Κάποιοι αστέρες λάμπουν εντονότερα στον ουρανό λίγο πριν εξαφανιστούν – και το ίδιο ισχύει και για τους σταρ της τέχνης, των οποίων η απότομη αποχώρηση αφήνει τους θαυμαστές τους άναυδους. Είτε λόγω επαγγελματικής εξάντλησης, λαχτάρας για ιδιωτική ζωή, οικογένειας, είτε απλώς θεωρώντας ότι έχουν επιτύχει όλους τους στόχους τους, οι επώνυμοι καλλιτέχνες που ακολουθούν σταμάτησαν την καριέρα τους ενώ βρίσκονταν ακόμα στην κορυφή.
Οι Times του Λονδίνου επιλέγουν να φωτίσουν τις αποφάσεις και τους ιδιαίτερους λόγους της θεωρητικά άκαιρης απόσυρσης μεγάλων ονομάτων των γραμμάτων και των τεχνών, όπως η τραγουδίστρια Κέιτ Μπους, ο συγγραφέας Τζερόμ Ντέιβιντ Σάλιντζερ και η ηθοποιός Γκρέτα Γκάρμπο, που επέλεξαν να γυρίσουν την πλάτη τους στη φήμη.
Κάρι Γκραντ
Το 1966, σε ηλικία 62 ετών, ένας από τους διασημότερους βρετανούς ηθοποιούς του Χόλιγουντ γύρισε την τελευταία του ταινία, «Walk, Don’t Run». Τα τελευταία 20 χρόνια της ζωής του ο Κάρι Γκραντ τα αφιέρωσε στο μεγάλωμα της κόρης του, Τζένιφερ –αργότερα έγινε και αυτή ηθοποιός–, η οποία γεννήθηκε εκείνη τη χρονιά. Παρέμεινε, όμως, μέλος των διοικητικών συμβουλίων της κινηματογραφικής εταιρείας MGM και της φίρμας κοσμημάτων Fabergé.
Γνωρίζοντας ότι το εκκεντρικό του πνεύμα ανήκε στην εποχή του, αποφάσισε να αποσυρθεί από τον κινηματογράφο, αλλά λίγο πριν από τον θάνατό του, το 1986 από εγκεφαλικό επεισόδιο, έκανε μια ατομική θεατρική περιοδεία αυτοσχεδιασμού με θέμα τη ζωή του και τίτλο «Μια Συζήτηση με τον Κάρι Γκραντ», όπου απαντούσε σε όλες τις ερωτήσεις του κοινού. Πέθανε στα παρασκήνια, λίγα λεπτά πριν την εμφάνισή του στην πόλη Ντέιβενπορτ της αμερικανικής Πολιτείας Αϊοβα.
Κέιτ Μπους
Την ανακάλυψε ο κιθαρίστας των Pink Floyd, Ντέιβιντ Γκίλμουρ, σε ηλικία 16 ετών, και όταν την παρουσίασε στον υπεύθυνο της δισκογραφικής εταιρείας EMI, του έπαιξε το θρυλικό πλέον χιτ της «Wuthering Heights». Στην ερώτηση του σαστισμένου διευθυντή αν έχει γράψει άλλα τραγούδια, η απάντησή της ήταν «ναι, περίπου 30 ακόμα». Η Κέιτ Μπους είναι ένα σπάνιο, πηγαίο μουσικό ταλέντο – όπως απέδειξε η 25ετής ενεργή καριέρα της, με τα διάσπαρτα στον χρόνο άλμπουμ της.
Η συνεσταλμένη δημοσίως τραγουδοποιός και τραγουδίστρια χάραξε το δικό της εκκεντρικό μονοπάτι στην ποπ μουσική και αποσύρθηκε στην οικογένειά της μετά την κυκλοφορία του προτελευταίου άλμπουμ της, «Aerial», το 2005. Από τότε έχει κάνει μία μίνι τουρνέ στη Βρετανία το 2014, και έχει κυκλοφορήσει μόνο έναν χριστουγεννιάτικο δίσκο με τίτλο «50 Words of Snow», το 2011.
Γκρέις Κέλι
Μούσα του Αλφρεντ Χίτσκοκ και μια από τις μεγαλύτερες σταρ του Χόλιγουντ τη δεκαετία του 1950, η Γκρέις Κέλι κέρδισε Οσκαρ ερμηνείας το 1955 για την ταινία «Η Χωριατοπούλα». Την επόμενη χρονιά παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Ρενιέ του Μονακό και εγκατέλειψε την κινηματογραφική της καριέρα για να επικεντρωθεί στα βασιλικά καθήκοντα. Παρά τις πολλές προτάσεις που δέχτηκε για επιστροφή στην κινηματογραφική Μέκκα, δεν ξαναγύρισε ποτέ άλλη ταινία.
