Ανοιχτή όλη τη νύχτα παρέμεινε η Βασιλική του Αγίου Πέτρου για το προσκύνημα των πιστών στο σκήνωμα του πάπα Φραγκίσκου.
Δεδομένης της μεγάλης προσέλευσης πιστών, το Βατικανό αποφάσισε να μείνουν ανοιχτές, κατά τη διάρκεια της νύχτας, οι πύλες της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου.
Χιλιάδες πιστοί περίμεναν υπομονετικά, παρά την υγρασία και την πτώση της θερμοκρασίας των νυχτερινών ωρών, για να μπορέσουν να προσκυνήσουν το σκήνωμα του εκλιπόντος ποντίφικα.
Κληρικοί, καλόγριες, ιταλοί και ξένοι πιστοί, οικογένειες με μικρά παιδιά, βρίσκονταν στην ουρά. Εως το πρωί της Παρασκευής, 128.000 πιστοί είχαν προσκυνήσει το σκήνωμα του πάπα Φραγκίσκου στον Αγιο Πέτρο, σύμφωνα με το Βατικανό.
Το λαϊκό προσκύνημα θα ολοκληρωθεί στις 7 το βράδυ της Παρασκευής.
Σύμφωνα με τις ιταλικές αρχές, στην Αιώνια Πόλη, αναμένεται να φτάσουν μέχρι και 450.000 πιστοί απ’ όλο τον κόσμο για την κηδεία του «πάπα των φτωχών».
Μέχρι χθες γινόταν λόγος για 200.000 πιστούς.
Παράλληλα, ενισχύονται συνεχώς τα μέτρα ασφαλείας. Η πρόσβαση αυτοκινήτων γύρω από το Βατικανό, στις οδούς προς το αεροδρόμιο και στην συνοικία Παριόλι, όπου βρίσκονται οι ξένες πρεσβείες, είναι ήδη σημαντικά περιορισμένη.
Ειδικά εκπαιδευμένοι δύτες, επίλεκτοι σκοπευτές και άνδρες των μυστικών υπηρεσιών βρίσκονται σε κεντρικά σημεία της ιταλικής πρωτεύουσας και σε όλη την γύρω περιοχή της Αγίας Εδρας.
Χρησιμοποιούνται, παράλληλα, υπερσύγχρονοι μηχανισμοί για εξουδετέρωση drones ενώ αεροπλανοφόρο βρίσκεται στα ανοικτά της Ρώμης.
Παράλληλα, μέλη των ειδικών δυνάμεων των καραμπινιέρων ελέγχουν και τα υπόγεια περάσματα της ιταλικής πρωτεύουσας, πολλά από τα οποία δημιουργήθηκαν στην εποχή της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας.
Πονοκέφαλος η διάταξη των θέσεων των επισήμων
Σε ό,τι αφορά την παρουσία των επισήμων στην κηδεία του πάπα Φραγκίσκου, που θα τελεστεί το πρωί του Σαββάτου, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι θα εκπροσωπηθεί, τελικά, από την υπουργό πολιτισμού, Ολγα Λιουμπίμοβα.
Εξάλλου, σύμφωνα με ιταλικά ΜΜΕ, πονοκέφαλο στους αρμοδίους προκάλεσε η διάταξη των θέσεων που θα λάβουν οι θρησκευτικοί και πολιτικοί ηγέτες, στον εξωτερικό χώρο του Αγίου Πέτρου, κατά τη νεκρώσιμη ακολουθία.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες του Τύπου, ο Ντόναλντ Τραμπ πρόκειται να καθίσει σε σημείο που βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από τη θέση που θα δοθεί στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καθώς οι σχέσεις μεταξύ τους είναι τεταμένες για μία ακόμα φορά, μετά τις εμπρηστικές δηλώσεις του αμερικανού προέδρου σε βάρος του ουκρανού ομολόγου του, την Τετάρτη.
Στην κηδεία του πάπα Φραγκίσκου θα είναι παρόντες και εκπρόσωποι μεταναστών, αστέγων και φυλακισμένων, στους οποίους ο αργεντινός ποντίφικας αφιέρωσε μεγάλο μέρος της εκκλησιαστικής πορείας του.
Το ιταλικό υπουργείο Δικαιοσύνης έκανε γνωστό ότι δόθηκε ειδική άδεια σε έξι φυλακισμένους, ώστε να μπορέσουν να μεταβούν στην βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε, όπου θα ταφεί ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο. Μαζί με φτωχούς, Ρομά, τρανσέξουαλ, πρώην εκδιδόμενες γυναίκες, θα αφήσουν ένα άσπρο τριαντάφυλλο πάνω στον τάφο του. Πρόκειται, συνολικά, για 40 ανθρώπους που τα τελευταία χρόνια είχαν γνωρίσει τον Φραγκίσκο.
Λίγο πριν από το Πάσχα, ο ποντίφικας έδωσε εντολή να διατεθούν 200.000 ευρώ από τον προσωπικό λογαριασμό του ως πάπα, για την ενίσχυση των νέων που βρίσκονται έγκλειστοι στις φυλακές ανηλίκων της Ρώμης και για να στηριχθεί το μικρό κέντρο παραγωγής ζυμαρικών που έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν.
