Αν το κινεζικής ιδιοκτησίας TikTok απαγορευθεί οριστικά στις ΗΠΑ, ως απειλή για την εθνική ασφάλεια, πιθανώς το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες δυτικές χώρες θα ακολουθήσουν, υιοθετώντας την απαγόρευση. Ωστόσο, το γεγονός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ, μόλις μπήκε στον Λευκό Οίκο, ανέστειλε προσωρινά την απαγόρευση του TikTok στις ΗΠΑ, δείχνει πώς λειτουργεί η τραμπική γεωπολιτική, σημειώνει ο Guardian.

Με 14,8 εκατομμύρια ακολούθους στο TikTok, ο Τραμπ έχει τους δικούς του λόγους να είναι επιφυλακτικός με το κλείσιμο της εφαρμογής. Αντιθέτως, η εστίασή του είναι να εξαναγκάσει το TikTok US να εκποιηθεί, τουλάχιστον εν μέρει, σε κάποιον αμερικανό επιχειρηματία. Oι φημολογίες ότι αυτός θα ήταν ο Ελον Μασκ διαψεύστηκαν από την ιδιοκτήτρια εταιρεία του TikTok, ByteDance, ως «καθαρή μυθοπλασία».

Τα επιχειρήματα κατά του TikTok ξεκινούν με την απλή ανησυχία ότι μεγάλος όγκος δεδομένων των χρηστών θα μπορούσε να καταλήξει στην Κίνα, όπου θα μπορούσαν τελικά να πέσουν στα χέρια του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος.

Η πολιτική απορρήτου του TikTok αναγνωρίζει ότι συλλέγει σημαντικές ποσότητες προσωπικών δεδομένων: αριθμούς τηλεφώνου και διευθύνσεις email, πρότυπα χρήσης και λίστες επαφών τηλεφώνου και κοινωνικών δικτύων, από όσους τα έχουν διαθέσει στην εφαρμογή.

Κάποια από αυτά αποθηκεύονται διεθνώς, στη Σιγκαπούρη, τη Μαλαισία, τις ΗΠΑ και την Ιρλανδία και όπως τόνισε το ανώτατο δικαστήριο των ΗΠΑ, ορισμένα υποβάλλονται σε επεξεργασία στην Κίνα, συμπεριλαμβανομένων δεδομένων που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση του αλγόριθμου συστάσεων.

Το TikTok δεν είναι η μόνη εφαρμογή που συγκεντρώνει σημαντικές ποσότητες δεδομένων των χρηστών. Ο Κίριαν Μάρτιν, πρώην επικεφαλής της υπηρεσίας κυβερνοασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, NCSC, λέει στον Guardian: «Το σύστημα ασφαλείας προσωπικών δεδομένων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και σε άλλες εφαρμογές είναι τόσο ανεξέλεγκτο, που το TikTok δεν έχει σημασία».

Η TikTok παραδέχτηκε ότι απέκτησε παράνομα πρόσβαση στους λογαριασμούς δύο δημοσιογράφων τεχνολογίας (στην πραγματικότητα, στη μία περίπτωση, της γάτας της) που αναζητούσαν πηγές για την ίδια την εταιρεία. Ωστόσο, ένας άλλος ισχυρισμός για κρυφή παρέμβαση του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος στην εφαρμογή έχει απορριφθεί από δικαστήριο των ΗΠΑ, λόγω αμφιβολιών για την αξιοπιστία του βασικού μάρτυρα.

Ο πρώην επικεφαλής του FBI, Κρίστοφερ Ρέι, προειδοποίησε το Κογκρέσο τον Ιανουάριο του περασμένου έτους ότι το TikTok θα μπορούσε να επιτρέψει στην Κίνα «να ελέγχει τα δεδομένα εκατομμυρίων χρηστών, τα οποία μπορούν μετά να χρησιμοποιηθούν για κάθε είδους επιχειρήσεις πληροφοριών ή επιχειρήσεις επιρροής». Στην πραγματικότητα, αυτές οι ανησυχίες είναι ως επί το πλείστον θεωρητικές, γράφει ο Guardian.

Αν και είναι αναμφισβήτητο ότι το Πεκίνο έχει εμπλακεί στην πειρατεία δυτικών συστημάτων υπολογιστών για κατασκοπεία, κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας και λήψη προσωπικών δεδομένων, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι το TikTok είναι όχημα συνεχούς μαζικής παρακολούθησης.

Μια πρόσφατη επιχείρηση παραβίασης των αμερικανικών τηλεφωνικών δικτύων από κινέζους χάκερ, με την ονομασία Salt Typhoon, δεν χρησιμοποίησε λογισμικό από την Κίνα, αλλά «παραβίασε υποδομές των ΗΠΑ και άλλων δυτικών χωρών», πρόσθεσε ο Μάρτιν.

Το TikTok δεν είναι διαθέσιμο στην Κίνα (η ByteDance έχει εκεί μια αδελφή εφαρμογή, το Douyin) και δεν λογοκρίνεται ανοιχτά με βάση τις γραμμές του Κομμουνιστικού Κόμματος, αν και έχει υποστηριχθεί ότι η ήπια ισχύς του έχει επηρεάσει τους νέους στην Ταϊβάν να είναι πιο φιλικοί προς το Πεκίνο.

Οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια σχετικά με το TikTok έγιναν δεκτές από το ανώτατο δικαστήριο των ΗΠΑ, την περασμένη εβδομάδα. Οι δικαστές εστίασαν στο αν η προτεινόμενη απαγόρευση του TikTok από το Κογκρέσο παραβίαζε την προστασία της ελευθερίας του λόγου των ΗΠΑ. Το δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό δεν συμβαίνει, λόγω των επιτακτικών «ανησυχιών εθνικής ασφάλειας σχετικά με τις πρακτικές συλλογής δεδομένων της TikTok και τη σχέση του με έναν ξένο αντίπαλο της χώρας».

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι ανησυχίες σχετικά με τη διαρροή κυβερνητικών δεδομένων οδήγησαν στην απόφαση, τον Μάρτιο του 2023, να απαγορευθεί το TikTok από τα τηλέφωνα υπουργών και δημοσίων υπαλλήλων. Ωστόσο, η ιδέα μιας εθνικής απαγόρευσης απορρίφθηκε την Κυριακή 19 Ιανουαρίου, από τον Ντάρεν Τζόουνς, τον επικεφαλής ασφαλείας του υπουργείου Οικονομικών, ο οποίος είπε ότι «οι καταναλωτές που θέλουν να δημοσιεύουν βίντεο με τις γάτες τους ή να χορεύουν, δεν μου φαίνονται σαν απειλή για την εθνική ασφάλεια».

Είναι μια θέση που έχουν διατυπώσει στο παρελθόν και άλλοι αξιωματούχοι των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών.

Ωστόσο, αν η διαμάχη για το TikTok είναι στην πραγματικότητα μια γεωπολιτική μάχη μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, η Βρετανία και άλλες χώρες θα είναι πιο σοφό να μείνουν μακριά από αυτήν, καταλήγει ο Guardian. «Είναι λογικό να δούμε πρώτα πώς θα εξελιχθεί η υπόθεση στις ΗΠΑ», λέει ο Μάρτιν. «Επειδή εάν οι ΗΠΑ καταφέρουν να αγοράσουν μέρος του TikTok, το πρόβλημα θα εξαφανιστεί».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News