Ωραία εικονογραφημένο, με περισσότερες από 200 φωτογραφίες, ανάμεσά τους και αρκετές που δεν έχουν δημοσιευθεί ποτέ πριν, το λεύκωμα «The Look» της Μισέλ Ομπάμα είναι ένα εκπληκτικό «ταξίδι» στην εξέλιξη του στυλ της. Και περιγράφεται για πρώτη φορά με δικά της λόγια: από τη στιγμή που εμφανίστηκε στο προσκήνιο, κατά την εκστρατεία του συζύγου της Μπαράκ Ομπάμα για τη Γερουσία, και της θητεία της ως πρώτης μαύρης Πρώτης Κυρίας, μέχρι σήμερα, που είναι μια από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες στις ΗΠΑ.

Κάνει αναφορές στα πάντα, από τα μεταξωτά μαντίλια των πρώτων εμφανίσεών της έως τη ροζ-χρυσή τουαλέτα του Atelier Versace και από το δαμασκηνί παντελόνι Sergio Hudson, που έκανε θραύση στο διαδίκτυο, μέχρι τα αθλητικά παπούτσια και τα τζιν της. Αλλά και σε κάθε καρφίτσα, ζώνη ή bolo tie (δερμάτινο κορδόνι-γραβάτα των κάου-μπόι), αξεσουάρ που βοήθησαν τις προσπάθειές της να επιστήσει την προσοχή του κοινού σε σκοπούς τους οποίους θεωρούσε πιο σημαντικούς, όπως η εκπαίδευση, οι στρατιωτικές οικογένειες και η υγεία των παιδιών.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Michelle Obama (@michelleobama)

 Η Μισέλ Ομπάμα παρουσίασε το νέος της βιβλίο στο Instagram

Στο άρθρο της στο Oprah Daily με τον χαρακτηριστικό τίτλο «Το νέο βιβλίο της Μισέλ Ομπάμα είναι η φαντασίωση μιας fashionista που έγινε πραγματικότητα»,  η Τσάρλι Μπέρλοκ γράφει ότι το βιβλίο «της πιο μοντέρνας Πρώτης Κυρίας στην αμερικανική Ιστορία» είναι κάτι περισσότερο από ένα κολλάζ προσωπικών ενδυματικών επιλογών.

«Είμαι πολύ περήφανη για αυτό το βιβλίο, αποτυπώνει την πεποίθησή μου ότι το στυλ είναι μια γλώσσα από μόνη της, μια γλώσσα που ο καθένας από εμάς μπορεί να χρησιμοποιήσει για να εκφράσει την ατομικότητά του και να ενισχύσει την αυτοπεποίθησή του», γράφει η ίδια η Μισέλ Ομπάμα στον λογαριασμό της στο Instagram παρουσιάζοντας το «The Look», που μόλις κυκλοφόρησε.

Είναι η ιστορία, λέει, του πώς έμαθε –με τη βοήθεια της ομάδας της, στην οποία περιλαμβάνονται η έμπιστη στυλίστριά της Μέρεντιθ Κουπ, ο μακιγιέζ Καρλ Ρέι και οι κομμωτές Τζόνι Ράιτ, Γένε Ντάμτιου και Ντζέρι Ράντγουεϊ– να αξιοποιεί την εμφάνισή της ώστε να αντανακλά τις αξίες της, να αναδεικνύει φωνές που δεν εκπροσωπούνται και να μοιράζεται την προσωπική της ιστορία.

Στην εισαγωγή της, δε, γράφει, ότι «αυτό το βιβλίο είναι ένας εορτασμός της μόδας, αλλά το πιο σημαντικό, ένας εορτασμός της αυτοπεποίθησης, της ταυτότητας και της αυθεντικότητας και μια έμπνευση για να σκεφτούμε βαθιά πώς επιλέγουμε να ορίσουμε το στυλ και την ομορφιά».

