Η μέση θερμοκρασία στον Αρη φτάνει τους μείον 62 βαθμούς κελσίου, παγωμένο κλίμα στο όποιο δεν μπορεί να ζήσει άνθρωπος. Και όμως, υπάρχει ένα χωριό στα βάθη της Σιβηρίας, κοντά στον Αρκτικό κύκλο που η θερμοκρασία αγγίζει τους -71 βαθμούς κελσίου. Στο χωριό διαμένουν 500 κάτοικοι.

Πριν από 190 εκατ. χρόνια, ένας από τους μεγαλύτερους γεωλογικούς σχηματισμούς άρχισε να παίρνει μορφή. Το «Κύμα» στην Αριζόνα βρίσκεται 1.592 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στο φαράγγι Coyote Buttes και αποτελείται κυρίως από παράξενες κυματιστές, θολωτές «κατασκευές» από αμμόλιθο στο χρώμα της κανέλας.

Ο κόκκινος καταρράκτης που αναβλύζει από τον παγετώνα Τέιλορ στην Ανταρκτική είναι ένα επιστημονικό και οπτικό θαύμα. Πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια, μια μικρή ποσότητα νερού η οποία περιείχε αρχαία μικρόβια εγκλωβίστηκε μέσα στον παγετώνα. Τα μικρόβια έμειναν ανέπαφα στο πέρασμα του χρόνου, σαν μια φυσική χρονοκάψουλα.

Το γεωθερμικό φυσικό φαινόμενο του Νάμασκαρντ στην Ισλανδία, με τα μαύρα ποτάμια, το κόκκινο άγονο χώμα και τις θερμές πηγές θειικής λάσπης που αναβλύζουν ατμό, είναι το τέλειο παράδειγμα του πόσο «εξωγήινα» μοιάζουν ορισμένα μέρη του πλανήτη μας

Για χρόνια το νησί Ασένσιον (Ανάληψη) ήταν άγονο, δίχως νερό, με ξηρό κλίμα και απομεινάρια λάβας. Το 1839, με την ενθάρρυνση του Κάρολου Δαρβίνου, ο διάσημος βρετανός βοτανολόγος Τζόζεφ Ντάλτον Χούκερ επινόησε ένα σχέδιο που άλλαξε ριζικά τη κατοικησιμότητα του νησιού και έμεινε στην ιστορία ως το πιο πετυχημένο οικολογικό πείραμα. Ο Χούκερ μετέφερε και φύτεψε δέντρα στο νησί για να μαζεύουν το βρόχινο νερό και να κάνουν το έδαφος εύφορο. Το σχέδιο πέτυχε και το νησί της Αναλήψεως μεταμορφώθηκε σε μια πράσινη όαση, δίνοντας ελπίδα στους επιστήμονες ότι ο αποικισμός στον Αρη είναι εφικτός

Μαύρη και κόκκινη λάβα, μικρές λίμνες που αναδύουν λάσπη και ηφαιστειακοί κρατήρες κάνουν την καλδέρα Κράφλα στην Ισλανδία να μοιάζει σαν σκηνικό από ταινία επιστημονικής φαντασίας. Ευρωπαίοι επιστήμονες σκέφτονται να το χρησιμοποιήσουν για ασκήσεις προσομοίωσης για τη ζωή στον Αρη.

O ηφαιστειακός κρατήρας Χόουντον στον βόρειο Καναδά δημιουργήθηκε πριν από 23 εκατ. χρόνια όταν ένας μεγάλος μετεωρίτης προσέκρουσε στη Γη. Βρίσκεται στο αρκτικό αρχιπέλαγος, σε ένα παράξενο περιβάλλον που θυμίζει πολική έρημο και είναι ό,τι πιο κοντινό υπάρχει σε σεληνιακό τοπίο πάνω στη Γη. Η γεωλογία του κρατήρα και το γεγονός ότι έχει υποστεί ελάχιστη διάβρωση, λόγω της έλλειψης νερού και βλάστησης, το καθιστούν το ιδανικό περιβάλλον για να εξασκηθούν οι επιστήμονες για μια μελλοντική αποστολή στον Αρη