Με διαφορά μίας ψήφου και μάλιστα του αντιπροέδρου, Τζέι Ντι Βανς, κατόρθωσε να «περάσει» τη Γερουσία το φορολογικό νομοσχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ, μετά από μαραθώνιες συνεδριάσεις και αρκετές τροποποιήσεις σε σύγκριση με την αρχική πρόταση νόμου.

Η ψηφοφορία ήταν 50 ψήφοι υπέρ και 50 κατά, ενώ το θέμα έκλεισε ο Βανς, τασσόμενος υπέρ και αποτρέποντας το ενδεχόμενο δημιουργίας κόντρας μεταξύ Γερουσίας και Λευκού Οίκου. Σημειώνεται ότι τρεις Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές –οι Σούζαν Κόλινς, Τομ Τίλις και Ραντ Πολ- καταψήφισαν το νομοσχέδιο.

«Επρόκειτο για μία ομαδική προσπάθεια», σημείωσε ο επικεφαλής της πλειοψηφίας Τζον Θουν, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της ψηφοφορίας «στο τέλος, ολοκληρώσαμε τη δουλειά».

Ο νόμος –χαρακτηριζόμενος από τον Τραμπ ως ένα «Μεγάλο Ομορφο Νομοσχέδιο»- περιλαμβάνει όλα τα σχέδια του αμερικανού προέδρου για φόρους και δαπάνες.

Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι η ψήφιση του νομοσχεδίου θα τους βοηθήσει να διατηρήσουν την πλειοψηφία τους στο Κογκρέσο στις ενδιάμεσες εκλογές. Ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το νομοσχέδιο δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλές. Μια πρόσφατη έρευνα του Pew Research διαπίστωσε ότι το 49% των Αμερικανών αντιτίθεται στο νομοσχέδιο, ενώ το 29% το υποστηρίζει. Περίπου το 21% δεν ήταν σίγουρο για τη γνώμη του.

Το νομοσχέδιο «περνά» τώρα στη Βουλή των Αντιπροσώπων όπου ξεκινά μία νέα μάχη, με τις ισορροπίες να είναι λεπτές και τους Ρεπουμπλικάνους να διαθέτουν, μεν, την πλειοψηφία, αλλά ορισμένα μέλη τους να έχουν εκφράσει μεγάλες αντιρρήσεις. Βάσει των αλλαγών που ψήφισε η Γερουσία η έκπτωση φόρου από 10.000 σε 40.000 δολάρια θα διαρκέσει μόνο για πέντε χρόνια, με Ρεπουμπλικάνους βουλευτές να χαρακτηρίζουν αυτήν την εξέλιξη ως λανθασμένη. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι εάν υπάρξει οποιαδήποτε αλλαγή του νομοσχεδίου από τη Βουλή, τότε αυτό θα πρέπει να επιστρέψει στη Γερουσία για να το εγκρίνει εκ νέου.

Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι ο νέος νόμος θα τονώσει την οικονομία, θα περιορίσει την παράνομη μετανάστευση και θα ξεκινήσει τη διαδικασία μείωσης της σπατάλης στο Medicaid και σε άλλα προγράμματα παροχών. Σε φορολογικό επίπεδο θα αποφευχθεί μια μεγάλη αύξηση των φόρων για τα φυσικά πρόσωπα στις αρχές του επόμενου έτους, όταν λήξουν οι φορολογικές ελαφρύνσεις της πρώτης θητείας Τραμπ, και θα παρατείνει μόνιμα ορισμένες φορολογικές ελαφρύνσεις για τις επιχειρήσεις που έχουν λήξει εν μέρει, οι οποίες, σύμφωνα με τον πρόεδρο, θα συμβάλουν στην αναθέρμανση της αμερικανικής οικονομίας.

Πολλοί οικονομολόγοι, ωστόσο, έχουν προειδοποιήσει ότι το νομοσχέδιο προσφέρει μικρή οικονομική ώθηση και επιδεινώνει τα δημοσιονομικά προβλήματα της χώρας. «Η δημοσιονομική πορεία των ΗΠΑ δεν είναι βιώσιμη», δήλωσε ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζέι Πάουελ. «Το επίπεδο του χρέους είναι βιώσιμο, αλλά η πορεία του δεν είναι, και πρέπει να το αντιμετωπίσουμε αργά ή γρήγορα. Όσο πιο γρήγορα, τόσο καλύτερα».

Κατόπιν αιτήματος του Τραμπ, το νομοσχέδιο περιλαμβάνει νέες φορολογικές ελαφρύνσεις για φιλοδωρήματα, δάνεια για αγορά αυτοκινήτου και υπερωρίες και επεκτείνει τις φορολογικές ελαφρύνσεις για ηλικιωμένους και γονείς. Αυτές οι νέες φορολογικές ελαφρύνσεις χρηματοδοτούνται από σημαντικές περικοπές στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, μια κίνηση που τελικά θα ωφελήσει τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων. Η δημοφιλής φορολογική έκπτωση για τα ηλεκτρικά οχήματα θα καταργηθεί, κάτι που προκάλεσε την οργή του πρώην πιστού συμμάχου του Τραμπ, Ελον Μασκ.

Οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι οι περικοπές στα προγράμματα καταπολέμησης της φτώχειας, σε συνδυασμό με τις φορολογικές περικοπές που ωφελούν δυσανάλογα τους πλούσιους, καθιστούν το νομοσχέδιο εξαιρετικά οπισθοδρομικό. Επισημαίνουν επίσης την αύξηση του ελλείμματος κατά 3,3 τρισεκατομμύρια δολάρια σε δέκα χρόνια.  Σχεδόν ένα τρισεκατομμύριο δολάρια θα περικοπούν από το Medicaid με την επιβολή νέας απαίτησης εργασίας για ενήλικες χωρίς παιδιά, την επιβολή συνεισφορών και τον περιορισμό των ομοσπονδιακών επιστροφών στα κράτη. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι 11,8 εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να χάσουν την υγειονομική τους κάλυψη σε διάστημα δέκα ετών ως αποτέλεσμα του νομοσχεδίου.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News