Μισός αιώνας πέρασε από την πρεμιέρα της ταινίας «Τα Σαγόνια του Καρχαρία», ταινίας που προκάλεσε διεθνή τρόμο, κάνοντας εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να φοβούνται να μπουν στη θάλασσα και να θεωρούν τους καρχαρίες, ιδίως τους μεγάλους λευκούς, αιμοδιψείς κυνηγούς ανθρώπων.

Τώρα, ένας βρετανός ακτιβιστής επιχειρεί να αποκαταστήσει την υστεροφημία του θηρευτή της ταινίας του Στίβεν Σπίλμπεργκ. Ο Λιούις Πιου, ένας από τους πιο τολμηρούς κολυμβητές αντοχής στον κόσμο, σκοπεύει να κολυμπήσει γύρω από το Μάρθας Βίνιαρντ, το νησί της Μασαχουσέτης στο οποίο γυρίστηκε μεγάλο μέρος της ταινίας.

Οπως γράφουν οι Times του Λονδίνου, ο 55χρονος Πιου έχει κοιτάξει στα μάτια πολικές αρκούδες, κροκόδειλους του αλμυρού νερού και ιπποπόταμους – και δεν ταράζεται από τα πλάνα με τους αδυνατισμένους κολυμβητές και σέρφερ που μετατρέπονται σε λιχουδιές για τον καρχαρία της ταινίας του Σπίλμπεργκ.

Θέλει να μετατοπίσει τη συζήτηση από την… ανθρωποφαγία στον κομβικό ρόλο που παίζουν οι καρχαρίες για τα θαλάσσια οικοσυστήματα. «Η ταινία παρουσιάζει έναν λευκό καρχαρία να επιτίθεται σε ανθρώπους και σήμερα, πενήντα χρόνια αργότερα, οι άνθρωποι επιτίθενται στους καρχαρίες. Δεν είναι βιώσιμη πρακτική – οφείλουμε να τους σεβαστούμε», λέει ο ίδιος στους Times.

Η Αμερικανική Ενωση για την Πρόοδο της Επιστήμης εκτιμά ότι περίπου 100 εκατ. καρχαρίες θανατώνονται κάθε χρόνο μέσω της αλιείας, είτε για λόγους… αναψυχής είτε για εμπορικούς – τα πτερύγια και το κρέας τους θεωρούνται εξαιρετική λιχουδιά σε πολλά μέρη της Ασίας.

Ο μεγάλος λευκός έχει ήδη χαρακτηριστεί ως ευάλωτο θαλάσσιο είδος.

Ο Πιου, ο οποίος εργάζεται εδώ και δεκαετίες ως θαλάσσιος οικολόγος, λέει ότι τον τρομάζει η ιδέα ενός κόσμου χωρίς καρχαρίες, ή χωρίς εν γένει θηρευτές. Παρότι έχει ολοκληρώσει κολυμβητικές αποστολές μεγάλων αποστάσεων σε όλους του ωκεανούς της Γης, ο Βρετανός θεωρεί τον γύρο του Μάρθας Βίνιαρντ ως τη δυσκολότερη αποστολή του.

Ξεκίνησε από τον Φάρο του Λιμανιού Εντγκαρτάουν την Πέμπτη, με στόχο να κολυμπά για τρεις έως τέσσερις ώρες στα κρύα νερά φορώντας μόνο μαγιό, σκουφάκι και κολυμβητικά γυαλιά. Στο τέλος κάθε διαδρομής του θα βάζει σημάδι στο σημείο που σταμάτησε και θα περνά το υπόλοιπο της ημέρας στο νησί, διαδίδοντας το οικολογικό του μήνυμα. Εκτιμά ότι ο περίπλους του νησιού, μήκους 100 χιλιομέτρων, θα διαρκέσει περίπου 12 ημέρες.

Ο Πιου, ο οποίος γεννήθηκε στο Πλίμουθ της Αγγλίας πριν μετακομίσει στη Νότια Αφρική σε ηλικία 10 ετών, θυμάται ακόμα τον τρόμο που του προκάλεσαν «Τα Σαγόνια του Καρχαρία», όταν παρακολούθησε την ταινία στα 16 του. Αλλά σε αντίθεση με τα ανυπεράσπιστα θύματα του «Μπρους» –του μηχανικού μοντέλου που χρησιμοποίησαν οι τεχνικοί της ταινίας– ο κολυμβητής είναι απίθανο να διατρέξει σοβαρό κίνδυνο, καθώς θα συνοδεύεται από προσωπικό ασφαλείας σε βάρκες.

Θα προστατεύεται επίσης από μια συσκευή «ασπίδας καρχαρία», η οποία αποτρέπει τους θαλάσσιους θηρευτές μέσω ενός ηλεκτρικού πεδίου, ακίνδυνου για τη ζωή τους. Ο Πιου είναι εξοικειωμένος με ακραίες προκλήσεις, καθώς έχει ανέβει στο Εβερεστ και στην Αρκτική για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση του κοινού γύρω από τα επαπειλούμενα είδη – και για να επιστήσει την προσοχή στον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής στις πολικές περιοχές.

Γνωστός με το προσωνύμιο «άνθρωπος – πολική αρκούδα», ο Πιου εφαρμόζει μια τεχνική αναπνοής «απαλής βύθισης» για να προσαρμοστεί στα παγωμένα νερά, μένοντας στο νερό για 30 δευτερόλεπτα πριν ξεκινήσει το κολύμπι. Αυτή η μέθοδος του επιτρέπει να ελέγχει την αναπνοή του πριν το σώμα του βρεθεί αντιμέτωπο με τις πλήρεις συνέπειες του σοκ που προκαλεί η παγωνιά.

Ο Πίτερ Μπέντσλεϊ, συγγραφέας του μυθισορήματος που ενέπνευσε την ταινία του Σπίλμπεργκ, έχει εκφράσει τη λύπη του για τον αντίκτυπο του βιβλίου του στην αντίληψη για τους καρχαρίες.

Ο 78χρονος βραβευμένος σκηνοθέτης έχει επίσης εκφράσει παρόμοιες τύψεις. «Ακόμα φοβάμαι ότι οι καρχαρίες είναι θυμωμένοι μαζί μου για τη μανία των ψαράδων που προέκυψε μετά το 1975», δήλωσε το 2022. «Λυπάμαι για την αποδεκάτιση τους λόγω του βιβλίου και της ταινίας».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News