Στο περίφημο Γκραντ Κάνιον, από τα διασημότερα πάρκα στον κόσμο, μαίνεται επί έναν μήνα ανεξέλεγκτη πυρκαγιά που έχει κατακάψει σχεδόν 500.000 στρέμματα με βλάστηση κι ανάγκασε τις Αρχές να κλείσουν το πολύ δημοφιλές βόρειο τμήμα του.

Στη φωτιά, που ξέσπασε εξαιτίας κεραυνού στις 4 Ιουλίου επιχειρούν μέρα και νύχτα, στο έδαφος κι από αέρος, πάνω από 1.000 πυροσβέστες.

«Παρά το πολύ χαμηλό επίπεδο υγρασίας 4%, (πυροσβέστες) κατάφεραν να ελέγξουν την εξάπλωση της πυρκαγιάς», ανακοίνωσε τη Δευτέρα η διοίκηση του πυροσβεστικού σώματος στην Αριζόνα.

Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο κυβερνητικό ιστότοπο InciWeb, που παρακολουθεί την πορεία των πυρκαγιών σ’ όλη τη χώρα, η «Dragon Bravo Fire», η οποία χαρακτηρίζεται «πελώρια», δεν έχει περιοριστεί παρά κατά 13% και υπάρχει κίνδυνος να εξαπλωθεί περαιτέρω τις επόμενες ημέρες, εξαιτίας του εξαιρετικά ξηρού και ζεστού καιρού στην Αριζόνα.

Είναι ήδη μακράν η χειρότερη πυρκαγιά της χρονιάς στις ΗΠΑ, καθώς μέχρι την Δευτέρα, είχε μετατρέψει σχεδόν 500.000 στρέμματα με βλάστηση (περίπου το ένα δέκατο της συνολικής έκτασης του Γκραντ Κάνιον), σε αποκαΐδια.

Το Γκραντ Κάνιον, που επισκέπτονται κάθε χρόνο κάπου 4,5 εκατομμύρια αμερικανοί και ξένοι τουρίστες, έκλεισε στα μέσα Ιουλίου το βόρειο τμήμα του (το North Rim) για το υπόλοιπο της περιόδου, δηλαδή έως τις 15 Οκτωβρίου.

Το νότιο τμήμα (South Rim), που προτιμά η μεγάλη πλειονότητα των επισκεπτών, παραμένει ακόμη προσβάσιμο.

Η διοίκηση του πάρκου, όπου τρομακτική στήλη καπνού υψώνεται για πάνω από έναν μήνα πλέον από τα αχανή φαράγγια που έσκαψε πριν εκατομμύρια χρόνια, ο ποταμός Κολοράντο, χρειάστηκε να απομακρύνει εσπευσμένα τον περασμένο μήνα κάπου 500 τουρίστες κι εργαζόμενους.

Η «Dragon Bravo Fire» δεν έχει στοιχίσει τη ζωή σε κανέναν, εξ όσων είναι γνωστά, όμως κατέστρεψε, σύμφωνα με τις Αρχές, από «50 ως 80 κτιριακές υποδομές» στο βόρειο τμήμα του πάρκου, συμπεριλαμβανομένου του μοναδικού ξενοδοχείου στην περιοχή: του Grand Canyon Lodge, χτισμένου τη δεκαετία του 30, με ανυπέρβλητη θέα στο φημισμένο φαράγγι.

Η αντιμετώπιση των πυρκαγιών έχει γίνει φέτος ακόμη πιο δύσκολη στην αμερικανική Δύση, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε μεγάλες δημοσιονομικές περικοπές και απολύσεις στις υπηρεσίες δασοπροστασίας, επιτήρησης της ατμόσφαιρας και των ωκεανών (NOAA) και διαχείρισης καταστροφών (FEMA), αυξάνοντας τον κίνδυνο για μεγάλες απώλειες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News