Η άποψη αυτή δεν βρίσκει σύμφωνους τους δημοτικούς επιθεωρητές, που δουλειά τους είναι να εντοπίζουν τις παράνομες μισθώσεις. Με τη βοήθεια μιας ανοικτής τηλεφωνικής γραμμής όπου οι κάτοικοι μπορούν να αναφέρουν κάτι που θεωρούν παράνομο, έχουν εκδοθεί 3.000 πρόστιμα και 2.200 εντολές για τη διακοπή της δραστηριότητας. Επίσης έχουν εκδοθεί πρόστιμα ύψους 600.000 ευρώ το 2016 για διαφήμιση διαμερισμάτων Airbnb χωρίς άδεια στην ιστοσελίδα της πλατφόρμας, τα οποία, όμως, ακόμη δεν έχουν πληρωθεί.
«Το μόνο που ζητάμε από την Airbnb είναι να υπακούει στους νόμους» δήλωσε η Τζάνετ Σαντς, δημοτική σύμβουλος αρμόδια για τη στέγαση, «Συχνά όταν λένε ότι θέλουν να διαπραγματευτούν, στην πραγματικότητα θέλουν να παραβιάσουν τον νόμο, κάτι που όμως δεν είναι διαπραγματεύσιμο».
Η Airbnb ασκεί πιέσεις στις Βρυξέλλες θέλοντας να εισαγάγει στην ΕΕ νόμους που υπερισχύουν της τοπικής νομοθεσίας. Στην Ισπανία, λέει η Σαντς, κανείς δεν θα αντιταχθεί σε κάποιον που θέλει να ενοικιάζει ένα δωμάτιο του σπιτιού του, αλλά όχι πέντε ή έξι, «δηλαδή να χρησιμοποιείται το σπίτι σαν ξενοδοχείο». Ο νόμος της Καταλονίας, εξάλλου, δεν επιτρέπει να εκμισθώνονται ακίνητα σε τουρίστες χωρίς άδεια. Υπάρχουν 9.600 διαμερίσματα με άδεια και από το 2014 δεν έχουν εκδοθεί νέες, ούτε πρόκειται να εκδοθούν άλλες.
Το πρόβλημα της πόλης είναι ιδιαίτερα έντονο, αφού οι κατοικίες προς ενοικίαση αντιπροσωπεύουν μόνο το 1,5% του συνόλου, σε σύγκριση με το 28% του Βερολίνου και περισσότερο από το 50% στο Αμστερνταμ. Αλλά και εδώ η κερδοσκοπία πάει χέρι χέρι με τη βραχυχρόνια ενοικίαση: «Αν κάποιος μπορεί να κερδίζει 3.000 ευρώ την εβδομάδα από τουρίστες, αντί για 800 ευρώ το μήνα από έναν κάτοικο, προφανώς μπαίνει στον πειρασμό να το κάνει» λέει η Σαντς.
Τα ενοίκια στην πόλη αυξήθηκαν κατά 29% από το 2014, λόγω της τουριστικής ζήτησης. Η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Ισπανίας υπολογίζει ότι στη Μαδρίτη και στη Βαρκελώνη τα ενοίκια αυξήθηκαν 12 φορές πιο γρήγορα από τους μισθούς τα τελευταία τρία χρόνια. Σύμφωνα με την Ενωση Ενοικιαστών, εξάλλου, η Ισπανία «είναι η χώρα του ΟΟΣΑ με το μεγαλύτερο ποσοστό των νοικοκυριών που δαπανούν πάνω από το 40% του εισοδήματός τους για ενοίκιο», το οποίο στη Βαρκελώνη, ανέρχεται σε 45%. Αποτέλεσμα: «Οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες καταλήγουν στον δρόμο».
Η Airbnb λέει ότι οι «οικοδεσπότες» της Βαρκελώνης έφεραν πέρσι πάνω από 1 δισ. ευρώ στην πόλη τους, άλλοι όμως θεωρούν τη δράση της απλά παρασιτική: «Οι αρχές είναι σε πόλεμο με μια πλατφόρμα που απολαμβάνει την αξία της πόλης και καταστρέφει τον ιστό της χωρίς να δίνει τίποτα σε αντάλλαγμα» δήλωσε ο Ζάιμε Παλομέρα, εκπρόσωπος της Ενωσης Ενοικιαστών.