Η επόμενη φορά που κάποιοι τυχεροί θα παρακολουθήσουν φέτος το θεαματικό ηλιοβασίλεμα του Μανχάτανχεντζ θα είναι τον Ιούλιο.
Παρόμοια φαινόμενα «henge» συμβαίνουν και σε άλλες πόλεις με πολλούς ουρανοξύστες και μεγάλους ευθείς δρόμους, όπως το Σικάγο, το Μόντρεαλ και το Τορόντο· ωστόσο το χεντζ του Μανχάταν είναι το πιο δημοφιλές του είδους και συμβαίνει περίπου τρεις εβδομάδες πριν και τρεις εβδομάδες μετά το θερινό ηλιοστάσιο.
Ενα ανάλογο φαινόμενο λαμβάνει χώρα και κατά την ανατολή του ηλίου, επίσης δύο φορές τον χρόνο, αντίστοιχα πριν και μετά το χειμερινό ηλιοστάσιο. Το ηλιοβασίλεμα του Μανχάτανχεντζ συμβαίνει κάθε χρόνο γύρω στις 28 Μαΐου και στις 13 Ιουλίου, για δύο νύχτες κάθε φορά. Αντίστοιχα η ανατολή του ηλίου στο Μανχάτανχεντζ εμφανίζεται γύρω στις 5 Δεκεμβρίου και στις 8 Ιανουαρίου.
Ενας αστροφυσικός εμπνεύστηκε τον όρο Μανχάτανχεντζ
Ο αστροφυσικός Νιλ ΝτεΓκρας Τάισον ισχυρίζεται ότι επινόησε τον όρο Μανχάτανχεντζ. Τον χρησιμοποίησε για πρώτη φορά το 1997 εμπνευσμένος από την ομοιότητα του φαινομένου στο Μανχάταν με το Στόουνχεντζ, το προϊστορικό μνημείο κοντά στο Γουίλτσαϊρ της Νότιας Αγγλίας όπου 30 όρθιοι μεγάλιθοι σχηματίζουν έναν κύκλο, που ευθυγραμμίζεται με την ανατολή του ήλιου στο θερινό ηλιοστάσιο και αντίστοιχα με το ηλιοβασίλεμα στο χειμερινό ηλιοστάσιο.
«Ως παιδί, επισκέφτηκα το Στόουνχεντζ στην πεδιάδα του Σόλσμπερι στν Αγγλία και έκανα έρευνα και σε άλλα πέτρινα μνημεία στα βρετανικά νησιά. Υπήρχε βαθιά μέσα μου», λέει στο BBC News ο ΝτεΓκρας Τάισον, «έτσι, κατά κάποιον τρόπο, με σφράγισε η συναισθηματική δύναμη, την οποία μπορούν να έχουν σε μια κουλτούρα ή έναν πολιτισμό οι επίγειες ευθυγραμμίσεις με τον Ηλιο».
Η επόμενη φορά
Οι κάτοικοι και οι τουρίστες, που θα βρίσκονται στη Νέα Υόρκη τον επόμενο μήνα, θα μπορούν να απολαύσουν το θέαμα στις 12 Ιουλίου, στις 20:20 τοπική ώρα και στις 13 Ιουλίου στις 20:21, τοπική ώρα.
Το Μανχάτανχεντζ θα είναι ορατό πάνω από την 14η οδό και κάτω από την 155η οδό.
Το Τμήμα Πάρκων και Αναψυχής της Νέας Υόρκης προτείνει για καλύτερη θέα τους δρόμους: 57th Street, 42nd Street, 34th Street, 23rd Street και 14th Street.
Η 42η οδός είναι μεν ένα δημοφιλές σημείο θέασης, αλλά οποιοσδήποτε δρόμος που οδηγεί ανατολικά –δυτικά θα προσφέρει γενικά καλή θέα· αν λοιπόν είστε εκεί φροντίστε να κατευθυνθείτε όσο το δυνατόν πιο ανατολικά μπορείτε…