Η πρώην Πρώτη Κυρία παραδέχεται ακόμη ότι αντιμετωπίζει διαρκώς κριτική για κάθε πτυχή της εμφάνισής της, από τον τρόπο που χτενίζει τα μαλλιά της μέχρι τη (σκανδαλώδη!) απόφασή της να φορέσει ένα αμάνικο φόρεμα για το πρώτο επίσημο πορτρέτο της.

Οι τρίχες της Πρώτης Κυρίας καρφί στο μάτι του κοινού

Οπως, όμως, αναφέρει  η Τζίνα Τσέρελους στους New York Times, σχεδόν όλες οι Πρώτες Κυρίες στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ αντιμετώπισαν κριτική για την εμφάνισή τους, και ειδικά για τα μαλλιά τους. Η Νάνσι Ρίγκαν, η οποία φορούσε σταθερά ένα κομψό πουπουλένιο μπουφάν, χτενιζόταν από τον κομμωτή της τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα και σπανίως την έβλεπαν με μια τούφα ατημέλητη. Λέγεται, δε, ότι η «φανταστικά κομψή» Τζάκι Κένεντι βούρτσιζε τα μαλλιά της 75 φορές κάθε βράδυ.

Ωστόσο, η φροντίδα δεν αποτελεί εγγύηση ενάντια στην κριτική, παρατηρεί η αμερικανίδα δημοσιογράφος. Τα λαμπερά χτενίσματα της Τζάκι Κένεντι αποδείχτηκαν ντεζαβαντάζ σε πολιτικό επίπεδο, ενώ το περίτεχνο σινιόν που φόρεσε η Νάνσι Ρίγκαν σε ένα επίσημο δείπνο διακωμωδήθηκε στον Τύπο ως «στέμμα».

Οι κριτικές για την εμφάνιση της Μισέλ Ομπάμα άρχισαν αμέσως μετά την εκλογή του συζύγου της στην προεδρία, το 2009: Τα αμάνικα φορέματά της τραβούσαν υπερβολικά την προσοχή στα σμιλεμένα μπράτσα της και την έδειχναν αρρενωπή, είπαν κάποιοι, ενώ άλλοι θεώρησαν ότι η αγάπη της για τις πλεκτές ζακέτες την έκανε να δείχνει «αστεία» ή πολύ casual.

Αλλά γρήγορα η πρώτη μαύρη Πρώτη Κυρία συνειδητοποίησε ότι κανένα στοιχείο της εμφάνισής της δεν ήταν πιο πολιτικοποιημένο από τα μαλλιά της, που, σε αντίθεση με εκείνα των 54 Πρώτων Κυριών πριν από αυτήν, ήταν κατσαρά. Οπότε επέλεξε να τα ισιώνει κατά τη διάρκεια των δύο τετραετιών της στον Λευκό Οίκο.

«Ηξερα ότι δεν μπορούσα να τους δώσω τίποτε άλλο μέχρι να με γνωρίσει η χώρα», είπε η Μισέλ Ομπάμα σε μια πρόσφατη βιντεοσκοπημένη συνέντευξή της. «Κάποιοι προσπαθούσαν να γράψουν την ιστορία μας προτού προλάβουμε να τη γράψουμε εμείς οι ίδιοι. Ετσι σκέφτηκα “ας μην αποσπάσω άλλη μια φορά την προσοχή, ας επικεντρωθώ στο να με καταλάβει αυτή η χώρα ως Πρώτη Κυρία μέσα από τη δουλειά και τις πράξεις μου”».

Με στόχο το «προσιτό και θηλυκό» look

Στο νέο φωτογραφικό της λεύκωμα, «The Look», που κυκλοφόρησε την Τρίτη, η 61χρονη Μισέλ Ομπάμα γράφει ότι κατά την πρώτη θητεία του Μπαράκ επικεντρώθηκε στο να φαίνεται «προσιτή και θηλυκή». Δεν ήθελε να δίνεται μεγαλύτερη έμφαση στα ρούχα της από ό,τι στη δουλειά που έκανε. Κατά τη δεύτερη θητεία άρχισε μεν να εξερευνά διαφορετικά στυλ μόδας, αλλά άφησε το χτένισμά της ανέπαφο.

