Το πιο προηγμένο και ισχυρό διαστημικό τηλεσκόπιο που κατασκεύασε ο άνθρωπος, το James Webb, εκτοξεύθηκε στις 25 Δεκεμβρίου 2022 από το διαστημικό κέντρο της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA) στη Γαλλική Γουιάνα. Στα τέλη Ιανουαρίου έφθασε στο σημείο του Διαστήματος όπου ήταν προγραμματισμένο να εγκατασταθεί και να εξερευνήσει το Σύμπα. Πρόκειται για μια περιοχή σε απόσταση 1,5 εκατ. χλμ. από τη Γη, ένα σημείο όπου οι βαρυτικές δυνάμεις Γης και Ηλιου ισορροπούν, δημιουργώντας έτσι ένα ιδανικό περιβάλλον παρατήρησης. Χρειάστηκαν έξι μήνες για να αναπτυχθούν, να βαθμονομηθούν και να δοκιμαστούν τα όργανα και τα συστήματα του James Webb. Στις 12 Ιουλίου, σε μια πανηγυρική παρουσίαση που μεταδόθηκε ζωντανά σε όλον τον κόσμο και την παρακολούθησαν δεκάδες εκατ. φίλοι του Διαστήματος, δόθηκαν στη δημοσιότητα οι πρώτες εικόνες από το Σύμπαν όπως τις είχε καταγράψει το James Webb, προκαλώντας θαυμασμό για τις δυνατότητές του και το νέο παράθυρο που άνοιγε στη διαστημική εξερεύνηση. Σε αυτόν τον έναν χρόνο το James Webb, που αποτελεί προϊόν συνεργασίας της NASA, έχει προσφέρει στους επιστήμονες μοναδικές σε λεπτομέρεια εικόνες από τα βάθη του Διαστήματος, αποκαλύπτοντας γαλαξίες, μαύρες τρύπες και άλλες κοσμικές δομές ή φαινόμενα που έκαναν την εμφάνισή τους στη βρεφική και παιδική ηλικία του Σύμπαντος. Το τηλεσκόπιο έχει κάνει επίσης λεπτομερείς παρατηρήσεις και ατμοσφαιρικές-χημικές αναλύσεις σε εξωπλανήτες, ενώ έχει καταγράψει εντυπωσιακές εικόνες από τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος. Ας ρίξουμε μια ματιά σε ορισμένες από αυτές