Αγνωστος αριθμός αγνοουμένων και πάνω από 69 νεκροί είναι ο μέχρι τώρα απολογισμός από την έκρηξη του ηφαιστείου Φουέγο στη Γουατεμάλα, με τις Αρχές να φοβούνται ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί.

Αλλα 46 άτομα είναι τραυματίες, από τους οποίους περίπου οι μισοί είναι σε κρίσιμη κατάσταση.

Η έκρηξη του ηφαιστείου, ο κρατήρας του οποίου βρίσκεται σε υψόμετρο 3.763 μέτρων και απέχει 35 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας, οδήγησε στην επείγουσα απομάκρυνση 4.500 ανθρώπων από χωριά γύρω από τον κώνο, καθώς συνεχίζει να ρέει λάβα και να εκτοξεύεται ηφαιστειακή τέφρα η οποία έχει εξαπλωθεί σε τεράστια έκταση.

Στο Σαν Μιγκέλ Λος Λότες, ένα μικρό χωριό που καταστράφηκε ολοσχερώς, δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου μετέδωσε ότι βρέθηκε μπροστά σε σεληνιακό τοπίο, με ερείπια ισοπεδωμένων σπιτιών και πτώματα ανθρώπων και κατοικίδιων ζώων, καλυμμένα από λάσπη και στάχτες που ακόμη κάπνιζαν.

Η Εουφέμια Γκαρσία, 48 χρονών, σώθηκε χάρη στον άνδρα της που την ανάγκασε να εγκαταλείψει το σπίτι. Τώρα όμως αναζητεί τους τρεις γιους της, τη μητέρα της, τα αδέλφια και τα ανίψια της. «Δεν ήθελα να φύγω, ήθελα να γυρίσω πίσω και δεν έκανα τίποτα για να σώσω την οικογένειά μου», είπε  η γυναίκα.

Πλάνα που μεταδόθηκαν την Κυριακή εικονίζουν ένα τεράστιο νέφος ηφαιστειακής τέφρας που κατεβαίνει από το ηφαίστειο και καλύπτει τον δρόμο ενώ κάτοικοι, καλυμμένοι από τη στάχτη, και μέλη των σωστικών συνεργείων τρέχουν να φύγουν για να σωθούν.

Οι Αρχές ανέφεραν ότι τα περισσότερα θύματα παγιδεύτηκαν από τη λάβα που έρρεε με μεγάλη ταχύτητα από το ηφαίστειο.

Η έκρηξη διήρκησε για πάνω από 16 ώρες και «είναι πιθανή και νέα δραστηριότητα», προειδοποίησε το Εθνικό Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας.

Η έκρηξη έπληξε κυρίως αγροτικές κοινότητες γύρω από το ηφαίστειο και την πόλη Αντίγουα, τον δημοφιλέστερο τουριστικό προορισμό της Γουατεμάλας. Συνολικά 1,7 εκατομμύριο άνθρωποι έχουν πληγεί στον έναν ή τον άλλο βαθμό από την καταστροφή, σύμφωνα με την Πολιτική Προστασία.

Ο πρόεδρος της Γουατεμάλας Τζίμι Μοράλες, ο οποίος τη Δευτέρα περιόδευσε στις περιοχές που επλήγησαν, κήρυξε τριήμερο πένθος στη χώρα.

Εν τω μεταξύ, διεθνής ομάδα δωρητών εξέφρασε την αλληλεγγύη της στη χώρα και προσέφερε την υποστήριξή της για να ξεπεραστεί η τραγωδία.

Τον Σεπτέμβριο του 2012, το προηγούμενο ξύπνημα του ηφαιστείου Φουέγο οδήγησε στην επείγουσα απομάκρυνση περίπου 10.000 ανθρώπων από τα χωριά στους νότιους πρόποδες του κώνου.

Στη Γουατεμάλα, όπου βρίσκονται σχεδόν σαράντα ηφαίστεια, είναι ενεργά σήμερα ακόμα δύο:  το Σαντιαγκίτο (δυτικά) και το Πακάγια (20 χλμ. νότια της πρωτεύουσας).

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News