Μια τελετή χωρίς προηγούμενο στην ιστορία του Βατικανού, ένας διπλωματικός γρίφος για τους επικεφαλής του πρωτοκόλλου, ένα τελευταίο αντίο: η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου αναμενόταν να ξεκινήσει στις 10 το πρωί, ώρα Ιταλίας (11 ώρα Ελλάδας) και με βάση το πρόγραμμα θα διαρκούσε δύο ώρες.

Την τελετή έσπευσαν να παρακολουθήσουν 200.000 πιστοί -και δισεκατομμύρια άλλοι από την τηλεόραση- καθώς και 50 αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων που πήραν τις θέσεις τους στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Στη Ρώμη βρέθηκαν συνολικά 170 ξένες αντιπροσωπείες!

Από το απόγευμα της Παρασκευής είχαν φτάσει στην ιταλική πρωτεύουσα ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ενώ λίγο πριν τα μεσάνυχτα προσγειώθηκε και το αεροσκάφος του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

♦ Διαβάστε: Η παρουσία του Κυριάκου Μητσοτάκη στο Βατικανό

Ο Τραμπ έκανε την εμφάνισή του στην πλατεία του Αγίου Πέτρου το πρωί του Σαββάτου, συνοδευόμενος από τη Μελάνια – και κάθησε σε απόσταση δέκα ατόμων από τον ουκρανό ομόλογό του, Βολοντίμιρ Ζελένσκι (νωρίτερα πάντως τον είχε συναντήσει).

Στους ηγέτες που θέλησαν να πουν το στερνό αντίο στον αργεντινό ποντίφικα, συμπεριλαμβάνονται ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, ο πρόεδρος της Γερμανίας Φρανκ Βάλτερ Σταϊνμάγερ, ο απερχόμενος καγκελάριος της Γερμανίας, Ολαφ Σολτς, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα Ντα Σίλβα.

To παρών έδωσαν και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, με τη σύζυγό του Τζιλ, η οποίοι εθεάθησαν να λαμβάνουν από νωρίς τις θέσεις τους στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.

Τη Βρετανία και τον βασιλιά Κάρολο Γ’ εκπροσώπησε στην τελετή, ο γιος του και διάδοχος του θρόνου, πρίγκιπας της Ουαλίας, Γουίλιαμ.

Παρών και ο πρόεδρος της Αργεντινής Χαβιέρ Μιλέι, παρά την έντονη κριτική που είχε ασκήσει σε πολλές θέσεις και δηλώσεις του Αγίου Πατέρα των Ρωμαιοκαθολικών.

Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, πάντα από την Αργεντινή, δίπλα στους ισχυρούς του πλανήτη, βρέθηκε και ο εγγονός του Πάπα Φραγκίσκου, Μάουρο Μπεργκόλιο. Εργάζεται ως νοσηλευτής και είχε δηλώσει ότι ήθελε να έρθει στην Ρώμη, αλλά δεν είχε τα αναγκαία χρήματα για το ταξίδι. Παρέστη, τελικά, στην κηδεία χάρη σε ιδιοκτήτρια πρακτορείου ταξιδίων της χώρας του, η οποία πρόσφερε το αεροπορικό εισιτήριο, στον ίδιο και στην σύζυγό του.

Στην νεκρώσιμη ακολουθία χοροστάτησε ο Τζοβάνι Μπατίστα Ρε, ο μεγαλύτερος σε ηλικία από όλους τους καρδινάλιους, με απλούστερο και πιο σύντομο τελετουργικό σε σχέση με το παρελθόν, σύμφωνα με τις επιθυμίες του ποντίφικα. Μάλιστα όταν αναφέρθηκε στην αλληλεγγύη που επέδειξε ο Φραγκίσκος στους πρόσφυγες -με τις παρουσίες του, μεταξύ άλλων, στη Λαμπεντούζα και στη Λέσβο- πολλοί από τους πιστούς ξέσπασαν σε χειροκροτήματα –όχι πάντως ο Τραμπ…

Η κηδεία του αποθανόντα ποντίφικα, σύμφωνα με τη δική του βούληση, ήταν «η νεκρώσιμη ακολουθία ενός ποιμένα και ενός μαθητή του Κυρίου, όχι ενός εκ των ισχυρών της Γης», όπως είχε γράψει ο ίδιος ο Φραγκίσκος.

Μετά από αιώνες αμετάβλητης τελετουργίας, επίσης, άλλαξε ο κανόνας σύμφωνα με τον οποίο η σορός του εκλιπόντα Πάπα έπρεπε να τοποθετείται μέσα σε τρία, διαφορετικά ξύλινα φέρετρα. Εκείνο του Φραγκίσκου είναι φτιαγμένο από απλό ξύλο και, όπως είχε ζητήσει, για το τελευταίο αυτό ταξίδι, του έβαλαν τα παλιά, φθαρμένα παπούτσια του, που είχε χρησιμοποιήσει στα ποιμαντικά του ταξίδια.

♦ Δείτε: H κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου με τον φακό του SOOC

Μετά την ολοκλήρωση της κηδείας, το φέρετρο μεταφέρθηκε με αυτοκινητοπομπή, στη βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζιόρε, κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Αιώνιας Πόλης. Εκεί που ζήτησε να ταφεί «ο Πάπας των φτωχών», σε λίγα μέτρα απόσταση από την βυζαντινή εικόνα της Παρθένου με τον Ιησού, μπροστά από την οποία συνήθιζε να γονατίζει και να προσεύχεται, κάθε φορά που επέστρεφε από το εξωτερικό.

Η πομπή θα χρειαζόταν να καλύψει απόσταση έξι χιλιομέτρων, στο ιστορικό κέντρο της ιταλικής πρωτεύουσας. Στον ναό, θα περίμεναν το φέρετρο σαράντα «φίλοι του Φραγκίσκου»: επρόκειτο για μετανάστες, φυλακισμένους, τρανσέξουαλ, άστεγους, τους οποίους ο Πάπας είχε γνωρίσει προσωπικά και που είχε προσπαθήσει να κατανοήσει και να βοηθήσει με τον δικό του, άμεσο τρόπο. Ο καθένας τους αναμενόταν να αφήσει πάνω στον τάφο ένα άσπρο τριαντάφυλλο, το λουλούδι που αγαπούσε περισσότερο από κάθε άλλο ο κατά κόσμον Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο. Οι κάμερες, όμως, δεν επρόκειτο να μπουν στην εκκλησία, για να καταγράψουν την τελετή της ταφής.

Η Σάντα Μαρία Ματζιόρε θα ξανανοίξει την Δευτέρα, όταν είναι βέβαιο ότι θα ξαναρχίσει ένα νέο λαϊκό προσκύνημα, στο λιτό, μαρμάρινο μνήμα του λατινοαμερικανού Πάπα.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News