Για τον Γκούνμπερτ Σερφ, τον ιδρυτή της γερμανικής εταιρείας Helsing, της ευρωπαϊκής, αμυντικής start-up, η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία άλλαξε τα πάντα.

Ο Σερφ, πριν από τη ρωσική επίθεση αναζητούσε απεγνωσμένα χρηματοδότες για την επιχείρησή του, η οποία ειδικεύεται στην κατασκευή στρατιωτικών drones αλλά και συσκευών παρακολούθησης – επίθεσης με χρήση Τεχνητής Νοημοσύνης. Πλέον, όπως σημειώνει το Reuters, δεν έχει τέτοιο πρόβλημα, με την αξία της εταιρείας του να φθάνει στα 12 δισ. ευρώ τον Ιούνιο.

«Η Ευρώπη, για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, αποφάσισε να αυξήσει τις δαπάνες της για την άμυνα και μάλιστα σε επίπεδα υψηλότερα των αντίστοιχων των ΗΠΑ. Για πρώτη φορά υπογράφει συμφωνία… ειρήνης με τον αμυντικό τομέα», τονίζει ο Σερφ, μιλώντας στο Reuters. Η Τεχνητή Νοημοσύνη αλλά και η τελευταίας γενιάς υψηλή τεχνολογία αλλάζουν πλήρως το πεδίο της μάχης, αλλά και τη στόχευση μέρους των αμυντικών δαπανών.

Οι κατσαρίδες – κατάσκοποι

Ορισμένες από τις υπό κατασκευή «πολεμικές μηχανές» θα μπορούσαν άνετα να ανήκουν σε βιβλίο επιστημονικής φαντασίας, παρατηρεί το Reuters. Απτό παράδειγμα οι κατσαρίδες – κατάσκοποι που κατασκευάζονται από την εταιρεία Swarm Biotactics. Πρόκειται για μικροσκοπικά ρομπότ, με μορφή κατσαρίδας, που είναι εφοδιασμένα με τσιπ, ώστε να μεταφέρουν δεδομένα live, καθώς διαθέτουν μικροσκοπικές κάμερες.

Οι κινήσεις τους ελέγχονται από κάποιων χειριστή εξ αποστάσεως, ενώ λόγω του μικροσκοπικού τους μεγέθους, μπορούν να εισέλθουν σε εχθρικά περιβάλλοντα. Θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να βρίσκουν και να στέλνουν τις ακριβείς θέσεις των εχθρών. «Τα ρομπότ μας – ο σχεδιασμός των οποίων βασίζεται στα πραγματικά έντομα – είναι εξοπλισμένα με αισθητήρες, τσιπ νευρικής διέγερσης και συστήματα επικοινωνίας. Μπορούν να δράσουν είτε κατά μόνας, είτε σε ομάδες», σημειώνει ο Στέφαν Βίλχεμ, διευθύνων σύμβουλος της Swarm Biotactics στο Reuters.

Πρωτοπόρος η Γερμανία

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα, γερμανοί επιστήμονες πρωτοστάτησαν σε πολλές στρατιωτικές τεχνολογίες που έγιναν παγκόσμια πρότυπα, από βαλλιστικούς πυραύλους έως αεροσκάφη τζετ και κατευθυνόμενα όπλα. Ωστόσο, μετά την ήττα της στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Γερμανία αποστρατιωτικοποιήθηκε και το επιστημονικό της δυναμικό διασκορπίστηκε.

Ο Βέρνερ φον Μπράουν, που εφηύρε τον πρώτο βαλλιστικό πύραυλο για τους Ναζί, ήταν ένας από τους εκατοντάδες γερμανούς επιστήμονες και μηχανικούς που μεταφέρθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο – αργότερα εργάστηκε στη NASA και ανέπτυξε τον πύραυλο που μετέφερε το διαστημικό σκάφος Apollo στη Σελήνη.

Τις τελευταίες δεκαετίες, η καινοτομία στον τομέα της άμυνας έχει αποτελέσει ισχυρό μοχλό οικονομικής προόδου. Τεχνολογίες όπως το διαδίκτυο, το GPS, οι ημιαγωγοί και οι αεριωθούμενοι κινητήρες προέρχονται από στρατιωτικά ερευνητικά προγράμματα, πριν μεταμορφώσουν την πολιτική ζωή.

Από την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην πολιτική σκηνή και την ανανέωση των αμφισβητήσεων του για τη δέσμευση των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, η Γερμανία έχει δεσμευτεί να επιτύχει τον νέο στόχο της συμμαχίας για 3,5% του ΑΕΠ σε αμυντικές δαπάνες έως το 2029 – ταχύτερα από τους περισσότερους ευρωπαίους συμμάχους.

Αξιωματούχοι στο Βερολίνο έχουν τονίσει την ανάγκη να προωθηθεί η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία αντί να βασίζεται στις αμερικανικές εταιρείες. Ωστόσο, τα εμπόδια για την ανάπτυξη κορυφαίων εταιρειών στον κλάδο στη Γερμανία – και στην Ευρώπη γενικότερα – είναι σημαντικά.

Σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η αγορά στην Ευρώπη είναι κατακερματισμένη. Κάθε χώρα έχει τα δικά της πρότυπα προμηθειών για την εκπλήρωση των συμβάσεων. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η χώρα με τις μεγαλύτερες στρατιωτικές δαπάνες στον κόσμο, διαθέτουν ήδη μια σταθερή ομάδα αμυντικών κολοσσών, όπως η Lockheed Martin και η RTX, και έχουν πλεονέκτημα σε βασικούς τομείς, όπως η δορυφορική τεχνολογία, τα μαχητικά αεροσκάφη και τα πυρομαχικά ακριβείας.

Η Ουάσιγκτον άρχισε επίσης να ενισχύει τις νεοσύστατες εταιρείες αμυντικής τεχνολογίας το 2015 – μεταξύ των οποίων η Shield AI, η κατασκευάστρια drones Anduril και η εταιρεία λογισμικού Palantir – αναθέτοντάς τους τμήματα στρατιωτικών συμβάσεων. Μέχρι πρόσφατα, οι ευρωπαϊκές νεοσύστατες επιχειρήσεις υπέφεραν από την έλλειψη κυβερνητικής υποστήριξης.

Ωστόσο, μια ανάλυση του Aviation Week τον Μάιο έδειξε ότι οι 19 χώρες της Ευρώπης με τις υψηλότερες αμυντικές δαπάνες – συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας και της Ουκρανίας – προβλέπεται να δαπανήσουν 180,1 δισεκατομμύρια ευρώ φέτος για στρατιωτικές προμήθειες, σε σύγκριση με 175,6 δισεκατομμύρια ευρώ για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News