Ενα ξενοδοχείο στη νοτιοδυτική Κίνα που επέτρεπε στους πελάτες του να ξυπνούν με τον ήχο των βημάτων ενός κόκκινου πάντα έλαβε εντολή να σταματήσει αυτό τον ασυνήθιστο τρόπο αφύπνισης, για λόγους ασφαλείας. Το ξενοδοχείο «Lehe Ledu Liangjiang Holiday», στην ορεινή ύπαιθρο έξω από τη μητρόπολη Τσοντσίν, διαφήμιζε «θεματικές διακοπές με κόκκινα πάντα».

Οι Times του Λονδίνου αναφέρουν ότι πολλά σαφάρι στην Κίνα υπόσχονται στενές επαφές με ζώα. Στο συγκεκριμένο ξενοδοχείο, οι υπεύθυνοι πήγαν ένα βήμα παραπέρα, επιτρέποντας σε ένα κόκκινο πάντα να επισκέπτεται τους τουρίστες στα δωμάτιά τους – μέχρι η διαφήμισή του να αποδειχθεί υπερβολικά επιτυχημένη.

Μετά τη δημοσίευση ενός άρθρου σε κινεζικό περιοδικό και την επακόλουθη συζήτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την ηθική της πρωτοβουλίας, το τοπικό δασικό γραφείο παρενέβη στέλνοντας επιθεωρητές για να μάθουν τι συνέβαινε.

Σε ανακοίνωσή της, η υπηρεσία ανέφερε ότι διέταξε την άμεση διακοπή όλων των δραστηριοτήτων «στενών επαφών» με ζώα, ενώ θα υποβάλει και έκθεση για τυχόν περαιτέρω ευρήματα – κάτι που συνήθως ισοδυναμεί με απειλή για διώξεις ή πρόστιμα.

Το κόκκινο πάντα, παρά το όνομά του, ανήκει στην ευρεία οικογένεια των ρακούν. Δεν είναι είδος αρκούδας και η μόνη σχέση του με το γιγάντιο πάντα –που ανήκει στη συνομοταξία των αρκούδων– είναι ότι ζει στην ίδια περιοχή της Κίνας και είναι εξίσου φωτογενές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Instagram.

Οι δραστηριότητες που φέρνουν σε στενή επαφή ανθρώπους με ζώα –όπως οι επί πληρωμή φωτογραφίες με ένα μωρό πάντα– απαγορεύονται στα κέντρα αναπαραγωγής γιγαντιαίων πάντα στην Κίνα από το 2018. Μέχρι τότε η πρακτική συνιστούσε μια τακτική μορφή εισοδήματος για επιτήδειους.

Φαίνεται ότι το ξενοδοχείο «Liangjiang» θεωρούσε ότι είχε βρει ένα κενό στη νομοθεσία. Από την εποχή που ξεκίνησε να χρησιμοποιεί το ένα από τα τέσσερα πάντα που διατηρεί στις εκτάσεις του ως κατοικίδιο εντός των χώρων του, η πρακτική έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής στους πελάτες του.

Ο Μπεν και η Ριάν Ρίτζερ, ένα ζευγάρι από το Πόρτσμουθ της Βρετανίας που διατηρούν βίντεο-ιστολόγιο στο YouTube από την περιήγησή τους στις επαρχίες της Κίνας, ενθουσιάστηκαν από την εμπειρία τους με το κόκκινο πάντα πριν από δύο μήνες. «Για όσους μας παρακολουθείτε από την πατρίδα, σας λέω ότι δεν έχετε ζήσει ποτέ κάτι τόσο όμορφο», λέει ο Μπεν σε ένα από τα βίντεο.

Το πάντα είχε μεταφερθεί στο δωμάτιό τους από το προσωπικό του ξενοδοχείου. Η διάρκεια της παραμονής του εκεί «καθοριζόταν από τη διάθεση του ζώου εκείνη την ημέρα», όπως ανέφερε ρεπορτάζ του κινεζικού περιοδικού China Newsweek. Η εφημερίδα του Κομμουνιστικού Κόμματος, Global Times, εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση ότι η πρακτική αυτή ενδέχεται να συνιστά παραβίαση των δικαιωμάτων των ζώων.

Η απάντηση του ξενοδοχείου στις ανησυχίες ότι τα πάντα ίσως αποτελούν πηγή μόλυνσης ή είναι επικίνδυνα για τα παιδιά, και στις αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ακολούθησαν, ήταν ότι όλα τα ζώα είναι εμβολιασμένα και τα παιδιά δεν επιτρέπεται να απολαμβάνουν την εμπειρία χωρίς την παρουσία ενήλικα.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News