Φοιτήτριες του Urban Design Build Studio επί το έργον
Το Urban Design Build Studio της σχολής, το οποίο διευθύνει ο Τζον Φόλαν, ηγείται της προσπάθειας. Τα projects των φοιτητών, που κυμαίνονται από ένα κέντρο δασικής εκπαίδευσης έως μοντέλα κατοικιών για χαμηλόμισθους εργαζόμενους, χρησιμοποιούν μια νέα τεχνολογία, γνωστή ως wave-layered timber (WLT) ή ξυλεία σε κυματιστές στρώσεις. «Είναι μια στρατηγική “σχεδιασμού για μικρό εισόδημα”», εξηγεί ο Φόλαν, «λαμβάνοντας υπόψη το κόστος γης και υλικών για κάποιον που κερδίζει 16 δολάρια την ώρα. Ξεκινάμε με έναν πυρήνα, ο οποίος μπορεί να επεκταθεί».
Τον τελευταίο καιρό, δε, οι φοιτητές εργάζονται με απόβλητα πριονιδιού για τρισδιάστατη εκτύπωση, συνδυάζοντάς τα με πηλό και χώμα. «Αυτό το νέο εργαστήριο θα μας επιτρέψει να συνδυάσουμε παραδοσιακές τεχνολογίες με προηγμένες κατασκευές», λέει ο Φόλαν.
Στο μεταξύ, πίσω στο Δουβλίνο, το γραφείο Grafton έχει επιδοθεί στη χρήση ξύλου. Οι αρχιτέκτονές του εργάζονται πάνω σε μια ξύλινη πολυκατοικία στη Νάντη, σε άλλο ένα, μερικώς ξύλινο, εκπαιδευτήριο στο Φιρμινί της Γαλλίας, και σε ένα κέντρο για συγγραφείς στη Νότια Κορέα, σε συνεργασία με ντόπιο μάστορα.
«Δεν λέμε ότι όλα πρέπει να είναι ξύλινα», τονίζει στον Guardian η Σέλεϊ ΜακΝαμάρα. «Οι υβριδικές κατασκευές είναι συχνά η απάντηση. Αλλά εδώ, στο νησί μας στον Ατλαντικό, προσπαθήσαμε να φτιάξουμε κάτι που να συνιστά έκφραση της κουλτούρας του πανεπιστημίου. Ελπίζουμε ότι το ίδιο το κτίριο θα είναι ένας καλός δάσκαλος».