων, η νέα εποχή άρχισε το 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Οι τρεις αθλητές που εκείνη τη χρονιά ανέβηκαν στο πόντιουμ του Ολυμπιακού μαραθωνίου (ο Ελιουντ Κιπτσόγκε, ο Φεγίσα Λιλέσα και ο Γκέιλεν Ραπ) είχαν κάτι κοινό: φορούσαν τα παπούτσια «Vaporfly» της Nike, με στρώσεις από ανθρακονήματα και προωθητικό αφρό στη σόλα. Επί τουλάχιστον τρία χρόνια, όλοι οι νικητές στους πιο σημαντικούς μαραθώνιους του πλανήτη είχαν στα πόδια τους το συγκεκριμένο μοντέλο, ή κάποιο επόμενο. «Οσοι φορούσαν αυτά τα παπούτσια είδαν την ταχύτητά τους να αυξάνεται σε ποσοστά έως και 6%», έγραφε η Telegraph.

Μήπως δεν παρέχουν στους αθλητές μόνο προστασία, όπως είπε την Κυριακή η Ασέφα, αλλά και κάποιο αθέμιτο πλεονέκτημα; Μήπως τα «μαγικά» παπούτσια αποτελούν «τεχνολογικό ντόπινγκ»; Η IAAF, η ομοσπονδία που κυβερνά τον στίβο, δεν το είδε έτσι. Αποφάσισε να μην ακολουθήσει το παράδειγμα της διεθνούς ομοσπονδίας κολύμβησης, που είχε απαγορεύσει τα αεροδυναμικά μαγιό της Speedo, και να μην παρέμβει. «Είναι η φύση του αθλήματος τέτοια, δεν πρέπει να πνίγουμε την καινοτομία», είχε πει ο πρόεδρός της και θρύλος των δρομικών αγωνισμάτων, Σεμπάστιαν Κόου. «Κάθε γενιά έχει τα δικά της παπούτσια».

Αν και επτά, ακόμη, εταιρείες αθλητικών ειδών έχουν λανσάρει το δικό τους «σούπερ» παπούτσι, η Nike και η Adidas εξακολουθούν να πρωτοπορούν σε αυτόν τον τομέα. Μεγαλοστελέχη των δύο πολυεθνικών βρίσκονταν στο Λονδίνο, την Κυριακή, για να παρακολουθήσουν από κοντά τον μαραθώνιο, στον οποίο τερμάτισαν 56.640 δρομείς (αριθμός ρεκόρ). Οπως έγραψε η Telegraph, η Nike ενδιαφέρεται να γίνει ένας από τους βασικούς χορηγούς της διοργάνωσης.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News