Το Νεπάλ θα καταργήσει τα τέλη ανάβασης σε 97 κορυφές των Ιμαλαΐων για τα επόμενα δύο χρόνια, σε μια προσπάθεια να ενισχύσει τον τουρισμό σε ορισμένες από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές του, σύμφωνα με δημοσίευμα του BBC.

Η πρωτοβουλία έρχεται την ώρα που τα τέλη αδειών για την ανάβαση στην κορυφή του Εβερεστ, την υψηλότερη βουνοκορφή του κόσμου, κατά την περίοδο αιχμής αναμένεται να αυξηθούν στα 130.000 ευρώ από τον προσεχή Σεπτέμβριο – η πρώτη αύξηση εδώ και σχεδόν μια δεκαετία.

Το υπουργείο Τουρισμού του Νεπάλ ανακοίνωσε πως ελπίζει ότι η κίνηση θα αναδείξει τα «ανεξερεύνητα τουριστικά προϊόντα και τους άγνωστους προορισμούς» της χώρας. Η ορειβασία αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων για το Νεπάλ, το οποίο φιλοξενεί οκτώ από τα δέκα υψηλότερα βουνά του κόσμου.

Τα τέλη αναρρίχησης απέφεραν στη χώρα 5,9 εκατομμύρια δολάρια (πέντε εκατ. ευρώ) πέρυσι, με τα έσοδα από το Εβερεστ να αντιπροσωπεύουν πάνω από τα τρία τέταρτα αυτού του ποσού. Οι κορυφές για τις οποίες θα απαλλάσσονται τα τέλη βρίσκονται στις επαρχίες Καρνάλι και Σουντουρπάσιμ του Νεπάλ, με ύψος μεταξύ 5.970 και 7.132 μέτρων.

Και οι δύο επαρχίες, που βρίσκονται στην δυτική περιοχή του Νεπάλ, συγκαταλέγονται στις φτωχότερες και λιγότερο ανεπτυγμένες επαρχίες της χώρας. «Παρά την εκπληκτική ομορφιά τους, ο αριθμός των τουριστών και των ορειβατών εδώ είναι πολύ χαμηλός, καθώς η πρόσβαση είναι τόσο δύσκολη – και ελπίζουμε η νέα διάταξη να βοηθήσει», δήλωσε στο BBC ο Χιμάλ Γκαουτάμ, διευθυντής του Τμήματος Τουρισμού του Νεπάλ.

Πρόσθεσε ότι ελπίζει στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας και εισοδήματος για την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι αρχές έχουν σχέδια για τη βελτίωση των υποδομών και της συνδεσιμότητας με αυτές τις απομακρυσμένες περιοχές, ούτε πόσο καλά μπορούν οι κοινότητες αυτών των περιοχών να αντιμετωπίσουν την εισροή ορειβατών, εάν η πρωτοβουλία της ελεύθερης αναρρίχησης αποδώσει.

Οι ορειβάτες ιστορικά έχουν δείξει ελάχιστο ενδιαφέρον για αυτές τις 97 απομακρυσμένες κορυφές – μόλις 68 από αυτούς έχουν τολμήσει να ανέβουν εκεί τα τελευταία δύο χρόνια. Αντίθετα, μόνο το 2024, εκδόθηκαν περίπου 421 άδειες αναρρίχησης για το Εβερεστ.

Η υψηλότερη βουνοκορφή στον κόσμο με υψόμετρο άνω των 8.849 μέτρων, τα τελευταία χρόνια μαστίζεται από υπερπληθυσμό, περιβαλλοντικές ανησυχίες και μια σειρά από θανατηφόρες απόπειρες αναρρίχησης. Τον Απρίλιο του 2024, το Ανώτατο Δικαστήριο του Νεπάλ διέταξε την κυβέρνηση να περιορίσει τον αριθμό των αδειών ορειβασίας που εκδίδονται για το Εβερεστ και άλλες κορυφές, με το επιχείρημα ότι η χωρητικότητα των βουνών «πρέπει να γίνεται σεβαστή».

Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, οι αρχές ανακοίνωσαν αύξηση 36% στα τέλη αδειών. Για όσους επιχειρήσουν την ανάβαση στην κορυφή εκτός της περιόδου αιχμής των μηνών Απριλίου και Μαΐου, το κόστος ανάβασης στο Εβερεστ θα είναι πλέον 6.500 ευρώ από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο, και 3230 ευρώ από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο.

Το κοινοβούλιο του Νεπάλ συζητά επίσης έναν νέο νόμο που θα απαιτεί από όποιον θέλει να ανέβει στο Εβερεστ να έχει πρώτα κατακτήσει μια κορυφή άνω των 7.000 μέτρων εντός της χώρας. Αυτό καθιστά τις κορυφές του Καρνάλι και του Σουντουρπάσιμ «ιδανικά πεδία προπόνησης», σύμφωνα με την τοπική εφημερίδα The Kathmandu Post.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News