Η Super League μπήκε στη ζωή μας το 2006. Το κορυφαίο ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα της χώρας χρειαζόταν ένα ελκυστικό brandname, που θα ταίριαζε στα μεγαλεπήβολα σχέδια για τον εκσυγχρονισμό και την εμπορική του αναβάθμιση – η ονομασία «Α’ Εθνική» ήταν πολύ… μπανάλ. Δυστυχώς, η ομόψυχη προσπάθεια των μελών του νέου συνεταιρισμού περιορίστηκε στην προώθηση της κεντρικής διαχείρισης των τηλεοπτικών τους δικαιωμάτων (που, πέρυσι, κατέρρευσε). Οταν οι σύλλογοι κατέκτησαν μεγαλύτερα έσοδα από την τηλεόραση, έπαψαν να είναι συνέταιροι και ξανάγιναν εχθροί – όχι, απλώς, αντίπαλοι. Για την ποιότητα του προϊόντος τους, δεν νοιάστηκαν ποτέ.
Δεκατρία χρόνια μετά, η Super League μετονομάζεται σε Super League 1. Αυτή τη φορά, για να δείχνει μικρότερη η απόσταση από τη Super League 2, στην οποία θα παίζουν (και) όσοι δεν χώρεσαν στη Α’ Κατηγορία, λόγω μείωσης των ομάδων της. Αλλά και για να κολακευτούν οι σύλλογοι της παλιάς Γ’ Εθνικής, που στο εξής θα φέρει τη σαφώς πιο εύηχη ονομασία Football League. Η ιστορία επαναλαμβάνεται, σαν φάρσα. Η Super League 2 και η Football League φόρεσαν το… ράσο, που στην Ελλάδα κάνει τον παπά, εξασφάλισαν το τηλεοπτικό συμβόλαιο της ΕΡΤ, όμως, επί της ουσίας, τίποτα δεν έχει αλλάξει σε αυτά τα τριτοκοσμικά πρωταθλήματα. Ούτε πρόκειται (να αλλάξει).
Η Super League 1 ανοίγει αυλαία αυτό το Σαββατοκύριακο, και όλες οι ελπίδες πως εφέτος θα παρακολουθήσουμε ένα καλύτερο πρωτάθλημα στηρίζονται σε τρεις «καινοτομίες». Η πρώτη, η μείωση των ομάδων που συμμετέχουν, δεν είναι καινούργια ιδέα. Δεκατέσσερις ομάδες είχαμε και τη σεζόν 2001-2002. Ο τίτλος είχε κριθεί «στο νήμα»: στο ντέρμπι Ολυμπιακού – ΑΕΚ (4-3), την προτελευταία αγωνιστική. Τότε, όμως, δεν υπήρχαν πλέι-οφ. Μόνον η κανονική περίοδος των 26 αγωνιστικών.
Τα πλέι-οφ, όχι μόνον επιστρέφουν εφέτος, αλλά θα κρίνουν και τον πρωταθλητή. Αυτό, ναι. Εχει ενδιαφέρον. Το μίνι τουρνουά θα αρχίσει στις 7 Μαρτίου και θα ολοκληρωθεί στις 17 Μαΐου 2020. Σε αυτό θα αναμετρηθούν οι ομάδες που στη regular season θα έχουν τερματίσει στις θέσεις 1-6, κουβαλώντας τους βαθμούς που συγκέντρωσαν στη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Εάν η βαθμολογική απόσταση του πρώτου από τον δεύτερο (ή και από τον τρίτο) δεν είναι μεγάλη, η διαδικασία των πλέι-οφ θα είναι συναρπαστική. Υπάρχει, όμως, και το απαισιόδοξο σενάριο: αυτά τα αλλεπάλληλα, καθοριστικά ντέρμπι να μετατραπούν σε φεστιβάλ βίας.
Αντίστοιχο μίνι πρωτάθλημα θα έχουμε και για τις ομάδες του δεύτερου μισού της βαθμολογίας. Αυτές που θα καταλάβουν τις θέσεις 7 έως 14, θα παίξουν στα πλέι-άουτ (14 Μαρτίου – 10 Μαΐου 2020. Η ομάδα που θα τερματίσει τελευταία στο τουρνουά, θα υποβιβαστεί απευθείας στη Super League 2. Η προτελευταία θα δώσει αγώνες μπαράζ με εκείνη που θα έρθει δεύτερη στην κανονική περίοδο της Super League 2.
