Σε μια κατάθεση που περισσότερο μοιάζει με προσωπική εξυπηρέτηση παρά με απολογία, η καταδικασμένη συνεργάτιδα του παιδεραστή Τζέφρι Επσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ,  υποστήριξε ότι η περιβόητη «λίστα πελατών» δεν υπάρχει.

Η συγκυρία της δημοσιοποίησης της κατάθεσης κάθε άλλο παρά τυχαία είναι: η Μάξγουελ επιδιώκει προεδρική χάρη από τον Ντόναλντ Τραμπ και επιχειρεί να τον απαλλάξει από οποιαδήποτε σκιά, αρνούμενη πως υπήρξε μάρτυρας ανάρμοστων πράξεών του, σε μια περίοδο που η κυβέρνηση Τραμπ δεχόταν αυξανόμενη πίεση να αποκαλύψει περισσότερα για τον Επσταϊν — με τον οποίο ο νυν αμερικανός πρόεδρος διατηρούσε φιλικές σχέσεις, προτού – όπως ο ίδιος ισχυρίζεται- απομακρυνθούν το 2004, σύμφωνα με το BBC.

Μιλώντας στον αναπληρωτή υπουργός Δικαιοσύνης Τοντ Μπλανς, τον περασμένο Ιούλιο η Μάξγουελ είπε ότι «δεν γνωρίζει καμία υπόθεση εκβιασμού» και ότι δεν υπήρξε μάρτυρας «ανάρμοστης συμπεριφοράς» εκ μέρους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ή του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον.

Μίλησε επίσης για τη σχέση της ίδιας και του Επσταϊν με τον πρίγκιπα  Αντριου, χαρακτηρίζοντας τις καταγγελίες ότι εκείνος είχε σεξουαλικές σχέσεις με ανήλικη στο σπίτι της «απολύτως αδιανόητες».

Λίγο μετά την κατάθεσή της στον Μπλανς, ο οποίος είχε στο παρελθόν διατελέσει προσωπικός δικηγόρος του Τραμπ, μεταφέρθηκε από τις φυλακές της Φλόριντα σε χαμηλής ασφαλείας σωφρονιστικό ίδρυμα στο Τέξας, χωρίς να δοθεί επίσημη εξήγηση. Ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει κατηγορηματικά ότι «δεν παρέχεται ούτε συζητείται καμία επιείκεια» στην υπόθεσή της.

Η Μάξγουελ εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών για εμπλοκή σε κύκλωμα εμπορίας ανηλίκων και έχει προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ζητώντας την ακύρωση της καταδίκης της. Ο δικηγόρος της έχει δηλώσει ότι θα «καλωσόριζαν» μια χάρη από τον πρόεδρο.

Αυξανόμενη είναι και η πίεση από το ίδιο το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Τραμπ για περισσότερη διαφάνεια γύρω από τις έρευνες για τον Eπσταϊν. Ο πρόεδρος, ωστόσο, κατηγορεί τους πολιτικούς του αντιπάλους ότι χρησιμοποιούν την υπόθεση για να αποσπάσουν την προσοχή από τις επιτυχίες της κυβέρνησής του.

Στα απομαγνητοφωνημένα πρακτικά -συνολικά 300 σελίδες, αρκετές εκ των οποίων είναι λογοκριμένες, σύμφωνα πάντα με το BBC- η Μάξγουελ δήλωσε ότι, παρότι πιστεύει πως ο Τραμπ και ο Eπσταϊν ήταν κοινωνικά φιλικοί, δεν θεωρεί ότι υπήρξαν στενοί φίλοι.

«Στην πραγματικότητα, ποτέ δεν είδα τον πρόεδρο σε κάποιο περιβάλλον που να σχετίζεται με μασάζ», είπε, αναφερόμενη στις «θεραπείες μασάζ» που, σύμφωνα με θύματα, χρησιμοποιούνταν για να στρατολογηθούν κορίτσια στα εγκλήματα του Επσταϊν. «Ο πρόεδρος δεν υπήρξε ποτέ ανάρμοστος με κανέναν. Στις φορές που βρέθηκα μαζί του, ήταν κύριος σε όλα τα επίπεδα», πρόσθεσε.

Η Μάξγουελ είπε ακόμη ότι δεν θυμάται ο Τραμπ να είχε στείλει στον Επσταϊν ευχετήριο σημείωμα για τα 50ά γενέθλιά του το 2003, παρά τις πρόσφατες αναφορές της Wall Street Journal.

