Το μυστήριο του γιατί ορδές νεαρών πιγκουίνων συγκεντρώνονται στην κορυφή απόκρημνων βράχων στην Ανταρκτική λύθηκε επιτέλους. Και λύθηκε όταν είδαμε την εντυπωσιακή αλήθεια: συγκεντρώνονται εκεί για να πραγματοποιήσουν εντυπωσιακές καταδύσεις στον παγωμένο ωκεανό. Οι κινηματογραφιστές του National Geographic έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν εκατοντάδες νεοσσούς αυτοκρατορικούς πιγκουίνους να πηδούν από τους πάγους, σε ύψος 20 μ., στο παγωμένο νερό.

Ηταν ήδη γνωστό ότι σε ηλικία έξι μηνών, οι νεοσσοί αφήνουν τις αποικίες τους και βαδίζουν προς τον ωκεανό για να κάνουν το πρώτο τους μπάνιο, αλλά συνήθως καταδύονται μόνο από ύψος μερικών εκατοστών έως ενός μέτρου, σύμφωνα με την Telegraph.

Από το 2009, οι δορυφορικές εικόνες είχαν δείξει ότι σε ορισμένες αποικίες αναπαράγονται και μεγαλώνουν νεοσσοί σε πολύ μεγάλα ύψη, ενώ πολλά από τα πιγκουινάκια είχαν εντοπιστεί να κινούνται προς την άκρη απότομων βράχων.

Τώρα, για πρώτη φορά, οι κινηματογραφιστές απαθανάτισαν τις εντυπωσιακές βουτιές των νεοσσών, καθώς εκείνοι πέφτουν από την κορυφή του παγετώνα Εκστρομ στον κόλπο Ατκα. Οι νεαροί πιγκουίνοι συχνά πέφτουν με την κοιλιά στο νερό, προτού ξαναβγούν στην επιφάνεια, εντελώς αλώβητοι.

Είναι η πρώτη φορά που το θέαμα καταγράφεται στην κάμερα. Το βίντεο τραβήχτηκε τον περασμένο Ιανουάριο από τον Μπέρτι Γκρέγκορι για τη σειρά ντοκιμαντέρ του National Geographic, Secrets of the Penguins (Μυστικά των Πιγκουίνων), η οποία πρόκειται να προβληθεί τον επόμενο χρόνο.

Στην ταινία, περίπου 700 νεαροί πιγκουίνοι καταγράφονται να κινούνται προς τον γκρεμό και να περιπλανώνται για λίγη ώρα προσπαθώντας να βρουν το κουράγιο για να κάνουν το άλμα.

Μόλις ο πρώτος θαρραλέος βούτηξε, σύντομα ακολούθησαν και οι άλλοι.

Ο Γκρέγκορι είπε: «Εχω δει μόνο ενήλικες αυτοκρατορικούς πιγκουίνους να πηδούν από τον πάγο στη θάλασσα και αυτό από το πολύ ένα μέτρο».

Ο ίδιος συμπλήρωσε ότι ξέρουμε πως οι νεαροί πιγκουίνοι έχουν μεγαλώσει και ζουν όλοι μαζί. Συνεπώς δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη το γεγονός ότι «οι πρώτοι γενναίοι δύτες φαίνεται να δίνουν στους υπόλοιπους την αυτοπεποίθηση να ακολουθήσουν. Μερικοί από τους πιγκουίνους προσπαθούν ακόμη και να ανοίξουν τα φτερά τους. Δεν είχα ιδέα ότι οι νεοσσοί θα μπορούσαν να κάνουν ένα τέτοιο γιγάντιο άλμα και όχι απλώς να επιβιώσουν, αλλά να κολυμπήσουν μετά μαζί στον Νότιο Ωκεανό. Είναι ένα απίστευτο θέαμα», κατέληξε.

Ο Γκρέγκορι και η ομάδα παραγωγής του National Geographic έζησαν και εργάστηκαν επί σχεδόν εννέα εβδομάδες σε μια κατασκήνωση στον παγετώνα Εκστρομ, κοντά στην αποικία πιγκουίνων στον κόλπο Ατκα. Η ομάδα εργάστηκε σε θερμοκρασίες -5°C, χρησιμοποιώντας drone για να καταγράψει τις εναέριες λήψεις.

Οι νεοσσοί αυτοκρατορικών πιγκουίνων αρχίζουν να χάνουν το νεογνικό χνούδι τους όταν είναι πέντε μηνών, αντικαθιστώντας το με φτερά τα οποία αδιαβροχοποιούνται με λάδι που παράγουν οι αδένες τους.

Τον Ιανουάριο κάθε έτους, η νέα γενιά εγκαταλείπει μαζικά την αποικία της σε μια ιεροτελεστία που θα την οδηγήσει για πρώτη φορά στη θάλασσα.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News