Ο περιλάλητος Video Assistant Referee, που στην Ελλάδα τον είδαμε για πρώτη φορά στον περυσινό τελικό του Κυπέλλου, έρχεται και στο πρωτάθλημα της Super League 1. Με την ελπίδα πως θα μειώσει τα λάθη των διαιτητών και την καχυποψία των οπαδών, και θα ηρεμήσει τα πνεύματα. Αλλά δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, ότι και πάλι ο Ελληνας θα βρει αφορμές για νέες θεωρίες συνωμοσίας γύρω από τους αθέατους χειριστές του VAR και τις μυστικές συνομιλίες τους με τους «άρχοντες» των αγώνων.
Καλά όλα αυτά. Οι 14 ομάδες, τα πλέι-οφ και τα πλέι-άουτ, ο VAR… Τι έχει γίνει, όμως, για να μην επαναληφθούν τα θλιβερά φαινόμενα των περασμένων ετών; Η βία. Ο πόλεμος των φωτοβολίδων. Οι συλλογικοί στρατοί, που παριστάνουν τους security στα γήπεδα. Οι εμπρηστικές δηλώσεις των παραγόντων. Οι αλλόκοτες αποφάσεις της αθλητικής δικαιοσύνης. Τα παιχνίδια που δεν τελειώνουν, ή δεν αρχίζουν, καν. Οι τελικοί με δείγματα θεατών στις εξέδρες. Οι κάμερες ασφαλείας που δεν λειτουργούν, ή βλέπουν ό,τι τις βολεύει… Απολύτως τίποτα. Ολα όσα έχουν κάνει το ελληνικό πρωτάθλημα ονομαστό σε ολόκληρη την Ευρώπη, είναι εδώ!
Προ ημερών, μάλιστα, η ΕΠΟ ελάφρυνε τις ποινές του πειθαρχικού κώδικα, κάνοντας το χατήρι των ΠΑΕ που το ζητούσαν επιμόνως. Κατάργησε την αφαίρεση τριών βαθμών για επεισόδια οπαδών τους, και μείωσε τους -3 σε -1 για την περίπτωση μη τέλεσης ή διακοπής αγώνα με υπαιτιότητά τους (των ΠΑΕ). Το πιο… ωραίο είναι ότι στο Κύπελλο (που διοργανώνει η Ομοσπονδία), για τα ίδια παραπτώματα ισχύουν άλλοι κανόνες, ακόμη πιο επιεικείς. Εάν ένα παιχνίδι διακοπεί στο Κύπελλο Ελλάδας, η υπαίτια ομάδα θα τιμωρηθεί μόνο με πρόστιμο ή/και αποκλεισμό έδρας. «Τρελό» δεν είναι;
Ο ΠΑΟΚ, που κατέκτησε το προηγούμενο πρωτάθλημα αήττητος, και ο Ολυμπιακός, που θα ενισχυθεί κι άλλο στις μεταγραφές και έδειξε τη δύναμή του στους καλοκαιρινούς προκριματικούς του Τσάμπιονς Λιγκ, είναι τα φαβορί για τον εφετινό τίτλο – το λένε και οι «μπουκ». Η ΑΕΚ αντιμετωπίζει μεγάλες δυσκολίες. Προσπαθώντας να παίξει πιο θεαματικά, ξέχασε να παίζει… γενικώς. Ο Παναθηναϊκός και ο Αρης θα είναι, λογικά, καλύτεροι από πέρυσι. Αλλά, για όποιον αγαπά το ποδόσφαιρο, το θέμα δεν είναι ποιος θα έρθει πρώτος, δεύτερος, ή τρίτος. Είναι να κάνουμε, επιτέλους, μια νέα αρχή. Με λιγότερα παρατράγουδα και περισσότερη μπάλα. Ας το ευχηθούμε – οι ευχές είναι δωρεάν.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News