Η Ουκρανία φαίνεται να έχει έναν απροσδόκητο σύμμαχο στον Λευκό Οίκο: την Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ, Μελάνια Τραμπ.
Το άφησε να εννοηθεί ο ίδιος ο πρόεδρος όταν τη Δευτέρα δήλωσε στο Οβάλ Γραφείο: «Γυρνάω σπίτι και λέω στην Μελάνια: Μίλησα με τον Βλαντίμιρ [Πούτιν] σήμερα, είχαμε μια υπέροχη συζήτηση. Και εκείνη μου απαντά: «Αλήθεια; Μόλις χτύπησε ακόμη μια πόλη στην Ουκρανία».
Με άλλα λόγια, γράφουν οι Times του Λονδίνου, η Μελάνια – που έχει μεγαλώσει στην πρώην Γιουγκοσλαβία – είναι εκεί για να υπενθυμίζει στον Τραμπ τον θανατηφόρο απολογισμό των ρωσικών αεροπορικών εναντίον της Ουκρανίας.
Η βρετανική εφημερίδα εκτιμά πως η σύζυγος του προέδρου πιθανώς να έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στη μεταστροφή του απέναντι στη Ρωσία, λόγω και της προσωπικής της ευαισθησίας στα δεινά που προκαλεί ο πόλεμος και παρά το γεγονός ότι δεν περνά πολύ χρόνο κοντά στον Τραμπ στην Ουάσινγκτον, προτιμώντας τη Νέα Υόρκη, όπου είναι πρωτοετής φοιτητής ο γιος της Μπάρον.
Γεννημένη πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, το 1970, η ίδια έχει εκφράσει τον θαυμασμό της για τον Ρόναλντ Ρίγκαν, τον αμερικανό πρόεδρο που συνέβαλε στον τερματισμό του Ψυχρού Πολέμου. Η Μελάνια μιλά συχνά σλοβενικά με τον Μπάρον, ενώ και οι δύο διαθέτουν ευρωπαϊκά διαβατήρια.
Η Μαίρη Τζόρνταν, συγγραφέας του The Art of Her Deal: The Untold Story of Melania Trump (Η Τέχνη της Συμφωνίας της: Η Αγνωστη Ιστορία της Μελάνια Τραμπ) λέει στους Times: «Δεν είναι καθόλου περίεργο που έχει θετική στάση προς την Ουκρανία, αφού μεγάλωσε στην πρώην Γιουγκοσλαβία, μια χώρα στην οποία κανείς δεν αγαπά ιδιαίτερα τη Ρωσία». Και συμπληρώνει: «Εχει περισσότερη εμπειρία από άλλους στο περιβάλλον του Τραμπ στο πώς να «περνά» τη γνώμη της».
Σύμφωνα με την Τζόρνταν, ο πατέρας της Μελάνια, ο 81χρονος Βίκτορ Κνάους, πηγαίνει ακόμη συχνά στη Σλοβενία, κρατώντας την ενήμερη για τις εξελίξεις στην Ευρώπη. «Η πατρίδα της στηρίζει ανοιχτά την Ουκρανία και οι άνθρωποι εκεί δεν μπορούν να πιστέψουν ότι οι ΗΠΑ ίσως σταματήσουν να την βοηθούν στρατιωτικά», εξηγεί.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι η Μελάνια είχε εκφράσει τη δυσαρέσκειά της για τον πόλεμο και στο παρελθόν. Τον Φεβρουάριο του 2022, όταν ο Πούτιν εισέβαλε στην Ουκρανία, ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει τον ρώσο πρόεδρο «έξυπνο» και «ιδιοφυία». Η Μελάνια, ωστόσο, χαρακτήρισε τις επιθέσεις κατά αμάχων «σπαρακτικές» και «τρομακτικές». Είχε μάλιστα καλέσει τους δύο εκατομμύρια ακολούθους της στα κοινωνικά δίκτυα να στηρίξουν τον Ερυθρό Σταυρό και είχε δηλώσει ότι οι «σκέψεις και προσευχές της» είναι με τον ουκρανικό λαό.
Πριν επιστρέψει στον Λευκό Οίκο, η Μελάνια πέρασε δύο μήνες μελετώντας διεθνείς σχέσεις, στο πλαίσιο της προετοιμασίας της για τις συναντήσεις με ξένους ηγέτες, σύμφωνα με το CNN. Παρά τους πολυάριθμους συμβούλους εθνικής ασφάλειας και ειδικούς εξωτερικής πολιτικής που έχει στη διάθεσή του ο Τραμπ, φαίνεται ότι η σύζυγός του είναι η πιο επιδραστική φωνή στο περιβάλλον του, συνεχίζουν οι Times.
«Ο Τραμπ ακούει συγκεκριμένα άτομα για συγκεκριμένα θέματα», καταλήγει η Τζόρνταν. «Και ιδιαίτερα όσους είναι πολύ κοντά του, ειδικά αν το επώνυμό τους είναι, επίσης, Τραμπ».