Πριν από τον αγώνα ο Κριστιάνο Ρονάλντο είχε υποσχεθεί ότι «θα προσπαθούσε να είναι καλό παιδί». Οι φασαριόζοι και ιδιαιτέρως εκδηλωτικοί οπαδοί της Ιρλανδίας, οι οποίοι συνηθίζουν να… παίζουν με τα νεύρα των αντίπαλων ομάδων -παικτών και προπονητών-, σίγουρα θα τον είχαν βάλει στόχο. Και όλοι γνωρίζουμε ότι ο «CR7» δυσκολεύεται να αφήνει τις προκλήσεις αναπάντητες.

Στη μέση της μάχης της Ιρλανδίας με την Πορτογαλία στο Δουβλίνο, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, ο πορτογάλος σούπερ-σταρ επιχείρησε να πιάσει μια καλή θέση στην ιρλανδική περιοχή, για να υποδεχθεί τη σέντρα κάποιου συμπαίκτη του. Προσπαθώντας να απαλλαγεί από την ενοχλητική πίεση του αμυντικού της Ιπσουϊτς Ντάρα Ο’Σι, του έριξε μια αγκωνιά στην πλάτη και τον ξάπλωσε στο χορτάρι προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στους ποδοσφαιριστές και στους οπαδούς των γηπεδούχων.

Ηταν το 60ο λεπτό της αναμέτρησης. Ο διαιτητής του αγώνα έτρεξε προς το μέρος του 40χρονου παίκτη της Αλ Νασρ και του έδειξε κίτρινη κάρτα. Ωστόσο, ο VAR κάλεσε τον σουηδό ρέφερι να ξαναδεί τη φάση στο μόνιτορ του αγωνιστικού χώρου. Εξετάζοντας το replay, ο Γκλεν Νίμπεργκ δεν άργησε να αλλάξει γνώμη. Εκρινε ότι το χτύπημα του Πορτογάλου ήταν βίαιο και εκτός φάσης. Ανακάλεσε την αρχική του απόφαση και του έδειξε την κόκκινη κάρτα. Ηταν η πρώτη του αποβολή έπειτα από 226 ματς με τη φανέλα της εθνικής του ομάδας.

Ο Ρονάλντο ξεπέρασε τα όρια, και υπήρχαν πολλοί λόγοι που τον έκαναν να χάσει την ψυχραιμία του. Ο Ο’Σι του είχε κάνει τη ζωή μαρτύριο. Τον μάρκαρε με σπρωξίματα και τραβήγματα. Για μια ολόκληρη ώρα η εξέδρα τον αποδοκίμαζε έντονα. Ηταν εκνευρισμένος, καθώς δεν είχε καταφέρει να πιάσει καλή απόδοση. Απογοητευμένος, που η Πορτογαλία έχανε με 2-0 (ήταν και το τελικό σκορ της συνάντησης). Η σκέψη ότι μπορεί να μην καταφέρει να είναι παρών στο Μουντιάλ, το τελευταίο της καριέρας του όπως δήλωσε ο ίδιος, του χάλασε το μυαλό.

Η αποχώρησή του από το τερέν ήταν επεισοδιακή. Αρχισε με παντομίμα. Με μια χειρονομία προς τον Ο’Σι, που σήμαινε ότι είναι «κλαψιάρης». Στη συνέχεια, πριν πάει στα αποδυτήρια, ο Ρονάλντο χειροκρότησε (ειρωνικά) τους θεατές που τον γιούχαραν με όλη τη δύναμη της φωνής τους, και είχε μια σύντομη λεκτική αντιπαράθεση με τον ομοσπονδιακό τεχνικό της Ιρλανδίας, Χέιμιρ Χάλγκριμσον.

Με τον 58χρονο ισλανδό προπονητή είχαν προηγούμενα, όπως αναφέρει το BBC Sport. Στη συνέντευξη Τύπου την παραμονή του αγώνα ο Ρονάλντο τον κατηγόρησε ότι στην προηγούμενη συνάντηση των δύο ομάδων, τον περασμένο Οκτώβριο, είχε πει στον διαιτητή να μην αφήσει το «βαρύ όνομα» του Πορτογάλου να τον επηρεάσει. «Δεν ευθύνομαι εγώ για την αποβολή του», δήλωσε χθες (Πέμπτη) βράδυ ο Χάλγκριμσον. Οταν ρωτήθηκε αν μίλησε με τον Ρονάλντο μετά το παιχνίδι, απάντησε: «Οχι, νομίζω ότι αυτά που είπαμε στη γραμμή του γηπέδου (μετά την αποβολή) ήταν αρκετά. Τι να συζητήσουμε, άλλωστε; Επρόκειτο, απλώς, για μια στιγμή ανοησίας εκ μέρους του».

Ο προπονητής της Πορτογαλίας, Ρομπέρτο Μαρτίνες, υπερασπίστηκε τον αρχηγό της ομάδας του. Δεν ήταν έκπληξη, σχολίασε το BBC Sport. «Επί 60 λεπτά τον έσπρωχναν, τον τραβούσαν και τον χτυπούσαν καθώς προσπαθούσε να ξεφύγει από τα μαρκαρίσματα στην περιοχή των Ιρλανδών. Η ενέργειά του φάνηκε χειρότερη απ’ ό,τι ήταν στην πραγματικότητα. Δεν έριξε αγκωνιά στον αντίπαλό του. Από μια άλλη κάμερα θα φαινόταν ότι τον έσπρωξε γυρίζοντας το κορμί του. Αυτό που με στενοχωρεί είναι ότι στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο προπονητής σας (των Ιρλανδών) μιλούσε για το πώς επηρεάζονται οι διαιτητές. Και την επόμενη μέρα ένας μεγαλόσωμος παίκτης (ο Ο’Σι) σωριάζεται στο χορτάρι τόσο δραματικά από ένα απλό σπρώξιμο του Κριστιάνο», δήλωσε ο ισπανός τεχνικός.

Το BBC Sport αναφέρει ότι βάσει του άρθρου 14 του πειθαρχικού κώδικα της FIFA ο Ρονάλντο κινδυνεύει με ποινή αποκλεισμού τριών αγωνιστικών. Σε αυτή την περίπτωση δεν θα απουσιάσει μόνο από τον τελευταίο -και κρίσιμο- προκριματικό αγώνα της Πορτογαλίας, την προσεχή Κυριακή εναντίον της Αρμενίας, αλλά και από τα δύο πρώτα παιχνίδια της ομάδας του στο Μουντιάλ, εφόσον η ομάδα του καταφέρει να προκριθεί στην τελική φάση. Αν χρειαστεί να διεκδικήσει την πρόκρισή της στα πλέι-οφ, ο «CR7» θα εκτίσει την ποινή του σε αυτούς τους αγώνες.

Είχε πολύ καλές αναμνήσεις από το Δουβλίνο – το είπε και ο ίδιος την παραμονή της αναμέτρησης με την Ιρλανδία. Πριν από 16 χρόνια πραγματοποίησε εκεί, στο «Αβίβα Στέιντιουμ», την πρώτη του εμφάνιση με τη φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης, σε ένα φιλικό ματς της «Βασίλισσας» με τη Σάμροκ Ρόβερς. Αλλά στο εξής, θα θυμάται ότι σε αυτό το γήπεδο βίωσε μια από τις χειρότερες στιγμές της καριέρας του.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News