Η καμέλια είναι θάμνος που έρχεται από την ανατολική Ασία, αποτελείται από χιλιάδες ποικιλίες και η πλειονότητα αυτών προέρχεται από την Camellia Japonica.
Ανήκει στα οξύμυχα φυτά, της οικογένειας των Θεοειδών (Theaceae) και της τάξης των Ερεικωδών (Ericales).
Οι περισσότερες ποικιλίες της ιαπωνικής καμέλιας σχηματίζουν έναν θάμνο ύψους τριών μέτρων με μεγάλα άνθη, που μοιάζουν με τριαντάφυλλα, ανεμώνες ή και παιώνιες -ανάλογα με το είδος- και ανθίζουν από τα τέλη Ιανουαρίου μέχρι και τον Μάη.
Χαρακτηριστικό του φυτού είναι η ικανότητα του να ανθίζει λίγο πριν τα τέλη του χειμώνα με εξαίσια λευκά, ροζ ή κόκκινα άνθη και τα επίσης πολύ όμορφα καταπράσινα και γυαλιστερά φύλλα του που παραμένουν όλο τον χρόνο.
Η καμέλια αντέχει σε συνθήκες παγωνιάς, όμως για να έχει πλούσια ανθοφορία χρειάζεται ένα ζεστό και προστατευμένο από τους δυνατούς ανέμους σημείο.