Ο «ιπτάμενος Σουηδός», Μόντο Ντουπλάντις, κατέκτησε ξανά την κορυφή, σημειώνοντας νέο παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα επί κοντώ με 6,30 μ. στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του Τόκιο. Με τη βοήθεια των καινοτόμων «claw shoes» της Puma, ο σουηδός αθλητής απέδειξε ότι η τεχνολογία και το ταλέντο μπορούν να επαναπροσδιορίσουν τα όρια του αθλητισμού.

Ο αγώνας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου στο Τόκιο είχε ήδη περάσει τις δυόμισι ώρες όταν τα πράγματα σοβάρεψαν. Τότε ο Μόντο Ντουπλάντις φόρεσε τα ειδικά «παπούτσια-νύχια», τα καινοτόμα παπούτσια της Puma με μια καμπυλωτή ακίδα στο μπροστινό μέρος. Στην πρώτη του προσπάθεια πέρασε άνετα τα έξι μέτρα.

Μόνο ο Εμμανουήλ Καραλής έμοιαζε ικανός να τον απειλήσει, γράφει η Telegraph. Ωστόσο, απέναντι στον πιο κυρίαρχο αθλητή του παγκόσμιου στίβου, η «απειλή» ήταν μάλλον θεωρητική. Ολοι περίμεναν το ίδιο: θα έσπαγε ο Σουηδός ακόμη ένα παγκόσμιο ρεκόρ;

Ο Ντουπλάντις είχε ήδη καταρρίψει το ρεκόρ 13 φορές, ανεβάζοντας τον πήχη εκατοστό-εκατοστό, ακολουθώντας το παράδειγμα του θρυλικού Μπούμπκα. Από τα 6,17 μέτρα το 2020, είχε φτάσει στα 6,29 μ. μέσα σε πέντε χρόνια. Ο στόχος πλέον ήταν ξεκάθαρος: να γίνει ο πρώτος άνθρωπος που περνά τα 6,30 μέτρα. Πρώτα, όμως, έπρεπε να εξασφαλίσει τον όγδοο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο του.

Ο Καραλής, με ατομικό ρεκόρ 6,08 μ., τόλμησε να ανεβάσει τον πήχη στα 6,10 μέτρα, αλλά απέτυχε οριακά. Ο Ντουπλάντις το πέρασε με άνεση, ενώ στη συνέχεια ο έλληνας αθλητής απέτυχε τόσο στα 6,15 μ. όσο και στα 6,20 μ. Ετσι, όλα τα βλέμματα στράφηκαν ξανά στο ρεκόρ.

Ο Σουηδός έβγαλε τότε έναν καινούργιο κοντάρι, ελαφρώς πιο σκληρό, που είχε φυλάξει ειδικά για το Τόκιο. Στην πρώτη του προσπάθεια ήταν μόλις χιλιοστά μακριά από την επιτυχία. Στη δεύτερη πλησίασε ακόμη περισσότερο: ακούμπησε ελαφρά τον πήχη με το γόνατο και αυτός έπεσε. Στην τρίτη, με 65.000 θεατές να χειροκροτούν ρυθμικά υπό τους ήχους των ABBA, ο Ντουπλάντις τα κατάφερε: 6,30 μέτρα, νέο παγκόσμιο ρεκόρ!

Γιόρτασε με γύρο θριάμβου, αγκαλιές με τους αντιπάλους του και ένα φιλί στη σύντροφό του, το μοντέλο Ντεζιρέ Ινγκλαντερ. Εκτός από τη δόξα, εξασφάλισε και το μπόνους των 100.000 δολαρίων που συνοδεύει κάθε παγκόσμιο ρεκόρ. Οπως είπε συγκινημένος: «Είναι το μεγαλύτερο όνειρο που έγινε πραγματικότητα».

Το ενδιαφέρον, βέβαια, επικεντρώθηκε και στα καινοτόμα «claw shoes». Παρότι ο Καραλής, που επίσης συνεργάζεται με την Puma, προτίμησε ένα πιο κλασικό μοντέλο, τα «παπούτσια-νύχια» φαίνεται να έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επιτυχία του Ντουπλάντις. Τα έχει χρησιμοποιήσει και ο Νορβηγός Γουόρχολμ στα 400μ. εμπόδια. Ο Ντουπλάντις εξηγεί ότι η πρόσφυση που προσφέρουν τον βοηθά να φτάσει ταχύτητα κοντά στα 40 χλμ./ώρα μέσα σε 20 βήματα· η ταχύτητα είναι, κατά τον ίδιον, το μυστικό του ύψους.

Ωστόσο, δεν τα χρησιμοποιεί σε κάθε προσπάθεια, αφού κάποιες φορές γρατζουνάει τα χέρια του πάνω στις ακίδες κατά την κάθοδο. «Αν με δείτε με αίματα, να ξέρετε ότι φταίνε τα παπούτσια», λέει χαριτολογώντας. Μαζί με την Puma, πρόσθεσαν πλαστικό κάλυμμα ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος τραυματισμού. Ο σχεδιαστής Ρομαίν Ζιράρ τα περιγράφει σαν ένα «προστατευτικό κέλυφος» από καουτσούκ που αυξάνει την ταχύτητα, αν βέβαια ο αθλητής μπορεί να τον ελέγξει.

Ο Ντουπλάντις, με ταχύτητα σπρίντερ (10.37 δευτ. στα 100 μ.) και ευλυγισία γυμναστή, είναι ο ιδανικός χρήστης, σημειώνει η Telegraph. Του αρέσει να πειραματίζεται με κάθε τι που μπορεί να του δώσει έστω και ένα πλεονέκτημα. «Το άλμα επί κοντώ είναι μια περίεργη, σχεδόν τρελή κίνηση. Αλλά το λατρεύω. Θέλω πάντα να βελτιώνομαι. Για το κομμάτι της φόρας, τα παπούτσια-νύχια κάνουν τεράστια διαφορά», λέει.

Και προσθέτει: «Οποτε νιώθω ότι υπάρχει πιθανότητα για ρεκόρ, τα φοράω. Γι’ αυτό δεν τα χρησιμοποιώ πάντα· όταν τα δείτε, ξέρετε ότι ήρθε η ώρα για μεγάλα πράγματα».

Ετσι κι έγινε. Οπως και στους Ολυμπιακούς του Παρισιού το περασμένο καλοκαίρι, ο κορυφαίος σόουμαν του στίβου πρόσφερε ξανά μια στιγμή που γράφτηκε στην Ιστορία.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News