Περισσότεροι από 1,4 εκατομμύρια μουσουλμάνοι ξεκίνησαν το φετινό προσκύνημα Χατζ στη ιερή πόλη της Μέκκας στη Σαουδική Αραβία, όπου πέρυσι έχασαν τη ζωή τους 1.300 άνθρωποι, κυρίως λόγω καύσωνα.

Καθώς οι μετεωρολόγοι προβλέπουν φέτος θερμοκρασίες ως και πάνω από 44 βαθμούς Κελσίου, οι Σαουδάραβες αποφάσισαν να λάβουν μέτρα:

Εχουν φυτέψει χιλιάδες δέντρα και έχουν εγκαταστήσει εκατοντάδες μονάδες ψύξης για την ανακούφιση των προσκυνητών από τις υψηλές θερμοκρασίες. Παράλληλα, απαγορεύουν την είσοδο σε παιδιά κάτω των 12 ετών και προειδοποιούν όσους δεν έχουν επίσημη άδεια, ότι αντιμετωπίζουν πρόστιμο 4.380 ευρώ και απαγόρευση εισόδου στην πόλη για δέκα χρόνια.

Οπως μεταδίδει το BBC, μέχρι την περασμένη Κυριακή οι Αρχές της Σαουδικής Αραβίας είχαν εμποδίσει την είσοδο στη Μέκκα σε τουλάχιστον 269.000 προσκυνητές.

Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το 80% των προσκυνητών που πέθαναν πέρυσι –ανάμεσά τους εκατοντάδες Αιγύπτιοι και Ινδονήσιοι– δεν ήταν εγγεγραμμένοι και ως εκ τούτου δεν είχαν πρόσβαση σε κατάλληλα κλιματιζόμενα καταλύματα, μέσα μεταφοράς και άλλες παροχές, όταν οι θερμοκρασίες άγγιξαν τους 51 βαθμούς Κελσίου.

Πολλοί μουσουλμάνοι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν επίσημο πακέτο για το Χατζ –το κόστος του οποίου κυμαίνεται από 3.500 έως 17.500 ευρώ ανάλογα με τη χώρα προέλευσής τους, τη διάρκεια διαμονής και το επίπεδο της πολυτέλειας– οπότε εισέρχονται στο βασίλειο του Κόλπου με τουριστική βίζα, ή με βίζα επισκέπτη.

Το προσκύνημα στη Μέκκα είναι ένας από τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ και λαμβάνει χώρα τον 12ο μήνα του ισλαμικού σεληνιακού ημερολογίου. Πρόκειται για ένα ταξίδι που κάθε ενήλικας μουσουλμάνος οφείλει να κάνει τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του, εφόσον έχει την οικονομική δυνατότητα και και τη σωματική ικανότητα.

Την πρώτη ημέρα του Χατζ, αναφέρει το BBC, οι άνδρες προσκυνητές είναι υποχρεωμένοι να αλλάξουν τα ρούχα τους με δύο λευκά υφάσματα και να εισέλθουν στην «κατάσταση του Ιχράμ» –μια τελετουργία αγνότητας και καθαγίασης– ενώ οι γυναίκες φορούν σεμνά ρούχα που καλύπτουν το κεφάλι τους, αλλά όχι το πρόσωπό τους.

Οι προσκυνητές κατευθύνονται στο Μεγάλο Τέμενος της Μέκκας, τον ιερότερο τόπο του Ισλάμ, και κάνουν τον κύκλο της Κάαμπα τρεις φορές – μια τελετουργία γνωστή ως «ταουάφ». Μπορούν, επίσης, να περπατήσουν επτά φορές ανάμεσα στους λόφους Σάφα και Μάρουα, στα πλαίσια τελετουργίας γνωστής ως «σάι».

Ακολούθως ταξιδεύουν στην πόλη Μίνα, 5 χιλιόμετρα μακριά, όπου διανυκτερεύουν σε έναν καταυλισμό με σκηνές, πριν κατευθυνθούν την Πέμπτη στο όρος Αραφάτ, όπου λέγεται ότι ο Προφήτης Μωάμεθ εκφώνησε το τελευταίο του κήρυγμα.

Το υπουργείο Υγείας της Σαουδικής Αραβίας προτρέπει τους προσκυνητές να ακολουθήσουν τις αυστηρές οδηγίες που έχουν εκδοθεί για την προστασία τους από τις επιπτώσεις της ζέστης, όπως αποφυγή έκθεσης στον ήλιο μεταξύ 10:00 και 16:00, χρήση ομπρέλας για σκιά και τακτική κατανάλωση νερού.

Οι περιοχές υπό σκιάν είναι διευρυμένες κατά 50.000 τετραγωνικά μέτρα φέτος, ενώ έχουν εγκατασταθεί και πάνω από 400 μονάδες ψύξης, σύμφωνα με τον σαουδάραβα υπουργό του Χατζ. Το σύστημα ψύξης στο Μεγάλο Τζαμί είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση.

Παράλληλα έχουν κατασκευαστεί περισσότεροι δρόμοι με επένδυση από καουτσούκ και ψύξη για τη μείωση των επιφανειακών θερμοκρασιών, ενώ τεχνολογία Τεχνητής Νοημοσύνης θα χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση ενός στόλου drones και τη διαχείριση του πλήθους.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News