Ο Μπλανς τη ρώτησε, επίσης, για την υποτιθέμενη «λίστα πελατών» με ισχυρά ονόματα, που έχει γίνει αντικείμενο θεωριών συνωμοσίας τα τελευταία χρόνια. Η Μάξγουελ ρωτήθηκε για πολλές γνωστές προσωπικότητες, όπως ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον, Μπιλ Γκέιτς, ο Ιλον Μασκ, ο πρώην πρωθυπουργός του Ισραήλ Εχούντ Μπαράκ, ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, ο ηθοποιός Κέβιν Σπέισι, το μοντέλο Ναόμι Κάμπελ και ο πρίγκιπας Αντριου, για τον οποίο αρνήθηκε ότι εκείνη τον γνώρισε στον Επσταϊν.

Η λίστα των ισχυρών γνωριμιών του Επσταϊν είχε γίνει επίκεντρο θεωριών που υποστήριζαν ότι το «βαθύ κράτος» τη διατηρούσε μυστική για να προστατεύσει εμπλεκόμενους, έγραψε το BBC. Κάποια στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ -μεταξύ τους ο τότε διευθυντής του FBI Κας Πατέλ και ο αναπληρωτής του Νταν Μποντζίνο- είχαν επαναλάβει αυτούς τους ισχυρισμούς, προτού αργότερα ανασκευάσουν.

Αναφερόμενη εκτενώς στον πρίγκιπα Αντριου, τόνισε ότι είναι «κατάφωρο ψέμα» ότι εκείνη τον σύστησε στον Επσταϊν. Μίλησε επίσης για τις σχέσεις του δούκα με τον Επσταϊν και τη δούκισσα του Γιορκ, Σάρα Φέργκιουσον.

Σύμφωνα πάντα με το BBC, ερωτηθείσα για τον θάνατο του Επσταϊν, ο οποίος αυτοκτόνησε σε κελί της Νέας Υόρκης το 2019 ενώ περίμενε δίκη για εμπορία ανηλίκων, η Μάξγουελ είπε: «Δεν πιστεύω ότι πέθανε από αυτοκτονία», αν και διευκρίνισε ότι δεν έχει λόγο να πιστεύει πως δολοφονήθηκε για να σιωπήσει. «Είναι παράλογο», ανέφερε για τις θεωρίες περί δολοφονίας: «Αν ήθελαν να τον σκοτώσουν, θα είχαν πολλές ευκαιρίες προτού μπει στη φυλακή».

Πριν από τη δημοσιοποίηση των πρακτικών, είχαν ενταθεί οι πιέσεις προς τον Τραμπ —ακόμη και από δικούς του υποστηρικτές και στελέχη του κόμματός του— να υπάρξει μεγαλύτερη διαφάνεια γύρω από τις έρευνες για τον Επσταϊν, σύμφωνα πάντα με το BBC. Δημοσιεύματα ανέφεραν ότι ο τότε γενικός εισαγγελέας Παμ Μπόντι είχε ενημερώσει τον Τραμπ πως το όνομά του εμφανιζόταν σε σχετικά αρχεία. Ο ίδιος δεν κατηγορήθηκε ποτέ για παρανομία.

Κατά την προεκλογική εκστρατεία είχε υποσχεθεί να δημοσιοποιήσει στοιχεία για την υπόθεση, αλλά λίγους μήνες αργότερα, ως πρόεδρος πλέον, άλλαξε στάση λέγοντας ότι η υπόθεση έχει κλείσει και κατηγορώντας όσους επέμεναν να τον ρωτούν ότι παραπλανούν τον κόσμο.

Την Παρασκευή, το Associated Press μετέδωσε ότι η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής έλαβε τον πρώτο φάκελο εγγράφων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ύστερα από σχετική κλήτευση.

Εκπρόσωπος του προέδρου της Επιτροπής, Τζέιμς Κόμερ, δήλωσε στα ΜΜΕ: «Η Επιτροπή σκοπεύει να δώσει τα έγγραφα στη δημοσιότητα αφού εξεταστούν διεξοδικά, ώστε να διασφαλιστεί ότι δεν αποκαλύπτονται τα στοιχεία θυμάτων ούτε υλικό παιδικής κακοποίησης. Θα συνεργαστούμε επίσης με το υπουργείο Δικαιοσύνης ώστε η δημοσιοποίηση να μη βλάψει τυχόν εν εξελίξει ποινικές υποθέσεις ή έρευνες».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News