Ο σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου Κριστιάνο Ρονάλντο παραβρέθηκε στο επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο προς τιμήν του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας, το βράδυ της Τρίτης.

Μιλώντας πριν από την εκδήλωση, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ήταν «τιμή» να φιλοξενήσει τον Ρονάλντο, ο οποίος με τον πρωταγωνιστικό του ρόλο στο σαουδαραβικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου έχει γίνει το πρόσωπο της προσπάθειας εκσυγχρονισμού της χώρας.

Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν θέλει να μειώσει την εξάρτηση της χώρας από τα έσοδα του πετρελαίου, αναπτύσσοντας την οικονομία σε άλλους τομείς, όπως ο αθλητισμός και ο τουρισμός.

Ενας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε νωρίτερα την ίδια μέρα ότι ο Ρονάλντο θα παραβρεθεί, αλλά δεν είπε αν ήταν μέλος της επίσημης αντιπροσωπείας του Μπιν Σαλμάν.

Πολλοί επικριτές επισημαίνουν ότι η επένδυση της Σαουδικής Αραβίας στο ποδόσφαιρο έχει ως στόχο να αποκτήσει νομιμότητα και να αποσπάσει την προσοχή από το κάκιστο ιστορικό της σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της πετρελαϊκής της βιομηχανίας -μια πρακτική που αναφέρεται ως «sportswashing».

Στην ομιλία του στο δείπνο, ο Τραμπ επαίνεσε τις στενότερες σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία, χαρακτηρίζοντας τη χώρα «σημαντικό σύμμαχο εκτός ΝΑΤΟ». Νωρίτερα την ίδια μέρα, ο Τραμπ υποδέχτηκε τον πρίγκιπα της Σαουδικής Αραβίας στο Οβάλ Γραφείο, σε μία επεισοδιακή συνάντηση με τους δημοσιογράφους.

Απευθυνόμενος στον πορτογάλο σταρ της μπάλας, ο Τραμπ είπε: «Ο γιος μου είναι μεγάλος θαυμαστής του Ρονάλντο. Ο Μπάρον (Τραμπ) είχε την ευκαιρία να τον γνωρίσει, και νομίζω ότι τώρα σέβεται τον πατέρα του λίγο περισσότερο, μόνο και μόνο επειδή σας σύστησα».

🔴🔴 Donald Trump :

“Vous savez mon fils est un grand fan de Cristiano Ronaldo. Nous avons Ronaldo ici (applaudissements).

Je pense que mon fils respecte un peu plus son père maintenant que je vous ai présenté. Merci d’être là, c’est un honneur.” pic.twitter.com/cUKXqPAo9C

— Gio CR7 (@ArobaseGiovanny) November 19, 2025

Στο δείπνο παραβρέθηκαν επίσης ο Ελον Μασκ και ο διευθύνοντας σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ.

Είναι η πρώτη φορά που ο Μασκ επισκέπτεται τον Λευκό Οίκο από τότε που παραιτήθηκε από τη θέση του επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας (DOGE) της κυβέρνησης Τραμπ τον Απρίλιο.

Η συμμαχία του με τον αμερικανό πρόεδρο εξελίχθηκε σε προσωπική τους διαμάχη επί μήνες, με τον ιδρυτή της Tesla να ανακοινώνει ότι θα ιδρύσει ένα νέο πολιτικό κόμμα –κάτι που δεν έχει γίνει.

Οπως σημείωσε το BBC, η παρουσία του Ρονάλντο στον Λευκό Οίκο, εν τω μεταξύ, σηματοδοτεί μία από τις πρώτες γνωστές επισκέψεις του στις ΗΠΑ από το 2016, καθώς λίγο αργότερα, βρέθηκε αντιμέτωπος με κατηγορία για σεξουαλική επίθεση. Η Κάθριν Μαγιόργκα είπε ότι ο Ρονάλντο την βίασε σε ένα ξενοδοχείο του Λας Βέγκας το 2009, κάτι που ο ίδιος αρνήθηκε.

«Αρνούμαι κατηγορηματικά τις κατηγορίες που μου αποδίδονται. Ο βιασμός είναι ένα αποτρόπαιο έγκλημα που αντιβαίνει σε όλα όσα είμαι και πιστεύω», δήλωσε σε μια ανακοίνωση το 2018.

Το 2019, οι αμερικανοί εισαγγελείς δήλωσαν ότι ο Ρονάλντο δεν θα αντιμετωπίσει κατηγορίες, επειδή τα λεγόμενα της Μαγιόργκα δεν μπορούσαν να αποδειχθούν.

Στις αρχές του 2023, ο Ρονάλντο έκανε το άλμα στη Σαουδική Αραβία, όταν έγινε το πρόσωπο της Σαουδικής Προ Λιγκ και αρχηγός της Αλ Νασρ –της ποδοσφαιρικής ομάδας που ανήκει στο κρατικό επενδυτικό ταμείο PIF, του οποίου προεδρεύει ο πρίγκιπας διάδοχος.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News