Οι τρομερές εκρήξεις που συμβαίνουν στον Hλιο έχουν ως αποτέλεσμα εκτός των άλλων να προκαλείται το εντυπωσιακό φαινόμενο του σέλαος στη Γη. Oταν οι εκρήξεις αυτές είναι πολύ ισχυρές, το σέλας «κατεβαίνει» από τις πολικές περιοχές όπου συνήθως εμφανίζεται και γίνεται ορατό σε περισσότερες περιοχές. Αυτή τη φορά το σέλας έφτασε μέχρι την Ελλάδα.

Η ηλιακή καταιγίδα, που είναι επίσης γνωστή ως γεωμαγνητική καταιγίδα, είναι αστροφυσικό φαινόμενο, προερχόμενο από τον Hλιο. Πρόκειται για ένα κύμα φορτισμένων ηλιακών σωματιδίων που εκτοξεύονται από εκρήξεις οι οποίες συμβαίνουν στο μητρικό μας άστρο. Οταν μια τέτοια έκρηξη συμβαίνει σε περιοχή του Ηλιου που εκείνη τη στιγμή «κοιτάζει» προς τη Γη, αυτό το κοσμικό τσουνάμι φτάνει στον πλανήτη μας και αρχικά προκαλεί προβλήματα λειτουργίας στους τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους αλλά και τα ηλεκτρικά δίκτυα.

Στη συνέχεια η αλληλεπίδραση των φορτισμένων σωματιδίων με τη γήινη ατμόσφαιρα προκαλεί το φαινόμενο του σέλαος. Οσο πιο ισχυρή είναι η έκρηξη, και κατ’ επέκταση η καταιγίδα που δημιουργείται, τόσο πιο έντονα είναι και τα φαινόμενα που παράγει στη Γη. Σε μια πολύ ισχυρή ηλιακή καταιγίδα, το σέλας γίνεται ορατό και σε άλλες περιοχές εκτός από τις συνηθισμένες, δηλαδή τα βορειότερα και νοτιότερα γεωγραφικά πλάτη του πλανήτη μας.

Το βράδυ της 19ης Ιανουαρίου χτύπησε τη Γη η ισχυρότερη ηλιακή καταιγίδα των τελευταίων είκοσι ετών, με αποτέλεσμα το σέλας να εξαπλωθεί σε πολλές περιοχές, φτάνοντας ακόμη και στον ελληνικό ουρανό.

Η αστροφυσικός του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών Φιόρη-Αναστασία Μεταλληνού αναδημοσίευσε στο Facebook εικόνες του σέλαος όπως έγινε ορατό στη Θεσσαλονίκη και την Κέρκυρα.

Το φαινόμενο

Οι ηλιακές καταιγίδες είναι προϊόν των αποκαλούμενων ηλιακών εκλάμψεων που αποτελούν ξαφνικές, εξαιρετικά ισχυρές εκρήξεις ενέργειας στην επιφάνεια του Ηλιου. Προκαλούνται από την απότομη απελευθέρωση μαγνητικής ενέργειας στις ενεργές περιοχές του Ηλιου, συνήθως γύρω από ηλιακές κηλίδες, σκουρόχρωμες περιοχές που έχουν μεγέθη που ξεπερνούν συχνά σε μέγεθος αυτό της Γης. Οι εκρήξεις αυτές διαρκούν από λίγα λεπτά έως μερικές ώρες και εκλύουν τεράστιες ποσότητες ακτινοβολίας (ακτίνες Χ, υπεριώδη και ραδιοκύματα).

Εκδηλώνονται ηλιακές εκρήξεις ασθενείς με μικρή ή καθόλου επίδραση στη Γη (A, B, C), μέτριες που μπορεί να προκαλέσουν διαταραχές (Μ) και οι ισχυρότερες με σοβαρές επιπτώσεις (X). Κάθε κατηγορία είναι περίπου 10 φορές ισχυρότερη από την προηγούμενη.

Εχει διαπιστωθεί ότι ο Ηλιος βιώνει κύκλους ήρεμης ή έντονης δραστηριότητας που έχουν διάρκεια περίπου 11 ετών. Εναν κύκλο ήρεμης δραστηριότητας ακολουθεί ένας έντονης δραστηριότητας κ.ο.κ. Βρισκόμαστε στο μέσο ενός κύκλου έντονης δραστηριότητας, για αυτό και η Γη πλήττεται συχνά τα τελευταία χρόνια από ισχυρές ηλιακές καταιγίδες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News