Η «βεντέτα» Παναθηναϊκού – Ολυμπιακού στο μπάσκετ έχει μακρά παράδοση. Από τα πρώτα χρόνια των ‘90s, που ο Σωκράτης Κόκκαλης ανέλαβε την προεδρία των «ερυθρολεύκων», οι κόντρες των δύο συλλόγων στο παρκέ ήταν πιο άγριες, ακόμη και από εκείνες στο χορτάρι.

Η Ελλάδα είχε αρχίσει να υιοθετεί το μπάσκετ ως το εθνικό της σπορ. Ο Ολυμπιακός σήκωνε κεφάλι για πρώτη φορά μετά το 1980 και τη «χρυσή» εποχή των Γιατζόγλου – Καστρινάκη. Και ο Παναθηναϊκός, που από το 1987 είχε περάσει στα χέρια του Παύλου και του Θανάση Γιαννακόπουλου, έκοβε τον ομφάλιο λώρο με τον Ερασιτέχνη (1992) και αποκτούσε την αυτονομία του ως επαγγελματική ομάδα.

Εκείνα τα χρόνια δεν έπαιζαν μόνοι τους. Υπήρχε η αυτοκρατορία του Αρη, με Γκάλη και Γιαννάκη. Ο ΠΑΟΚ, ο Πανιώνιος, ο Ηρακλής και το Περιστέρι, ήταν πανίσχυροι. Αλλά -όλοι μπορούσαν να το δουν- το μέλλον ανήκε στις δύο ομάδες με τους πλουσιότερους χρηματοδότες: τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό. Ιδίως από τη στιγμή που το ελληνικό μπάσκετ άνοιξε διάπλατα τις πόρτες του στους ξένους παίκτες. Η… παρέλαση των διεθνούς κλάσης καλαθοσφαιριστών που φόρεσαν την πράσινη ή την κόκκινη φανέλα, ήταν απίστευτη.

Οι τεράστιες επενδύσεις σε παίκτες και προπονητές συνοδεύτηκαν από έναν «ιερό πόλεμο». Αρχισε από τις διοικήσεις και, πολύ σύντομα, έσπειρε τον φανατισμό και στους οπαδούς. Οι τηλεοπτικές μονομαχίες του Γιώργου Σαλονίκη με τον Τάκη Μπαλτάκο, των πιο στενών συνεργατών των δύο προέδρων, έμειναν στην Ιστορία. Οι ετήσιες κληρώσεις των διαιτητών ήταν πάντοτε επεισοδιακές. Ανακοινώσεις, δηλώσεις και κατευθυνόμενα δημοσιεύματα, έριχναν λάδι στη φωτιά. Τη σεζόν 1992-1993 ο Παναθηναϊκός δεν είχε κατέβει να αγωνιστεί στον τέταρτο τελικό.

Η κατάσταση έμοιαζε πολύ με τη σημερινή. Με μια τεράστια διαφορά: οι επιθέσεις, ένθεν κι ένθεν, δεν ήταν χυδαίες, ούτε προσωπικές. Δεν προσέβαλλαν μανούλες και ανήλικες κόρες, αλλά στόχευαν κάποιους τρίτους: την ΕΟΚ (ομοσπονδία μπάσκετ), την ΕΣΑΚ (ήταν η διοργανώτρια Αρχή του πρωταθλήματος, ο σημερινός ΕΣΑΚΕ), τη διαιτησία, τον Κώστα Δήμου – και τι δεν είχε ακούσει ο άνθρωπος… Δεν άγγιζαν οικογένειες, επιχειρήσεις, εσωτερικές υποθέσεις του αντιπάλου, ή άλλες ευαίσθητες χορδές.

Οι τεχνικές του «πολέμου» άλλαξαν το 2012, λίγες μέρες αφότου ανέλαβε τα ηνία της ΚΑΕ Παναθηναϊκός ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος (οι Αγγελόπουλοι είχαν αποκτήσει ολόκληρο το πακέτο των μετοχών και τον απόλυτο έλεγχο της ΚΑΕ Ολυμπιακός τρία χρόνια νωρίτερα). Ο γεμάτος ένταση τελικός Κυπέλλου εκείνης της χρονιάς (2012) ήταν μόνο η αφορμή. Πολύ σύντομα η διαμάχη πέρασε τις γραμμές του γηπέδου και, έκτοτε, η φωτιά καίει ανεξέλεγκτη.

Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός άρχισαν να ανακατεύουν στους καυγάδες τους την Εφορία (σε ό,τι αφορά τα συμβόλαια των παικτών τους), τις επαγγελματικές δραστηριότητες των μεγαλομετόχων τους, τις σχέσεις τους με τις οικογένειές τους, οτιδήποτε μπορούσε να βρει η μια πλευρά για να κατηγορήσει την άλλη. Μέχρι και ηχητικά ντοκουμέντα κυκλοφόρησαν.

