Εν αρχή ην το Audi 100 δεύτερης γενιάς. Εκει τοποθετήθηκε για πρώτη φορά ο πεντακύλινδρος σε σειρά της Audi. Ηταν το μακρινό 1976, οπότε σε λίγες μέρες από τώρα θα γιορτάζει μισό αιώνα. Δεν είχα την τύχη να οδηγήσω κάποιο από τα αρχετυπικά, όμως ήταν με το μέρος μου τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Οποιο Audi τον φορούσε –με άπειρα εξελικτικά και τεχνολογικά βήματα, εννοείται, στην πορεία– ανέβαινε επίπεδο. Ανώτερο επίπεδο χροιάς, ήχου, απόδοσης στις υψηλές rpm και αυτή η πολυκύλινδρη αίσθηση που τη νιώθεις με το που γυρνούσες τη μίζα. Πλέον, με το που πατάς το μπουτόν εκκίνησης.

Εκτιμώ ότι μαζί με το σύστημα quattro, ο πεντακύλινδρος κινητήρας αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και ιδιαίτερα μηχανολογικά στοιχεία της Audi. Η σημασία του δεν προκύπτει μόνο από τις επιδόσεις του, αλλά και από τον μοναδικό συνδυασμό τεχνολογίας και παράδοσης που έχει κτίσει γύρω του η εταιρεία από τη δεκαετία του 1980.

Καταρχάς ξεχωρίζει λόγω της διάταξής του. Ενας πεντακύλινδρος σε σειρά προσφέρει μια ισορροπία ανάμεσα στην ομαλή λειτουργία του τετρακύλινδρου και στη ροπή του εξακύλινδρου, με πιο συμπαγείς διαστάσεις και μικρότερο βάρος. Επιπλέον, η ακολουθία ανάφλεξης 1-2-4-5-3 δημιουργεί έναν πολύ ιδιαίτερο παλμό λειτουργίας, που όχι μόνο συμβάλλει στη χαρακτηριστική ηχητική ταυτότητα του κινητήρα, αλλά βελτιώνει και την απόκριση. Αυτός ο συνδυασμός έκανε τον πεντακύλινδρο ιδανική επιλογή για μοντέλα υψηλών επιδόσεων και αγωνιστικών της εταιρείας.

Η εταιρεία αξιοποίησε αυτά τα πλεονεκτήματα ήδη από τις αρχές της δεκαετίας του ’80, με πιο πειστικό παράδειγμα τα Audi Quattro, που κυριάρχησαν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ της εποχής. Οσοι ήταν αρκετά μεγάλοι για να μη χρειάζονται την άδεια της μαμάς τους να σκαρφαλώσουν στις ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Ακρόπολις έχουν καταγράψει στη μνήμη τους το πώς «όργωναν» τα quattro και το πώς ακούγονταν από μακριά.

Ο turbo πεντακύλινδρος απέδειξε ότι μπορεί να αποδώσει τεράστια ισχύ σε σχέση με τον κυβισμό του, χωρίς να θυσιάζει αντοχή. Οι νίκες, οι τίτλοι και το θρυλικό πλέον σφύριγμα της τουρμπίνας, σε συνδυασμό με τον χαρακτηριστικό ήχο των πέντε κυλίνδρων, δημιούργησαν μια σύνδεση σχεδόν μυθική ανάμεσα στον κινητήρα και την υψηλή απόδοση.

Με τα χρόνια η Audi εξελίχθηκε, αλλά ο πεντακύλινδρος παρέμεινε ως σήμα κατατεθέν στα πιο σπορ μοντέλα της – από τα RS2 και TT RS μέχρι το σημερινό RS 3. Παρά την πρόοδο στους V6, τα EV και τις υβριδικές τεχνολογίες, ο πεντακύλινδρος συνεχίζει να επιβιώνει χάρη στον συναισθηματικό του χαρακτήρα, την ιδιαίτερη ακουστική του ταυτότητα και στις ανταγωνιστικές του επιδόσεις.

Κοινώς, δεν είναι απλώς ένας κινητήρας. Δεν είναι σκόπιμη αγιογραφία, είναι κομμάτι του μηχανολογικού πολιτισμού, ένα τεχνολογικό επίτευγμα απόδοσης και χαρακτήρα που δεν πα’ να βγουν ηλεκτροκινητήρες με ένα εκατομμύριο ίππους, θα δείχνουν σαν άψυχες συστοιχίες που απλώς αναπαράχθηκαν σε αποστειρωμένο εργαστήριο. Γνώμη.

---

5 x 5: Πέντε Audi με πεντακύλινδρο μοτέρ που έγραψαν ιστορία

1.Audi 100 (C2)

Ο πεντακύλινδρος κινητήρας που εξελίχθηκε είχε χωρητικότητα 2.144 κ.εκ. και απέδιδε 136 PS, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή για την Audi. Η υιοθέτηση σύγχρονου συστήματος ψεκασμού καυσίμου βελτίωσε σημαντικά την απόδοση και την παροχή ισχύος, ενισχύοντας τον χαρακτήρα του νέου συνόλου

2. Audi Quattro (Ur-Quattro, 1980) – Το αυτοκίνητο που ξεκίνησε τον μύθο

Το εμβληματικό Quattro ήταν το πρώτο μεγάλο «βήμα» για τον πεντακύλινδρο της Audi. Ο συνδυασμός μόνιμης τετρακίνησης και turbo πεντακύλινδρου κινητήρα το έκανε τεχνολογικό ορόσημο και άνοιξε έναν νέο δρόμο στα σπορ αυτοκίνητα παραγωγής.

3. Audi Sport Quattro & Sport Quattro S1 (WRC)

Στην αγωνιστική του μορφή ο πεντακύλινδρος κορυφώθηκε με τα Sport Quattro και κυρίως το S1 του Group B. Τα θρυλικά αυτά αγωνιστικά απέκτησαν τεράστιες ιπποδυνάμεις και έκαναν τον ήχο και τις επιδόσεις του πεντακύλινδρου θρύλο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

4. Audi RS2 Avant (1994)

To πρώτo μοντέλο παραγωγής της Audi με το λογότυπο RS, αποτέλεσμα συνεργασίας με την Porsche. Ο πεντακύλινδρος απέδιδε επιδόσεις που ξεπερνούσαν πολλά υπεραυτοκίνητα της εποχής, καθιερώνοντας τον κινητήρα ως σημείο αναφοράς για τις RS εκδόσεις

5. Audi RS 3 (όλες οι γενιές)

Το μοντέλο που σήμερα κρατάει ζωντανό τον πεντακύλινδρο. Ο κινητήρας του RS 3 έχει βραβευτεί πολλαπλές φορές και το μοντέλο αποτελεί το σύγχρονο «φυλακτήριο» της μοναδικής αυτής διάταξης, κουβαλώντας την ιστορική κληρονομιά των quattro και RS.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News