Χαρακτήρα μάχης μέχρις εσχάτων έχει λάβει πλέον η αντιπαράθεση του πανεπιστήμιου Χάρβαρντ με τον Λευκό Οίκο, ο οποίος λόγω των εμμονών του Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει το ιστορικό αμερικανικό ίδρυμα με διακοπή της χρηματοδότησης επειδή «δεν συμμορφώνεται με τας υποδείξεις»: τη Δευτέρα του Πάσχα, το Χάρβαρντ κατέθεσε αγωγή κατά της κυβέρνησης Τραμπ, καταγγέλλοντας προσπάθειες πολιτικού ελέγχου μέσω περικοπών στη χρηματοδότηση.
Το Χάρβαρντ, το παλαιότερο πανεπιστημιακό ίδρυμα στις ΗΠΑ (ιδρυθέν πολύ προτού οι ΗΠΑ γίνουν κράτος) κατηγορεί τη διοίκηση του Τραμπ ότι επιχειρεί να επηρεάσει τις ακαδημαϊκές αποφάσεις μέσω της απειλής διακοπής ομοσπονδιακών κονδυλίων.
«Η υπόθεση αφορά την απόπειρα της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει την αναστολή της κρατικής χρηματοδότησης ως μοχλό πίεσης για να αποκτήσει έλεγχο επί της ακαδημαϊκής αυτονομίας του Χάρβαρντ», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην αγωγή.
Η προσφυγή στη δικαιοσύνη σηματοδοτεί την κορύφωση της κρίσης ανάμεσα στον Τραμπ και πολλά αμερικανικά ακαδημαϊκά ιδρύματα, αρκετά από τα οποία επίσης κατονομάζονται στην αγωγή.
Το Χάρβαρντ μπαίνει όλο και πιο συχνά τελευταία στο στόχαστρο των συντηρητικών κύκλων και της MAGA υποκουλτούρας, που χαρακτηρίζουν γενικά τα αμερικανικά πανεπιστήμια ως εκπρόσωπους της ελίτ και υπερβολικά «αριστερά». Οι επιθέσεις πλήθυναν μετά την άνοιξη του 2024 και τις φοιτητικές κινητοποιήσεις εναντίον του πολέμου που διεξάγει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας.
Ρεπουμπλικανοί κοινοβουλευτικοί ανακοίνωσαν πως έχει αρχίσει να διενεργείται έρευνα στο Κογκρέσο εναντίον του Χάρβαρντ, καθώς του προσάπτουν ότι παραβίασε νόμους περί ισότητας.
Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ απείλησε επίσης να απαγορεύσει να φοιτούν στο πανεπιστήμιο αλλοδαποί φοιτητές, αν το ίδρυμα δεν δεχτεί να υποβάλλονται σε έλεγχο οι εγγραφές, συμπεριλαμβανομένης της «πολιτικής κατεύθυνσης».
«Μην απατάσθε: το Χάρβαρντ απορρίπτει τον αντισημιτισμό και τις διακρίσεις σε όλες τις μορφές της και προχωρά ενεργά σε διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις για να ξεριζώσει τον αντισημιτισμό από την πανεπιστημιούπολή του», αναφέρει η προσφυγή του πανεπιστημίου κατά του Τραμπ.
«Αλλά αντί να συνεργαστεί με το Χάρβαρντ στις συνεχιζόμενες προσπάθειές του για αυτό, η κυβέρνηση ανακοίνωσε σαρωτικό πάγωμα της χρηματοδότησης για ιατρική, επιστημονική, τεχνολογική και άλλη έρευνα που δεν έχει καμιά σχέση με τον αντισημιτισμό», προσθέτει το κείμενο.
Τη θέση του Χάρβαρντ εξήραν πολλοί καθηγητές και φοιτητές, ως σπάνια ένδειξη αντίστασης, ενώ άλλα πανεπιστήμια, όπως ιδίως το νεοϋορκέζικο Κολούμπια, δέχτηκαν να προχωρήσουν σε μεταρρυθμίσεις που απαιτούσε η ρεπουμπλικανική πίεση υπό πίεση.
Κύμα υποστήριξης στο Χάρβαρντ
Στο μεταξύ, περισσότεροι από 100 πρόεδροι πανεπιστημίων, κολλεγίων και ακαδημαϊκών συλλόγων στις ΗΠΑ εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση με την οποία δηλώνουν την αντίθεσή τους στον τρόπο με τον οποίο μεταχειρίζεται η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ τα ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, αφού το Χάρβαρντ προσέφυγε στη Δικαιοσύνη καταγγέλλοντας ότι η κυβέρνηση απειλεί την ανεξαρτησία του.
Η ανακοίνωση, την οποία έχουν υπογράψει μεταξύ άλλων οι πρυτάνεις του Πρίνστον, του Μπράουν, του Πανεπιστημίου της Χαβάης και του Κρατικού Πολιτειακού Κολλεγίου του Κονέτικατ, επικρίνει «την πρωτοφανή κυβερνητική υπέρβαση και την πολιτική παρέμβαση που πλέον θέτουν σε κίνδυνο την αμερικανική ανώτερη εκπαίδευση».
«Είμαστε ανοικτοί στις εποικοδομητικές μεταρρυθμίσεις και δεν είμαστε αντίθετοι στη νόμιμη κυβερνητική εποπτεία», τονίζουν. «Ωστόσο πρέπει να αντιταχθούμε στην υπερβολική κυβερνητική παρέμβαση στη ζωή αυτών που μαθαίνουν, ζουν και εργάζονται στις πανεπιστημιουπόλεις μας», προσθέτουν.