Στο μεταξύ, σε όλη την περιοχή γύρω από το Βατικανό, συνεχίζουν να στήνονται γιγαντοοθόνες, ώστε να μπορέσουν να παρακολουθήσουν τη νεκρώσιμη ακολουθία όσοι πιστοί δεν καταφέρουν να βρουν μια θέση στην εμβληματική πλατεία του Αγίου Πέτρου.
«Πέθανε χωρίς να υποφέρει»
Ο πάπας Φραγκίσκος πέθανε το πρωί της Δευτέρας από εγκεφαλικό χωρίς να υποφέρει και δεν υπήρχε τίποτα που θα μπορούσαν να είχαν κάνει οι γιατροί για να σώσουν τη ζωή του, σύμφωνα με τον επικεφαλής της ιατρικής ομάδας που τον παρακολουθούσε.
Ο Σέρτζιο Αλφιέρι, γιατρός στο νοσοκομείο της Ρώμης Gemelli, επέβλεπε την πρόσφατη νοσηλεία του πάπα εκεί κατά τη διάρκεια της παραμονής του των πέντε εβδομάδων, όταν είχε παρουσιάσει διπλή πνευμονία.
Οπως λέει ο Αλφιέρι, δέχτηκε ένα τηλεφώνημα γύρω στις 5:30 π.μ. (τοπική ώρα) της Δευτέρας να μεταβεί άμεσα στο Βατικανό και έπειτα από 20 λεπτά βρισκόταν εκεί.
«Μπήκα στο δωμάτιό του και είχε ανοιχτά τα μάτια. Διαπίστωσα ότι δεν υπήρχαν αναπνευστικά προβλήματα. Και μετά του μίλησα αλλά δεν μου απάντησε», είπε ο γιατρός στην Corriere della Sera.
«Τότε κατάλαβα ότι δεν υπήρχε τίποτα που να μπορώ να κάνω. Βρισκόταν σε κώμα», συνέχισε ο Αλφιέρι.
Σε ξεχωριστή του συνέντευξη στην La Repubblica, ο Αλφιέρι είπε ότι κάποιοι αξιωματούχοι που ήταν παρόντες πρότειναν την άμεση μεταφορά του πάπα στο νοσοκομείο.
«Θα είχε πεθάνει κατά τη μεταφορά του. Αν είχαμε κάνει αξονική τομογραφία, θα είχαμε μια ακριβέστερη διάγνωση, αλλά τίποτα παραπάνω. Ήταν από αυτά τα εγκεφαλικά που μέσα σε μια ώρα πεθαίνεις».
Μετά την επιστροφή του πάπα στο Βατικανό, στις 23 Μαρτίου, και έπειτα από παραμονή 38 ημερών στο νοσοκομείο, ο Αλφιέρι και οι άλλοι γιατροί του τον συμβούλευσαν να ξεκουραστεί για δύο μήνες ώστε να μπορέσει να αναρρώσει. Ο Φραγκίσκος, ο οποίος φημιζόταν ότι πίεζε τον εαυτό του, συνέχισε να εργάζεται.
Είχε μια σύντομη συνάντηση με τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς την Κυριακή του Πάσχα και την Μεγάλη Πέμπτη είχε επισκεφθεί φυλακή της Ρώμης για να ευχηθεί στους κρατούμενους.
Πάντως, μιλώντας στην Corriere, ο Αλφιέρι εξηγεί ότι ο Πάπας άκουγε τις συμβουλές των γιατρών του και δεν πίεζε υπερβολικά τον εαυτό του. «Ηταν ο Πάπας. Το να επιστρέψει στη δουλειά του ήταν μέρος της θεραπείας του και δεν είχε εκτεθεί ποτέ σε κίνδυνο».
Σύμφωνα με τον ίδιο, τελευταία φορά που τον είδε ήταν το μεσημέρι του Μ. Σαββάτου. «Ηταν πολύ καλά», πρόσθεσε ο Αλφιέρι λέγοντας ότι πρόσφερε στον Πάπα πίτα, που ήξερε ότι του άρεσε.
Θυμάται, μάλιστα, ότι ο πάπας του είπε: «Είμαι πολύ καλά, ξεκίνησα πάλι να εργάζομαι και μου αρέσει αυτό».
«Γνωρίζαμε ότι ήθελε να επιστρέψει στο σπίτι του για να συνεχίσει να εκτελεί τα παπικά του χρέη μέχρι την τελευταία στιγμή. Δεν μας απογοήτευσε».
Στη συνέντευξή του στη Repubblica ο Αλφιέρι είπε ότι ο Φραγκίσκος τού εξομολογήθηκε κάτι για το οποίο λυπόταν. Ενώ χαιρόταν που είχε επισκεφθεί τους κρατούμενους στις 17 Απριλίου θα ήθελε να είχε μπορέσει να πλύνει τα πόδια τους, στο πλαίσιο της τελετής του Νιπτήρος την Μεγάλη Πέμπτη.
«Λυπήθηκε που δεν μπόρεσε να πλύνει τα πόδια των κρατουμένων. “Αυτή τη φορά δεν μπόρεσα να το κάνω”, ήταν τα τελευταία του λόγια σε εμένα», κατέληξε ο Αλφιέρι.