Το 2014 ο Γιαννακόπουλος πέταξε τους Αγγελόπουλους εκτός το ΟΑΚΑ. Μέτρησε ένα προς ένα τα μέλη της αποστολής του Ολυμπιακού, και τη βρήκε υπεράριθμη. Την ίδια χρονιά, σε αγώνα Κυπέλλου, ο Ολυμπιακός υπέβαλε ένσταση (είχε νικήσει ο Παναθηναϊκός) επειδή ήταν παρών στο γήπεδο ο Γιαννακόπουλος, αν και τιμωρημένος. Το 2018-2019 η ομοσπονδία απέρριψε το αίτημα των «ερυθρολεύκων» για ξένους διαιτητές, ο Ολυμπιακός αρνήθηκε δύο φορές να εμφανιστεί σε αγώνα πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό, και υποβιβάστηκε στην Α2.

Το… σίριαλ έχει κι άλλα επεισόδια – τι να πρωτοθυμηθούμε; Αλλά την περασμένη Κυριακή, οι ασχήμιες ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο. Εκαναν τον γύρο της Ευρώπης, καθώς το ντέρμπι αυτό είναι το πιο φημισμένο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ανάμεσα στα δεκάδες διεθνή media που μετέδωσαν τα ρεζιλίκια μας, η Marca έγραψε: «Ενα φινάλε εκτός ελέγχου: απειλές βιασμού, προσβολές, αστυνομική καταδίωξη… Οι αγώνες Ολυμπιακού – Παναθηναϊκού είναι πάντοτε καυτοί, όμως δεν έχουμε ξαναδεί κάτι παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει στους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος».

Η Mozzart Sport, ένα από τα πιο γνωστά ειδησεογραφικά sites της Σερβίας, σχολίασε: «Τρελοκομείο στην Ελλάδα. Τίποτα στην Ευρώπη δεν μπορεί να συγκριθεί με την τοξική σχέση του Παναθηναϊκού με τον Ολυμπιακό».

Ο τρίτος τελικός της Basket League επρόκειτο να διεξαχθεί την Τετάρτη. Αντ’ αυτού ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, έχει προγραμματίσει ένα ραντεβού με τους Αγγελόπουλους και τον Γιαννακόπουλο, το μεσημέρι στο γραφείο του. «Για να ενώσουμε τις δυνάμεις μας για ένα ποιοτικό πρωτάθλημα, με ευπρέπεια, μέχρι τέλους», δήλωσε το πρωί της Τρίτης στον sport-fm. Σαν διευθυντής δημοτικού σχολείου, καλεί τα… άτακτα παιδάκια να συμφιλιωθούν μπροστά του. Ακόμη κι αν το κάνουν, όλοι γνωρίζουμε ότι το πρόβλημα δεν θα λυθεί με αυτόν τον τρόπο, ως δια μαγείας.

Αν δεν το κάνουν, το πρωτάθλημα θα διακοπεί οριστικά. Για πρώτη φορά εδώ και 69 χρόνια, στη θέση του ονόματος της πρωταθλήτριας ομάδας θα υπάρχει μια μεγαλοπρεπής παύλα. Δεν είχε συμβεί ούτε τη σεζόν 2019-2020, που η Basket League δεν ολοκληρώθηκε (απέμεναν 6 αγωνιστικές για το φινάλε της κανονικής περιόδου) λόγω της πανδημίας. Κατόπιν ψηφοφορίας μεταξύ των ομάδων της λίγκας, ο τίτλος απονεμήθηκε στον Παναθηναϊκό με ψήφους 13-1.

Σε αυτή την περίπτωση, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός δεν θα έχουν ουσιαστικό πρόβλημα. Σε όλα τα υπόλοιπα ομαδικά αθλήματα, οι ομάδες μας κερδίζουν τη συμμετοχή τους στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις της επόμενης σεζόν με βάση την τελική τους κατάταξη στα πρωταθλήματά τους. Στο μπάσκετ, όμως, οι δύο «αιώνιοι» αντίπαλοι έχουν εξασφαλισμένη τη θέση τους στην Euroleague. Κινδυνεύουν, μόνο, να χάσουν κάποια χρήματα από το στοίχημα, το τηλεοπτικό τους συμβόλαιο και τον κεντρικό χορηγό της λίγκας.

Χάνει, βεβαίως, το ελληνικό μπάσκετ: το πρεστίζ του, την εμπορική του αξία, την εκτίμηση των σπουδαίων ξένων παικτών και προπονητών που θα ήθελαν, κάποτε, να εργαστούν στα μέρη μας. Ισως, και ένα κομμάτι των υγιών φιλάθλων. Οσους βαρέθηκαν αυτή την αγιάτρευτη τοξικότητα που συνηθίσαμε να αποκαλούμε «ελληνική πραγματικότητα».

Μέχρι πριν από 12 μέρες ονειρευόμασταν έναν ελληνικό τελικό στην Ευρωλίγκα. Σήμερα, βιώνουμε μια από τις πιο θλιβερές στιγμές του εθνικού μας σπορ.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News