Σε ένα κεφάλαιο αφιερωμένο ειδικά στα μαλλιά της, αφηγείται το ταξίδι από την πρώτη της εμπειρία ισιώματος των μαλλιών, σε ηλικία 10 ετών, μέχρι τις μέρες της στον Λευκό Οίκο, όταν σταμάτησε να χρησιμοποιεί χημικές ουσίες, τα ίσιωνε με πρέσα και τα έκανε κότσο. Τελικά, με την παρότρυνση του κομμωτή της Τζόνι Ράιτ, έκρυβε τα φυσικά μαλλιά της κάτω από περούκες και extensions, μια επιλογή που, όπως είπε, τα προστάτευε από το συνεχές styling με θερμότητα. Ηταν μια διαδικασία καινούργια για εκείνη.

Τώρα πια όμως οι μέρες των περιορισμών στο χτένισμά της έχουν (σχεδόν) περάσει. Σε πρόσφατες δημόσιες εμφανίσεις της, όπως στην παρουσίαση του επίσημου πορτρέτου της στον Λευκό Οίκο το 2022, η κυρία Ομπάμα έχει εμφανιστεί με μακριά κοτσιδάκια, μερικές φορές με σινιόν, και άλλοτε με τα μαλλιά της χτενισμένα ψηλά ή με χαλαρές μπούκλες, και περιστασιακά βαμμένα με ανταύγειες σε ανοιχτό καστανό χρώμα – μια αλλαγή που ταιριάζει με τη στυλιστική στροφή της σε πιο τολμηρούς σχεδιαστές.

«Σε κάποιο σημείο κατάλαβα ότι ήθελα να εμφανιστώ δημοσίως με τα μαλλιά μου όπως είναι, φυσικά», είπε, εννοώντας κοτσίδες. «Ηταν απλώς θέμα χρόνου».

Η κόμμωση ως statement

Στο «The Look» η Μισέλ Ομπάμα υποδηλώνει ότι το προσωπικό στυλ των μαύρων γυναικών συχνά κινείται προς την κατεύθυνση είτε της «αξιοπρέπειας» είτε της αυθεντικότητας. Για ορισμένες αυτό σημαίνει ότι μια ζεστή μέρα του Ιουλίου θα αποφασίσουν αν θα ισιώσουν τα μαλλιά τους ή όχι, ή θα επιλέξουν να εμφανιστούν σε μια συνέντευξη για δουλειά με αφρικανικά κοτσιδάκια.

«Δεν αισθανόμασταν ότι είχαμε την ελευθερία να εμφανιστούμε στον κόσμο όπως είμαστε πραγματικά», είπε. «Ημουν εταιρική δικηγόρος προτού γίνω Πρώτη Κυρία: καμία έγχρωμη γυναίκα δεν εμφανιζόταν με κοτσιδάκια ή με τα μαλλιά της όπως είναι φυσικά. Οι μητέρες μας δεν το έκαναν αυτό».

Στο βιβλίο της γράφει για το κίνημα των φυσικών μαλλιών, μια γιορτή των κοτσίδων και άλλων φυσικών στυλ, που συνέπεσε περίπου με τα χρόνια της στον Λευκό Οίκο. Εκείνη την εποχή πολλές μαύρες γυναίκες αποφάσισαν να κάνουν το «big chop» (μεγάλο κόψιμο), όρος που αναφέρεται στο κόψιμο των χημικά επεξεργασμένων μαλλιών για να ξαναμακρύνουν σγουρά, στη φυσική τους κατάσταση.

