Η Κίνα αναπτύσσει ένα νέο πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο που θα είναι μεγαλύτερο και πιο προηγμένο από οποιοδήποτε σκάφος του στόλου της, σε μια προσπάθεια να συμβαδίσει με τον εξοπλισμό του αμερικανικού Ναυτικού, όπως αναφέρει δημοσίευμα της βρετανικής Telegraph.

Το νέο υπερ-σκάφος θα επιτρέπει την απονήωση-εκτόξευση μαχητικών αεροσκαφών από τέσσερα μέρη του καταστρώματος, σε αντίθεση με τα σημερινά πλοία του κινεζικού πολεμικού Ναυτικού που μπορούν να φιλοξενήσουν μόνο τρία, σύμφωνα με νέες δορυφορικές εικόνες που παρουσίασε το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο NBC News.

Αυτή η τεχνολογία θα κάνει τις δυνατότητες του νέου αεροπλανοφόρου να ταιριάζουν με εκείνες του «USS Gerald R. Ford» – του μεγαλύτερου και πιο προηγμένου αεροπλανοφόρου του αμερικανικού πολεμικού Ναυτικού. Φωτογραφίες από τη ναυπηγική εγκατάσταση Ντάλιαν της βορειοανατολικής Κίνας αποκαλύπτουν ίχνη, ή χαρακώματα στο χιόνι, τα οποία φαίνεται να σχετίζονται με ένα νέο σύστημα εκτόξευσης αεροσκαφών.

Αναλυτές θεωρούν πως, παρότι οι φωτογραφίες δείχνουν ότι η κατασκευή του αεροπλανοφόρου βρίσκεται ακόμα σε εξέλιξη, είναι ενδεικτικές των προθέσεων της Κίνας να προωθήσει τα φιλόδοξα ναυτικά της σχέδια. Πιστεύουν ότι το Πεκίνο θέτει σε δοκιμή τον εξοπλισμό και τον σχεδιασμό ενός νέου πλοίου μεταφοράς αεροσκαφών Τύπου 04.

Το «Λιαόνγκ», το πρώτο αεροπλανοφόρο της Κίνας, εγκαινιάστηκε το 2012, ενώ το δεύτερο, «Σαντόνγκ», ξεκίνησε το 2017. Και τα δύο χρησιμοποιούν τη μέθοδο «άλμα με σκι», η οποία περιλαμβάνει μια ράμπα στο τέλος ενός μικρού διαδρόμου, για την ώθηση των αεροπλάνων προς τα πάνω εν είδει καταπέλτη.

Το τρίτο και πιο προηγμένο αεροπλανοφόρο της ασιατικής υπερδύναμης, «Φουτζιάν», τέθηκε σε λειτουργία το 2022 και αναβαθμίστηκε με ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες – οι οποίοι μοιάζουν περισσότερο με τα συστήματα που χρησιμοποιούνται στα αμερικανικά πλοία.

Και τα τρία αυτά αεροπλανοφόρα της Κίνας διαθέτουν συμβατική τροφοδοσία κίνησης, σε αντίθεση με το επερχόμενο, το οποίο οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα τροφοδοτείται από πυρηνικό αντιδραστήρα, δεδομένου του μεγέθους και της χωρητικότητας του.

Τα ίχνη που φαίνονται στις τελευταίες δορυφορικές φωτογραφίες κινούνται σε συγκλίνουσες γωνίες, οι οποίες, σύμφωνα με τους ειδικούς αναλυτές, μοιάζουν πολύ με τη σύνθεση των υπαρχόντων αμερικανικών αεροπλανοφόρων, τα οποία διαθέτουν τέσσερις ηλεκτρομαγνητικούς καταπέλτες – όπως αυτούς που χρησιμοποιεί και το «Gerald R. Ford».

Η Κίνα διαθέτει ήδη το μεγαλύτερο πολεμικό ναυτικό στον κόσμο, με 370 στρατιωτικά σκάφη – αλλά οι ΗΠΑ, με 291 μάχιμα, έχουν περισσότερα μεγάλα πλοία. Το «Gerald R. Ford» είναι ένα από τα 11 συνολικά αεροπλανοφόρα του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού.

Φήμες κυκλοφορούν εδώ και χρόνια ότι η Κίνα ετοιμάζεται να κατασκευάσει έναν αερομεταφορέα Τύπου 04. Ωστόσο, το Πεκίνο αρνείται να επιβεβαιώσει οποιεσδήποτε αναφορές, και πολύ λίγες πληροφορίες έχουν δει ως τώρα το φως της δημοσιότητας.

Τον περασμένο Νοέμβριο, αναλυτές του Ινστιτούτου Διεθνών Σπουδών Μίντλμπερι των ΗΠΑ αποκάλυψαν ότι η Κίνα είχε κατασκευάσει έναν επίγειο πρωτότυπο πυρηνικό αντιδραστήρα για ένα μεγάλο πολεμικό πλοίο επιφανείας. Μέχρι τις δορυφορικές εικόνες από τον Νταλιάν, αυτή ήταν η μοναδική ένδειξη ότι το Πεκίνο αναπτύσσει πυρηνικό αεροπλανοφόρο.

Η Κίνα δεν έχει σχολιάσει τα τελευταία ρεπορτάζ. Ωστόσο, τον περυσινό Μάρτιο, ο Γιουάν Χουαζχί, πολιτικός επίτροπος του Ναυτικού του Κινεζικού Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, ανέφερε την κρατική εφημερίδα Global Times ότι δεν υπάρχει ουδεμία υστέρηση στις τεχνολογίες των αεροπλανοφόρων της Κίνας, και ότι η ανάπτυξή τους προχωρούσε κανονικά.

Τότε, ο Γιουάν είχε αναφέρει ότι περαιτέρω πληροφορίες για τα νέα αεροπλανοφόρα της χώρας θα διατίθεντο «σύντομα», αλλά το Πεκίνο δεν έχει κάνει ιδιαίτερες αναφορές τους τελευταίους δώδεκα μήνες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News