Δελεάστηκε από το… στενό μαρκάρισμα του μετρ του τρόμου Αλφρεντ Χίτσκοκ για να συμμετάσχει στην ταινία του «Marnie» το 1962, αλλά τελικά απέρριψε την πρότασή του. Πέθανε σε ηλικία μόλις 52 ετών από εγκεφαλική αιμορραγία, μετά από τροχαίο ατύχημα, ενώ οδηγούσε μαζί με την κόρη της, πριγκίπισσα Στεφανία.
Τζ. Ντ. Σάλιντζερ
Εγινε γνωστός για ένα αλλά καθοριστικό για μια ολόκληρη γενιά βιβλίο, το οποίο δημοσίευσε το 1951. «Ο Φύλακας στη Σίκαλη» ήταν το πρώτο μυθιστόρημα Τζερόμ Ντέιβιντ Σάλιντζερ και πούλησε πάνω από 65 εκατομμύρια αντίτυπα. Τα επόμενα 14 χρόνια έγραψε αρκετές νουβέλες, αλλά χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία, ενώ από το 1965 μέχρι τον θάνατό του έζησε σαν ερημίτης και ποτέ δεν δημοσίευσε κάτι άλλο – παρότι εικάζεται ότι έγραψε αρκετά ακόμη βιβλία.
Η τελευταία του δημοσιευμένη συνέντευξη ήταν το 1980. Η κόρη του, Μάργκαρετ, και η πρώην ερωμένη του, Τζόις Μέιναρντ, έγραψαν στη συνέχεια βιογραφίες για εκείνον. Απεχθανόταν τις δημόσιες εμφανίσεις και πέθανε το 2010 σε ηλικία 90 ετών.
Γκρέτα Γκάρμπο
«Θέλω να μείνω μόνη μου», ανακοίνωνε ο χαρακτήρας που ερμήνευε η σουηδέζα ηθοποιός του Χόλιγουντ στην ταινία «Γκραντ Οτέλ», του 1932. Υποψήφια τέσσερις φορές για Οσκαρ και βραβευμένη με τιμητικό αγαλματάκι για τη συνολική προσφορά της το 1954, η Γκάρμπο άφησε την υποκριτική μετά την 28η ταινία της, «Διπρόσωπη Γυναίκα», το 1941.
Πρότυπο ερημίτισσας, η ηθοποιός σπανίως έδινε συνεντεύξεις. Αλλά τέσσερα χρόνια πριν από τον θάνατό της σε ηλικία 84 ετών, το 1990, μίλησε στον σουηδό δημοσιογράφο Σβεν Μπρόμαν. «Είχα κουραστεί από το Χόλιγουντ», του είπε χαρακτηριστικά. «Δεν μου άρεσαν οι ταινίες μου».
Ντάνιελ Ντέι Λιούις
Ο πιο αφοσιωμένος ηθοποιός του «method acting» –το οποίο καθιέρωσε στη μεγάλη οθόνη ο Μάρλον Μπράντο– έχει αποσυρθεί χωρίς φανφάρες δύο φορές. Απείχε από τον κινηματογράφο για μια τριετία (1997-2000) κατά τη διάρκεια της οποίας εργάστηκε ως μαθητευόμενος υποδηματοποιός στη Φλωρεντία. Ο λονδρέζος ηθοποιός, που έχει χαρακτηριστεί ως ο κορυφαίος ερμηνευτής της γενιάς του, αποσύρθηκε οριστικά, όπως είχε πει, μετά την ταινία «Αόρατη Κλωστή» του 2017.
«Ηταν κάτι που είχα ανάγκη να κάνω», ανέφερε σε συνέντευξή του στο περιοδικό W. Τώρα, όμως, επιστρέφει για δεύτερη φορά στο σινεμά, σε ηλικία 68 ετών, για να πρωταγωνιστήσει στην ταινία «Ανεμώνη», το σκηνοθετικό ντεμπούτο του γιου του Ρόναν – ενώ έχει συμβάλει και στη συγγραφή του σεναρίου της. Η ταινία αναμένεται στις αίθουσες τον προσεχή Οκτώβριο.