Εν έτει 2025, είναι εύκολο να πει κανείς πως όταν ήταν στον Λευκό Οίκο η κυρία Ομπάμα θα μπορούσε να εμφανίζεται με τα φυσικά μαλλιά της και ότι απλώς είχε επιλέξει να μην το κάνει, γράφει η Τζίνα Τσέρελους στους New York Times. Η επιλογή της, ωστόσο, να μη συμμετάσχει στο κίνημα ήταν από μόνη της μια δήλωση: ότι έτσι έπρεπε να εμφανίζεται μια αξιοσέβαστη μαύρη γυναίκα.

«Δεν είναι κάτι με το οποίο νιώθω ότι χρειάζεται να συμφιλιωθώ», δήλωσε. «Εννοώ, κατάλαβα γιατί έπρεπε να το κάνω τότε, και θα διαφωνούσα με οποιονδήποτε έλεγε ότι είχα την ελευθερία να κάνω κάτι διαφορετικό, γιατί νομίζω ότι αυτό είναι απλώς φαντασία».

Αναπολώντας τις επιλογές της για τα μαλλιά της ως Πρώτη Κυρία, η Μισέλ  Ομπάμα είπε ότι έκανε τις θυσίες που απαιτούσε η εποχή. «Αλλά νιώθω βαθιά υπερηφάνεια και ζεστασιά γι’ αυτή τη γενιά των νεαρών γυναικών που κάνουν τα πράγματα αλλιώς», σημείωσε.

Πλέον, εμφανίζεται μεν δημοσίως με τα φυσικά της μαλλιά, αλλά γνωρίζει πολύ καλά ότι η διάκριση με βάση τα μαλλιά συνεχίζει να επηρεάζει τους μαύρους ανθρώπους στην καθημερινότητά τους, ειδικά στα σχολεία και στους χώρους εργασίας.

Παραδείγματα υπάρχουν πολλά. Το 2018, στην Απόπκα της Φλόριντα, απαγορεύτηκε σε εξάχρονο μαύρο αγοράκι να μπει στο σχολείο του επειδή είχε dreadlocks (κοτσιδάκια ράστα). Την ίδια χρονιά, μια μαύρη παρουσιάστρια ειδήσεων σε κανάλι του Μισισίπι απολύθηκε επειδή τα φυσικά μαλλιά της ήταν πολύ «αντιεπαγγελματικά» για την τηλεόραση. Και το 2019, ένας μαύρος παλαιστής λυκείου στο Νιου Τζέρσεϊ αναγκάστηκε να κόψει τα dreadlocks του για να αγωνιστεί. Αρκετές, δε, Πολιτείες ανταποκρίθηκαν στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων ψηφίζοντας εκδόσεις του C.R.O.W.N. Act, ενός ομοσπονδιακού νομοσχεδίου που αποσκοπεί στην απαγόρευση των διακρίσεων με βάση την υφή ή το στυλ μαλλιών.

Σύμφωνα με τη Μισέλ Ομπάμα, η ενόχληση που προκαλεί η αστυνόμευση των μαύρων για τα μαλλιά τους ήταν ένας σημαντικός λόγος για να εντάξει στο νέο βιβλίο της ένα κεφάλαιο για τα μαλλιά. Στόχος της ήταν να συμβουλεύσει όσους έχουν την εξουσία ότι το κεφάλι κάποιου δεν θα πρέπει να παίζει ρόλο στην απόφαση πρόσληψής του. «Είναι γελοίο», είπε. «Δεν καταλαβαίνετε τα μαλλιά μας, δεν ξέρετε καν τι ζητάτε».

Για την ίδια την Ομπάμα, εξάλλου, το να μπορεί να εκμεταλλεύεται πλήρως την ευελιξία των μαλλιών της δεν ήταν πάντα κάτι δεδομένο. Δήλωσε, όμως, ότι δεν μετανιώνει για τα ίσια μαλλιά της όσον καιρό βρισκόταν στον Λευκό Οίκο, αφού είχε να κάνει μια πιο σημαντική δουλειά…

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News