Πλαισιωμένος από στρατιωτικούς που πολέμησαν στην Ουκρανία τους οποίους παρασημοφόρησε στο αρχηγείο των ενόπλων δυνάμεων στη νότια Ρωσία, ο Βλαντίμιρ Πούτιν διαβεβαίωσε πως το «ηθικό και ιστορικό δίκαιο» είναι «στο πλευρό» της χώρας.
Ο ρώσος πρόεδρος, τσουγκρίζοντας το ποτήρι του με των στρατιωτών, είπε πως ο στρατός του πολεμά «για να προστατεύσουμε τον λαό μας στα ιστορικά μας εδάφη», στις νέες «περιοχές της Ρωσίας».
Στο διάγγελμά του για το νέο έτος, ο Πούιτν στηλίτευσε τον «αληθινό πόλεμο κυρώσεων» που έχει κηρύξει στη χώρα του η Δύση.
«Αυτοί που τον εξαπέλυσαν περίμεναν την πλήρη καταστροφή της βιομηχανίας μας, του χρηματοοικονομικού τομέα μας και των μεταφορών μας. Αυτό δεν συνέβη», είπε
Κατηγόρησε επίσης, Αμερικανούς και Ευρωπαίους πως «χρησιμοποιούν κυνικά την Ουκρανία και τον λαό της για να αποδυναμώσουν και να διχάσουν τη Ρωσία».