Μια τυπική ημέρα στην Ballerina Farm
Ετσι, ως αντίδραση, τόσο στα κορίτσια-αφεντικά όσο και στις απογοητευμένες μητέρες, εμφανίστηκε μια ομάδα γυναικών που δεν φαίνονταν να ενδιαφέρονται για τίποτε από όλα αυτά. Υποστήριξαν έναν τρόπο ζωής που απέρριπτε την επιθυμία για χρήματα, δημόσια εξουσία και επιτυχία, και ανύψωνε την οικογενειακή ζωή και τη μητρότητα σε ένα σχεδόν θεϊκό status. Και να τες οι trad wives.
Μία από τις πιο σημαίνουσες παραδοσιακές συζύγους είναι η Νάρα Σμιθ, ένα 22χρονο μοντέλο μορμόνος (με 4,4 εκατ. ακολούθους στο Instagram) που μιλάει με μια φωνή τόσο απαλή σαν να έχει υποστεί πλύση εγκεφάλου από κάποια σέκτα, είναι συνεχώς έγκυος και σουρώνει μέσα από τουλπάνι κάτι που έχει υποστεί ζύμωση.
«Συνέχισε να φροντίζεις την ομορφιά σου» λέει η Εστι Σι Γουίλιαμς (με 118.000 ακολούθους στο Instagram), η οποία δημιουργεί μια ατμόσφαιρα υποτακτικής νοικοκυράς της δεκαετίας του 1950. «Εσείς και ο σύζυγός σας θα ωφεληθείτε» υποστηρίζει.
Πολλές γυναίκες που έχουν και επιθυμούν μια ζωή εντελώς διαφορετική είναι εθισμένες στο να τα παρακολουθούν όλα αυτά – ενώ άλλες κατευθύνονται από έναν αλγόριθμο που είναι λες και θέλει να μας οδηγήσει σε υποταγή. Κάποιες το βλέπουν ως ένα είδος συναρπαστικής απόδρασης, κάποιες το βρίσκουν απλώς καταπραϋντικό. Και άλλες εξακολουθούν να το χρησιμοποιούν ως ένα δόλωμα οργής, απολαμβάνοντας την ευχαρίστηση που τους προσφέρει η ενόχληση από όλα αυτά.
«Οι trad wives θεωρούνται μια αντικουλτούρα ενάντια στη “σήψη” των χαμηλών ποσοστών γεννήσεων» σημειώνει η Λέσλι Ρουτ, καθηγήτρια Συμπεριφορικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ του Κολοράντο. «Δεν είναι μεμονωμένο, είναι μέρος ενός ευρύτερου πολιτικού άγχους, που ανησυχώ ότι μπορεί τελικά να καταλήξει σε προσπάθειες περιορισμού της ζωής των γυναικών» παρατηρεί στους Times.
Η Χάνα Νίλεμαν είναι η πιο γνωστή παραδοσιακή σύζυγος, παρότι δεν έχει προσκολληθεί ποτέ στο κίνημα ούτε έχει χρησιμοποιήσει τον όρο trad wife. Πώς νιώθει για αυτό; «Ημασταν ήδη μαζί, κάνοντας αυτά που κάνουμε» απαντά ο Ντάνιελ. «Και μετά ήρθε η trad wife. Δεν μπορούμε να το ελέγξουμε ή να το σταματήσουμε. Αυτοί είμαστε. Αν είμαστε trad dad και trad wife, ας είναι».
Η Χάνα, όμως, σκέφτεται διαφορετικά. «Δεν ταυτίζομαι απαραίτητα με αυτό», λέει, «επειδή είμαστε παραδοσιακοί με την έννοια ότι υπάρχει ένας άντρας και μια γυναίκα και έχουμε παιδιά. Αλλά νιώθω ότι ανοίγουμε πολλά μονοπάτια που δεν έχουν στρωθεί στο παρελθόν». Και αυτό είναι το μεγαλύτερο παράδοξο: «Πουλώντας» τη ζωή μιας μητέρας που μένει στο σπίτι, η Νίλεμαν και οι άλλες παραδοσιακές σύζυγοι έχουν δημιουργήσει ένα είδος δουλειάς με υψηλές αποδοχές. Πληρώνονται για να δείξουν μια φαντασίωση: «Για μένα, το να έχω την ταμπέλα της παραδοσιακής γυναίκας είναι κάπως» συνεχίζει προσεκτικά. «Δεν ξέρω αν ταυτίζομαι με αυτή».
Ο αρχηγός του νοικοκυριού είναι ο σύζυγός της; «Οχι», απαντά ο Ντάνιελ, «είμαστε συν-διευθύνοντες σύμβουλοι» προσθέτει, και η Χάνα συμφωνεί.
Είναι φεμινίστρια; «Νιώθω ότι είμαι φεμιν-» λέει στους Times και σταματάει τη φράση πριν προσθέσει: «Υπάρχουν πάρα πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους μπορείς να δεις αυτή τη λέξη. Δεν ξέρω καν τι σημαίνει φεμινισμός πια». Τονίζει ότι αισθάνεται «απολύτως» σαν να τους έχει δοθεί ένας τόνος πολιτικοποίησης από άλλους ανθρώπους. «Προσπαθούμε πολύ σκληρά να είμαστε ουδέτεροι και να είμαστε ο εαυτός μας, αλλά οι άνθρωποι βάζουν ταμπέλες σε όλα. Αυτή είναι απλώς η κανονική μας ζωή» εξηγεί.