Η είδηση ότι ο Τζο Μπάιντεν διαγνώστηκε με καρκίνο (στον προστάτη, με μετάσταση στα οστά) έσκασε σαν βόμβα στις ΗΠΑ και σε όλον τον κόσμο, καθώς ο γηραιός, 82 ετών, πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ προσπαθούσε να αποκαταστήσει την εικόνα του.

Οπως γράφει σε ανταπόκρισή της από τη Νέα Υόρκη η Βιβιάνα Μάτσα της ιταλικής Corriere della Sera, ο Τζο Μπάιντεν ανέκαθεν φρόντιζε για την υστεροφημία του και νοιαζόταν ιδιαιτέρως για την πολιτική κληρονομιά του, η οποία, ωστόσο, επλήγη βαριά μετά τη δραματική, όπως εξελίχθηκε, απόσυρσή του από την κούρσα για τον Λευκό Οίκο πέρυσι το καλοκαίρι. Αλλά η απόπειρα επιστροφής του στο προσκήνιο έγινε δεκτή μάλλον χλιαρά, εάν όχι ακριβώς άσχημα, από το Δημοκρατικό κόμμα.

Πρώην σύμβουλοί του έχουν επανειλημμένα υποστηρίξει ότι οι μελλοντικές γενιές θα κρίνουν θετικά την κληρονομιά του Μπάιντεν, αλλά τις προηγούμενες ημέρες ο πρώην πρόεδρος κατέδειξε σε όλους ότι δεν ήθελε να αναμένει το μέλλον για να λυτρωθεί από το προεκλογικό φιάσκο: άρχισε να δίνει συνεντεύξεις, τις πρώτες αφού εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο, σε τηλεοπτικούς σταθμούς. Ωστόσο, στην Ουάσινγκτον όλοι μιλούν για τις νέες, καθόλου κολακευτικές, αποκαλύψεις που περιέχονται σε πολλά βιβλία για την προεδρία του.

Η ανταποκρίτρια της μιλανέζικης εφημερίδας στη Νέα Υόρκη αναφέρεται ενδεικτικά στο «Original Sin» (προπατορικό αμάρτημα) στις σελίδες του οποίου δύο διακεκριμένοι δημοσιογράφοι, οι οποίοι κάθε άλλο παρά εχθρικά διακείμενοι είναι απέναντι στο Δημοκρατικό Κόμμα –ο Τζέικ Τάκερ του CNN και ο Αλεξ Τόμσον του Axios– αποκαλύπτουν, μεταξύ άλλων, ότι ο πρώην πρόεδρος δεν αναγνώρισε τον διάσημο φίλο του και θερμό υποστηρικτή του Τζορτζ Κλούνεϊ, σε μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων τον Ιούνιο του 2024 στο Λος Αντζελες, λίγο πριν από το καταστροφικό ντιμπέιτ εναντίον του Τραμπ. Οι δύο δημοσιογράφοι υποστηρίζουν επίσης ο στενός κύκλος του απέκρυψε σκόπιμα –ακόμη και από πολλά μέλη του επιτελείου του– την κατάσταση της υγείας του.

Ο πρώην προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Ρον Κλάιν, δήλωσε στον δημοσιογράφο Κρις Γουίπλ, συγγραφέα του «Uncharted», ενός άλλου βιβλίου για τη θητεία και το μετέπειτα προεκλογικό δράμα του Τζο Μπάιντεν, πως πριν από την τηλεμαχία με τον Τραμπ, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ αδυνατούσε να συγκεντρωθεί, ενώ το μοναδικό που έδειχνε να τον απασχολεί ήταν τα κομπλιμέντα που του έκαναν οι υπόλοιποι ηγέτες της Ομάδας των Επτά (G7) κατά τη σύνοδό τους στην Απουλία πέρυσι τον Ιούνιο, περίπου δύο εβδομάδες πριν από το μεγάλο στραπάτσο στο ντιμπέιτ. Ωστόσο το ζήτημα δεν είναι μόνο τα βιβλία.

Μόλις το περασμένο Σάββατο ο γηραιός (και άρρωστος πλέον) Μπάιντεν δέχτηκε ένα ακόμη βαρύ πλήγμα: ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Axios κοινοποίησε ηχητικά αποσπάσματα της ανάκρισής του από τον ειδικό εισαγγελέα Ρόμπερτ Χερ το 2023, στο πλαίσιο της έρευνας σχετικά με τα διαβαθμισμένα έγγραφα που βρέθηκαν στο σπίτι του στο Ντέλαγουερ: ο αμερικανός πρώην ηγέτης δεν θυμόταν ορισμένες σημαντικές ημερομηνίες σχετικές με την αντιπροεδρία του, τον θάνατο του γιου του Μπο και την πρώτη εκλογή του Τραμπ στην προεδρία. Ο Ρόμπερτ Χερ δεν το είχε αποκρύψει αλλά ο Λευκός Οίκος είχε επιλέξει να τον διαψεύσει.

