Τα κάρα απορριμμάτων που σέρνονται από άλογα είναι ένα συνηθισμένο θέαμα στις γαλλικές πόλεις τα τελευταία χρόνια. Η υπηρεσία αποκομιδής σκουπιδιών στο Λε Μαν, δυτικά του Παρισιού, έχει προσλάβει την Ντουπέ ντε Λυσί, μια φοράδα ράτσας Περσερόν. Στην Ορλεάνη, στα νότια της πρωτεύουσας, η δουλειά έχει ανατεθεί στο Χρυσό Λιοντάρι, ένα άλογο εργασίας από τις Αρδένες.

Αλλά στην κωμόπολη Κεσταμπέρ της Βρετάνης, δύο οκτάχρονες φοράδες, η Αβάν και η Γλαντέζ, εμπλέκονται σε διαμάχη γύρω από ισχυρισμούς ότι αντιμετωπίζονται ως σκλάβες, όπως αναφέρει δημοσίευμα των Times του Λονδίνου. Πάνω από 25.000 κάτοικοι έχουν υπογράψει αίτηση καταγγέλλοντας τη μικρή πόλη για την απασχόληση των δύο αλόγων σε εργασίες που κυμαίνονται από την αποκομιδή απορριμμάτων και σχολικές μεταφορές έως χριστουγεννιάτικες βόλτες οικογενειών.

Η διαμάχη, την οποία παρακολουθούν στενά τα γαλλικά μέσα ενημέρωσης, ξεκίνησε από τον Σερζ Μπουσέ, δημοτικό σύμβουλο της γειτονικής πόλης, Ροσφόρ-αν-τερ, ο οποίος είναι μέλος του ριζοσπαστικού κόμματος Οικολογική Επανάσταση για τη Ζωή. «Είμαι σοκαρισμένος που στις μέρες μας ένα άλογο μπορεί ακόμα να χρησιμοποιείται ως απλό εργαλείο μεταφοράς» λέει, προσθέτοντας ότι πρόκειται για μια μορφή δουλείας.

Η αίτηση αναφέρει ότι οι υπογράφοντες είναι «αηδιασμένοι από αυτή την πρακτική μιας άλλης εποχής, που αποτελεί πηγή ταλαιπωρίας για τα ζώα». Προσθέτει ότι η Αβάν και η Γκλάντεζ αναγκάζονται να περπατούν σε «ασφαλτοστρωμένους δρόμους», ανάμεσα σε οχήματα που τους «προκαλούν τρόμο», μεταφέροντας βαριά φορτία ανεξαρτήτως καιρού.

Σύμφωνα με το αντίθετο αίτημα, υπέρ της χρήσης των αλόγων, τα άλογα του Κετσαμπέρ έχουν εξαιρετική φροντίδα, με χωράφια για βόσκηση και έναν στάβλο για ζεστασιά και άνεση. Προσθέτει ότι οι ακτιβιστές που αντιτίθενται στο σχέδιο θέλουν επίσης να απαγορεύσουν «την ιππασία και, όπως φοβόμαστε, πολύ σύντομα και την κατοχή γατών και σκύλων ως κατοικίδια».

Ο δήμαρχος της πόλης, Μπορίς Λεμέρ, δηλώνει ότι αρνείται να ενδώσει «σε τέτοιου είδους πιέσεις», προσθέτοντας: «Οι δυο φοράδες εργάζονται το πολύ τέσσερις ώρες την ημέρα και αυτό δεν πρόκειται να σταματήσει».  Αναφέρει ότι το προσωπικό του δημοτικού συμβουλίου «αφιερώνει πολύ χρόνο φροντίζοντάς τα και αν έχουν και την πιο παραμικρή αίσθηση ότι τα άλογα έχουν κάποιο πρόβλημα με τον ώμο, το γόνατο ή οτιδήποτε άλλο, τα αφήνουν να ξεκουραστούν».

Η 25χρονη Ζιστίν Γουενί, μια από τις δύο δημοτικές υπαλλήλους που φροντίζουν την Αβάν και την Γκλαντέζ, κατηγορεί τους αντιδρώντες ότι δεν έχουν γνώση του αντικειμένου. «Είναι άλογα ικανά να τραβήξουν μιάμιση φορά το βάρος τους. Δεν τα βάζουμε να δουλέψουν όταν έχει ζέστη. Προσέχουμε πολύ την ευημερία τους. Γνωρίζουμε τα όριά τους και δεν θα τα ξεπερνούσαμε ποτέ» λέει στους Times, προσθέτοντας πως όταν δεν εργάζονται, βαριούνται και πέφτουν σε κατάθλιψη.

Ο Γιοχάν Γκουρμπαϊλ, αναπληρωτής πρόεδρος της οργάνωσης France Énergie Animale, που προωθεί τη χρήση αλόγων για εργασίες, λέει ότι όσοι αντιτίθενται σε αυτήν είναι εξτρεμιστές. Αναφέρει ότι περίπου 300 πόλεις στη Γαλλία έχουν στραφεί στη συλλογή απορριμμάτων με άλογα, είτε μόνιμα, είτε εποχιακά. Προσθέτει ότι κάποιοι έχουν τα δικά τους άλογα, ενώ άλλοι στρέφονται σε εξωτερικούς προμηθευτές, όπως η εταιρεία του, Les Calèches de Versailles (Αμαξες των Βερσαλλιών).

«Στην ανατολική Ευρώπη η χρήση αλόγων για κάρα δεν σταμάτησε ποτέ, αλλά στη Γαλλία εξαφανίστηκε – και επανεμφανίστηκε πριν από περίπου 25 με 30 χρόνια», εξηγεί στους Times. Τα άλογά του εργάζονται σε γάμους, κηδείες, καλλιεργούν τη γη των τοπικών αγροτών και μεταφέρουν τουρίστες σε βόλτες στο Παρίσι και τις Βερσαλίες. Παράλληλα απασχολούνται και στην αποκομιδή απορριμμάτων, ενώ η χρήση τους είναι πιο επωφελής για το περιβάλλον.

Στο Σεν-Πρι, ένα προάστιο του Παρισιού, όπου τα άλογά του μαζεύουν τα απορρίμματα κήπου τις Τετάρτες, τα ζώα συνιστούν εξαιρετικά μέσα επικοινωνίας. «Κάνουν τους ανθρώπους να σταματούν και να σκέφτονται την ανακύκλωση – και τα παιδιά συχνά βγαίνουν έξω για να τα χαϊδέψουν», λέει ο Γκουρμπαϊλ.

Προσθέτει ότι η οργάνωσή του δουλεύει πάνω σε ένα σχέδιο για τη δημιουργία ενός καταστατικού χάρτη για την ευημερία των αλόγων εργασίας. Λέει ότι χρησιμοποιούνται σε έναν αυξανόμενο αριθμό πόλεων σε όλη τη Γαλλία – ανάμεσά τους και σε εκείνες που απαγορεύουν τη χρήση φορτηγών στους κεντρικούς τους δρόμους.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News