Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι ο Ρούντι Τζουλιάνι, πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης, στενός συνεργάτης του που έχει διατελέσει και δικηγόρος του, θα λάβει την ύψιστη πολιτική τιμητική διάκριση των ΗΠΑ, όπως αναφέρει δημοσίευμα των Times του Λονδίνου.

Σε ανάρτησή του στο ιδιοκτησίας του μέσο κοινωνικής δικτύωσης Truth Social, ο πρόεδρος ανακοίνωσε ότι ο Τζουλιάνι θα παραλάβει το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, γράφοντας ότι ο πρώην στενός συνεργάτης του ήταν ο «μεγαλύτερος δήμαρχος στην ιστορία της Νέας Υόρκης» και «ένας εξίσου μεγάλος αμερικανός πατριώτης».

«Ως πρόεδρος των ΗΠΑ είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι ο Ρούντι Τζουλιάνι, ο σπουδαιότερος δήμαρχος στην ιστορία της Νέας Υόρκης και ένας εξίσου μεγάλος αμερικανός πατριώτης, θα λάβει το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την ύψιστη πολιτική τιμή της χώρας μας», έγραψε ο Τραμπ τη Δευτέρα. «Λεπτομέρειες σχετικά με τον χρόνο και τον τόπο της εκδήλωσης θα ακολουθήσουν. Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας. Κάντε την Αμερική Ξανά Μεγάλη», συμπλήρωσε.

Ο 81χρονος Τζουλιάνι μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο έπειτα από τροχαίο ατύχημα στην πολιτεία Νιου Χάμσαϊρ το βράδυ του Σαββάτου. Η αστυνομία ανέφερε ότι μια 19χρονη γυναίκα που οδηγούσε ένα αυτοκίνητο μάρκας Honda χτύπησε από πίσω ένα όχημα στο οποίο επέβαινε ο πρώην δήμαρχος. Οι δύο οδηγοί και ο Τζουλιάνι τραυματίστηκαν, αλλά δεν κινδυνεύει η ζωή τους.

Εκπρόσωπος του μεγαλοδικηγόρου δήλωσε ότι μετά τη μεταφορά του σε κέντρο περίθαλψης τραυματιών, ο Τζουλιάνι «διαγνώστηκε με κάταγμα θωρακικού σπονδύλου, πολλαπλές εκδορές και μώλωπες, καθώς και τραυματισμούς στο αριστερό χέρι και στο κάτω μέρος του ποδιού του».

Πριν από τη σύγκρουση, ο επικεφαλής ασφαλείας του Τζουλιάνι, Μάικλ Ραγκούσα, δήλωσε ότι το μια γυναίκα που είχε πέσει θύμα περιστατικού ενδοοικογενειακής βίας είχε κάνει σήμα για να σταματήσει το αυτοκίνητό του.

Ο πρώην δήμαρχος σταμάτησε, επικοινώνησε με την αστυνομία εκ μέρους της, και περίμενε να φθάσει βοήθεια στο σημείο πριν συνεχίσει το ταξίδι του. Ακολούθως χτυπήθηκε από αυτοκίνητο ενώ έμπαινε σε έναν αυτοκινητόδρομο, κάτι που, σύμφωνα με την Ραγκούσα, ήταν «εντελώς άσχετο» με το προηγούμενο περιστατικό.

Χαρακτηριζόμενος ως «δήμαρχος της Αμερικής» λόγω των ηγετικών χαρακτηριστικών που επέδειξε στη Νέα Υόρκη μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ο Τζουλιάνι αντιμετώπιζε νομικές και οικονομικές δυσκολίες τα τελευταία χρόνια, λαμβάνοντας ενεργό ρόλο στην αμφισβήτηση των αποτελεσμάτων των προεδρικών εκλογών του 2020 και τη νίκη του Τζο Μπάιντεν.

Το 2023 ηττήθηκε δικαστικά σε μια υπόθεση δυσφήμισης ύψους 148 εκατομμυρίων δολαρίων (127 εκατ. ευρώ), καθώς κατηγόρησε ψευδώς δύο πρώην εκλογικούς υπαλλήλους στην πολιτεία της Τζόρτζια για απάτη. Τελικά, του επετράπη να διατηρήσει τα σπίτια του στη Νέα Υόρκη και τη Φλόριντα, στα πλαίσια διακανονισμού του περασμένου Ιανουαρίου, ενώ πλέον έχει «αποζημιώσει πλήρως» τους δύο υπαλλήλους, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Τον περασμένο Ιούνιο, ο Τζουλιάνι διορίστηκε από τον Τραμπ σε μια συμβουλευτική ομάδα εντός του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, και παραμένει δημοφιλής στον κύκλο των έμπιστων κυβερνητικών συνεργατών του προέδρου.

Ο Τεντ Γκούντμαν, εκπρόσωπος του Τζουλιάνι, χαιρέτισε την είδηση της απονομής του προεδρικού μεταλλίου. «Δεν υπάρχει Αμερικανός που να αξίζει περισσότερο αυτή την τιμή», έγραψε. «Ο δήμαρχος Ρούντι Τζουλιάνι διέλυσε τη μαφία, έσωσε τη Νέα Υόρκη, παρηγόρησε το έθνος μετά την 11η Σεπτεμβρίου, και υπηρέτησε με αμέτρητους τρόπους για τη βελτίωση των ζωών των άλλων. Σας ευχαριστώ, πρόεδρε Τραμπ, που τιμάτε τη ζωή και την κληρονομιά του», συμπλήρωσε.

Προηγούμενοι αποδέκτες του μεταλλίου ήταν ο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος το παρέλαβε το 2017 για τον ρόλο του ως αντιπρόεδρος από τον Μπαράκ Ομπάμα. Ο πρώην πρόεδρος, με τη σειρά του, απένειμε το μετάλλιο σε διεθνείς προσωπικότητες, όπως η πρώην διευθύντρια της Vogue, Αννα Γουίντουρ, ο αργεντινός άσος του ποδοσφαίρου, Λιονέλ Μέσι, και ο σχεδιαστής μόδας, Ραλφ Λόρεν.

Η διάσημη τραγουδίστρια της κάντρι, Ντόλι Πάρτον, απέρριψε δύο φορές την παραλαβή του μεταλλίου όταν ο Τραμπ της το πρόσφερε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ισχυριζόμενη ότι αδυνατούσε να το δεχθεί – την πρώτη φορά γιατί ο σύζυγός της ήταν άρρωστος, και τη δεύτερη γιατί δεν μπορούσε να ταξιδέψει λόγω της πανδημίας.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News