Ο κυβερνήτης του Τέξας, Γκρεγκ Αμποτ, υπέγραψε σχέδιο νόμου για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο, το οποίο απαιτεί από την Apple και την Google να διασφαλίζουν ότι τα καταστήματα εφαρμογών τους θα είναι υποχρεωμένα να επαληθεύουν την ηλικία των χρηστών τους στη δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη Πολιτεία των ΗΠΑ.

Δημοσίευμα του BBC αναφέρει ότι σύμφωνα με τον νέο νόμο οι ανήλικοι θα χρειάζονται γονική έγκριση προτού κατεβάσουν εφαρμογές ή πραγματοποιήσουν αγορές εντός των εφαρμογών. Οι δύο τεχνολογικοί κολοσσοί δηλώνουν αντίθετοι στο νομοσχέδιο.

«Πιστεύουμε ότι υπάρχουν καλύτερες προτάσεις που βοηθούν την ασφάλεια των παιδιών, χωρίς να απαιτείται από εκατομμύρια ανθρώπους να παραδώσουν τα προσωπικά τους στοιχεία», δήλωσε εκπρόσωπος της Apple την Τρίτη. Η Google δεν έχει κάνει μέχρι στιγμής κάποιο σχόλιο για τον νέο νόμο.

Το Τέξας ακολουθεί τη Γιούτα, μια άλλη παραδοσιακά συντηρητική αμερικανική Πολιτεία, η οποία υιοθέτησε παρόμοιο νόμο νωρίτερα φέτος. Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ επιχειρούν εδώ και χρόνια να θεσμοθετήσουν τον Νόμο για την Ασφάλεια των Παιδιών στο Διαδίκτυο (KOSA), σύμφωνα με τον οποίο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πρέπει να βρουν τρόπους που θα αποτρέπουν και θα μετριάζουν πιθανές βλάβες για τους νεαρούς χρήστες.

Το KOSA ψηφίστηκε πέρυσι με τεράστια πλειοψηφία από τη Γερουσία, αλλά κόλλησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων – την κάτω Βουλή του Κογκρέσου των ΗΠΑ. Η προτεινόμενη διακομματική νομοθεσία, την οποία υποστηρίζει η Apple, επανεισήχθη στο Κογκρέσο νωρίτερα μέσα στον Μάιο, αλλά αντιμετωπίζει τις αντιρρήσεις πολλών βουλευτών και από τις δύο παρατάξεις.

Ελλείψει ομοσπονδιακού νόμου, οι Πολιτείες επιλέγουν να θεσπίσουν τις δικές τους νομοθεσίες για το ζήτημα. Οι νόμοι που απαιτούν επαλήθευση ηλικίας έχουν φέρει εδώ και καιρό αντιμέτωπους τους παρόχους καταστημάτων εφαρμογών, όπως η Apple και η Google, με τις εταιρείες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Η Meta, ιδιοκτήτρια εταιρεία του Facebook και του Instagram, ασκεί πιέσεις ώστε η Apple και η Google να καταστούν υπεύθυνες για την επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών τους. Σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, τηλεφώνησε στον κυβερνήτη Αμποτ νωρίτερα μέσα στον μήνα, σε μια απόπειρα να εμποδίσει την ψήφιση του νομοσχεδίου.

Εκπρόσωπος της Apple δήλωσε ότι ο τεχνολογικός γίγαντας συμμερίζεται «τον στόχο της ενίσχυσης της διαδικτυακής ασφάλειας των παιδιών», αλλά πρόσθεσε ότι «ανησυχεί βαθιά» για την απειλή που πιστεύει ότι θέτει ο νόμος στα προσωπικά δεδομένα όλων των χρηστών του.

Ο νόμος «απαιτεί από τις αγορές εφαρμογών να συλλέγουν και να διατηρούν ευαίσθητα προσωπικά στοιχεία ταυτοποίησης για κάθε Τεξανό που θέλει να κατεβάσει μια εφαρμογή – ακόμα κι αν πρόκειται για εφαρμογή που απλώς παρέχει ενημερώσεις καιρού ή αθλητικά σκορ» δήλωσε ο εκπρόσωπος της εταιρείας.

Τον περασμένο Φεβρουάριο η Apple ανακοίνωσε μια σειρά από νέα μέτρα για την ασφάλεια των ανηλίκων, μεταξύ των οποίων και ένα αίτημα των όρων συγκατάθεσης χρήσης για τους χρήστες, που τους αναγκάζει να επιλέγουν συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα σε κάθε νέα συσκευή της εταιρείας.

Σύμφωνα με τους νέους όρους της Apple, για τους χρήστες ηλικίας κάτω των 13 ετών ένας γονέας ή κηδεμόνας οφείλει να δώσει τη συγκατάθεσή του για τη χρήση του ηλεκτρονικού καταστήματος (App Store‌) και για άλλες λειτουργίες που απαιτούν αναγνώριση προσώπου του ανηλίκου.

Ο νόμος της Πολιτείας του Τέξας πρόκειται να τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2026. Αλλά αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η παραδοσιακά συντηρητική αμερικανική Πολιτεία επιχειρεί να ασκήσει πίεση στις εταιρείες τεχνολογίας της Σίλικον Βάλεϊ μέσω νομοθεσίας.

Το 2021 η Πολιτεία κήρυξε παράνομη την απαγόρευση από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης των χρηστών με βάση τις πολιτικές τους θέσεις, όταν Ρεπουμπλικανοί πολιτικοί εκτόξευσαν κατηγορίες εναντίον του Facebook και του Twitter (σήμερα X) για λογοκρισία των απόψεών τους.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News