Στις φλόγες τυλίχθηκε ένα από τα διαστημικά σκάφη Starship της SpaceX του Ελον Μασκ και μάλιστα κατά τη διάρκεια δοκιμής ρουτίνας, σε ένα ακόμη πλήγμα για το διαστημικό όραμα του Μασκ.
Το Starship 36 υπέστη «καταστροφική αποτυχία και εξερράγη» στις εγκαταστάσεις εκτόξευσης Starbase, σύμφωνα με ανάρτηση των αρχών της κομητείας Κάμερον στο Facebook. Βίντεο που συνοδεύει την ανάρτηση δείχνει τον γιγαντιαίο πύραυλο προσαρτημένο στον βραχίονα εκτόξευσης, ενώ ακολουθεί μία εντυπωσιακή λάμψη και έκρηξη.
Η SpaceX δήλωσε ότι ο πύραυλος προετοιμαζόταν για τη 10η δοκιμαστική του πτήση όταν «αντιμετώπισε σοβαρή ανωμαλία κατά τη διάρκεια δοκιμής στο έδαφος στη Starbase», χωρίς να διευκρινίσει τη φύση του προβλήματος.
«Μία ζώνη ασφαλείας γύρω από την περιοχή διατηρήθηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της λειτουργίας και όλο το προσωπικό είναι ασφαλές και παρόν», πρόσθεσε η SpaceX στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και προσέθεσε ότι «δεν υπάρχουν κίνδυνοι για τους κατοίκους των γύρω κοινοτήτων και ζητούμε από το κοινό να μην πλησιάσει την περιοχή όσο συνεχίζονται οι διαδικασίες ασφάλειας».
Η Starbase, κοντά στα σύνορα του Τέξας με το Μεξικό, είναι η έδρα του διαστημικού εγχειρήματος του Μασκ. Με ύψος 123 μέτρα, το Starship είναι ο μεγαλύτερος και ισχυρότερος πύραυλος στον κόσμο και αποτελεί βασικό στοιχείο στο μακροπρόθεσμο όραμα του Μασκ για εποικισμό του Άρη.