Οι αμερικανικές Αρχές συνέλαβαν την Κυριακή τον Βανς Μπέλτερ, ύποπτο για τη δολοφονία Δημοκρατικής βουλευτού στη Μινεσότα και του συζύγου της, έπειτα από δυο ημέρες ανθρωποκυνηγητού.
Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, ο 57χρονος συνελήφθη σε αγροτική περιοχή, στο πλαίσιο μεγάλης επιχείρησης έρευνας. Ηταν οπλισμένος, αλλά δεν έφερε αντίσταση.
Ο Μπέλτερ κατηγορείται πως δολοφόνησε την 55χρονη Μελίσα Χόρτμαν και τον σύζυγό της νωρίς το πρωί του Σαββάτου (τοπική ώρα) και ότι τραυμάτισε επίσης σοβαρά τον 60χρονο Δημοκρατικό γερουσιαστή στη Μινεάπολη, Τζον Χόφμαν και τη σύζυγό του, μέσα στα σπίτια τους.
Ο Μπέλτερ έχει δεσμούς με ευαγγελικούς ιερείς και ισχυρίζεται πως είναι ειδικός σε θέματα ασφαλείας με εμπειρία στη λωρίδα της Γάζας και την Αφρική, σύμφωνα με αναρτήσεις στο Ίντερνετ και δημόσια αρχεία που είδε το Reuters.
Σε βάρος του απαγγέλθηκαν δύο κατηγορίες για φόνο και δύο κατηγορίες για απόπειρα φόνου.
Τρεις από τις κατηγορίες αυτές τιμωρούνται με ποινές κάθειρξης έως 40 ετών.
Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της πολιτείας και πρώην υποψήφιος για αντιπρόεδρος των ΗΠΑ με την Κάμαλα Χάρις, Τιμ Γουόλτς, δήλωσε ότι οι πράξεις του Μπέλτερ έχουν αλλάξει την Μινεσότα και κάλεσε σε ειρηνική διευθέτηση των πολιτικών διαφορών. «Οι άνθρωποι πρέπει να δίνουν τα χέρια και να βρίσκουν κοινό έδαφος», είπε χαρακτηριστικά.
«Είναι μια στιγμή σ’ αυτή τη χώρα που βλέπουμε τη βία να ξεσπάει, αυτό δεν μπορεί να είναι ο κανόνας. Δεν μπορεί να είναι ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τις πολιτικές διαφορές μας. Τώρα είναι η ώρα για να δεσμευθούμε εκ νέου στις βασικές αξίες αυτής της χώρας και ο καθένας και η καθεμιά μας μπορεί να το κάνει», πρόσθεσε.
Η επιχείρηση για τη σύλληψη του Μπέλτερ, στην οποία συμμετείχαν εκατοντάδες ντετέκτιβ και ευρύ φάσμα ομοσπονδιακών, πολιτειακών και τοπικών υπηρεσιών επιβολής του νόμου, ήταν το μεγαλύτερο ανθρωποκυνηγητό στην ιστορία της πολιτείας, δήλωσε ο Μαρκ Μπράλεϊ, αρχηγός της αστυνομίας του Μπρούκλιν Παρκ.
«Τώρα αρχίζει η σκληρή δουλειά να εξετάσουμε ποιό είναι το κίνητρο», πρόσθεσε ο ίδιος.
Σύμφωνα με το ABC News, ο Βανς Μπέλτερ, επικεφαλής ιδιωτικής εταιρείας ασφάλειας που διέπραξε τις επιθέσεις φορώντας αστυνομική περιβολή, συνελήφθη κοντά στη φάρμα του στο Γκριν Άιλ, στη Μινεσότα.
Είχε διαφύγει πεζή το Σάββατο, όταν αστυνομικοί τον πλησίασαν στο σπίτι της βουλευτού και του συζύγου της, στο Μπρούκλιν Παρκ.
Στο όχημά του, σύμφωνα με την αστυνομία, βρέθηκαν μανιφέστο και λίστα με στοχοποιημένα πρόσωπα και τις διευθύνσεις τους στη Μινεσότα και σε άλλες πολιτείες —ανάμεσά τους και τα δύο πολιτικά στελέχη των Δημοκρατικών. Βρέθηκαν επίσης τρία επιθετικά τουφέκια AK-47 και ένα πιστόλι 9 χιλιοστών.
Ο γερουσιαστής Χόφμαν υποβλήθηκε σε χειρουργικές επεμβάσεις καθώς χτυπήθηκε από εννέα σφαίρες και πλησιάζει «κάθε ώρα» πιο κοντά στη διαφυγή από τον κίνδυνο, ανέφερε η σύζυγός του Ιβέτ σε μήνυμά της προς την Δημοκρατική γερουσιαστή Εϊμι Κλόμπουτσαρ.
«Είμαστε και οι δυο απίστευτα τυχεροί που ζούμε», πρόσθεσε η σύζυγός του.
Η Κλόμπουτσαρ δήλωσε πως υπάρχει «ανησυχία για όλους τους πολιτικούς αξιωματούχους μας» μετά την επίθεση αυτή.
«Υπήρχε μια σχέση με την άμβλωση, εξαιτίας των οργανώσεων» που περιλαμβάνονταν στον κατάλογο του Μπέλτερ -μεταξύ των οποίων κλινικές για την εθελούσια διακοπή της κύησης, σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης- πρόσθεσε η γερουσιαστής σε συνέντευξή της στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC.
Η Μελίσα Χόρτμαν, μητέρα δύο παιδιών, ήταν πρώην πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Μινεσότα. Είχε κάνει μείζονα προτεραιότητά της το δικαίωμα στην εθελούσια διακοπή της κύησης.
«Πρέπει να μειώσουμε την πολιτική ένταση», τόνισε η Κλόμπουτσαρ μιλώντας στο CNN.