Τις τελευταίες ημέρες αρκετοί ειδικοί στον στρατηγικό σχεδιασμό των Δημοκρατικών υποστήριξαν ότι η επιστροφή του Μπάιντεν στο προσκήνιο έβλαπτε τις προσπάθειες του κόμματος να σταθεί ξανά στα πόδια του μετά την ήττα της Κάμαλα Χάρις: σε μια συνέντευξή του ο 46ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών επανέλαβε ότι θα μπορούσε να είχε κερδίσει τις εκλογές αν δεν αποσυρόταν από την κούρσα ενώ σε μια άλλη, αφού δήλωσε ότι ήταν «λάθος» να τον κατηγορούν για γνωστικά προβλήματα, έχασε τον ειρμό των λόγων του, τόσο πολύ, που αναγκάστηκε να παρέμβει ο σύζυγός του Τζιλ, ώστε να επανέλθει.

«Η απόπειρα της οικογένειας Μπάιντεν και ορισμένων βοηθών του να προβούν σε αυτή τη θλιβερά πρόωρη, απρόσμενη “περιοδεία λύτρωσης”… δεν μοιάζει με καλοπροαίρετη λύτρωση. Φαίνεται σαν κάποιος να ξύνει το κακάδι μιας πληγής που δεν πρέπει να πειραχτεί», ανέφερε χαρακτηριστικά, πριν από λίγες ημέρες, μιλώντας στους Financial Times, ο Τζον Ρέινις, αναλυτής των Δημοκρατικών με ειδίκευση στη χάραξη στρατηγικής.

«Ο Μπάιντεν είναι ολοένα πιο μόνος», σχολιάζει από την πλευρά της η ιταλίδα δημοσιογράφος, σημειώνοντας πως η αποχώρησή του (και, κυρίως, η αντίσταση που προέβαλε έως ότου πειστεί, τελικά, να το κάνει) τερμάτισε παλιές φιλίες δεκαετιών, όπως εκείνη με τη Νάνσι Πελόζι, την πρώην πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων. Επιπλέον ανερχόμενοι πολιτικοί του Δημοκρατικού Κόμματος αποστασιοποιούνται επίσης από τον πρώην ηγέτη τους και πρόεδρο των ΗΠΑ: ο Πιτ Μπούτιτζετζ, ο πρώην υπουργός Μεταφορών του, δήλωσε ότι η απόφαση του να διεκδικήσει την επανεκλογή του ήταν «μάλλον» λανθασμένη, ενώ ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Κονέκτικατ, Κρις Μέρφι, είπε πως «δεν υπάρχει καμία αμφιβολία» για τη σταδιακή γνωστική «παρακμή» του Τζο Μπάιντεν κατά τη διάρκεια της προεδρίας του.

Οσο για τον διάδοχό του στον Λευκό Οίκο, δεν σταμάτησε ποτέ να τον επικαλείται, είτε για να τον κατηγορεί για τα προβλήματα της Αμερικής είτε για να συγκρίνει τις δικές του αντοχές με την ευθραυστότητα του προκατόχου του, όπως έκανε και κατά τη διάρκεια της πρόσφατης περιοδείας του στη Μέση Ανατολή. Ωστόσο την Κυριακή, αφού κοινοποιήθηκε πως ο Τζο Μπάιντεν έχει προσβληθεί από καρκίνο, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε «θλιμμένος», ευχόμενος, συγχρόνως, «ταχεία και επιτυχή ανάρρωση».

Ο Τζο Μπάιντεν πέρασε όλη τη ζωή του στην πολιτική, οπότε οι προβολείς της δημοσιότητας ήταν σχεδόν διαρκώς στραμμένοι πάνω του. Και είναι σίγουρα αλήθεια πως τις μισές προσωπικές τραγωδίες να είχε βιώσει κάποιος από αυτές που είχε στη ζωή του ο Μπάιντεν (από τον θάνατο της πρώτης συζύγου και της κόρης τους και τα δύο ανευρύσματα που παραλίγο να τον σκοτώσουν το 1988, έως την απώλεια του γιου του Μπο από καρκίνο στον εγκέφαλο και τα πολλά «προβλήματα» του μικρότερου γιου του ονόματι Χάντερ), θα είχε λυγίσει προ πολλού.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News