Οι ισχυροί αυταρχικοί πολιτικοί δεν μετρούν την εξουσία τους μόνο με επιχρυσωμένα παλάτια και στρατιωτικές παρελάσεις, αλλά και με τη συλλογή εξωτικών πλασμάτων που θα αισθάνονταν πιο άνετα σε χώρες όπως η Τανζανία, παρά σε μουντές ευρωπαϊκές πεδιάδες.

Πρόσφατα πλάνα από drone του οικογενειακού κτήματος του ούγγρου πρωθυπουργού Βίκτορ Ορμπαν στο παλιό αρχοντικό Χατβανπούστα –ένα πρώην ακίνητο των Αψβούργων– πυροδότησαν αντιδράσεις, αποκαλύπτοντας ότι πέρα από πολυτελή χαρακτηριστικά του, όπως ένας κήπος με φοίνικες, ένα παρεκκλήσι, και σιντριβάνια, διαθέτει και εξωτικά ζώα, όπως ζέβρες και αντιλόπες, που περιπλανώνται στον χώρο.

Το σκάνδαλο ξέσπασε στις αρχές Αυγούστου, όταν ο βουλευτής της αντιπολίτευσης, Ακός Χαντάζι, δημοσίευσε φωτογραφίες της ημιτελούς εξοχικής κατοικίας του Ορμπαν, αμφισβητώντας την επιμονή της κυβέρνησης ότι η τοποθεσία είναι απλώς ένα αγρόκτημα που ανήκει στον πατέρα του πρωθυπουργού. Ο υπουργός Εξωτερικών της Πολωνίας, Ράντοσλαβ Σικόρσκι, τρόλαρε τον ούγγρο πρωθυπουργό ρωτώντας τον αν οι ζέβρες θεωρούνται «παραδοσιακά ζώα φάρμας» στην Ουγγαρία.

Από τη Βουδαπέστη μέχρι το Γκρόζνι, και από τη Μόσχα μέχρι την Πιονγιάνγκ, αυταρχικοί ηγέτες έχουν μετατρέψει εδώ και καιρό τα άγρια ζώα σε πολιτικά στηρίγματα – ως σύμβολα πλούτου, αρρενωπότητας και εξουσίας. Μετά το περιστατικό με τη ζέβρα του Ορμπαν, το Politico έριξε μια ματιά σε μια σειρά αμφιλεγόμενων λάτρεων των ζώων ανά τον πλανήτη.

Ο γεωργιανός ολιγάρχης και ντε φάκτο ηγέτης της χώρας, Μπιτζίνα Ιβανισβίλι, κατοικεί σε ένα νεο-μοντερνιστικό κάστρο από ατσάλι και γυαλί πάνω από την Τιφλίδα – το οποίο διαθέτει το δικό του ενυδρείο καρχαριών! Τα τελευταία χρόνια, το κόμμα του, Γεωργιανό Ονειρο, έχει απομακρυνθεί από την ΕΕ και έχει υιοθετήσει πιο φιλορωσική γραμμή, σημειώνει το Politico.

Γνωστός συλλέκτης εξωτικών φυτών και ζώων, ο Ιβανισβίλι έχει δημιουργήσει έναν εντυπωσιακό προσωπικό ζωολογικό κήπο στην έπαυλή του, που περιλαμβάνει πιγκουίνους, ζέβρες, κερκοπίθηκους, ένα καγκουρό και, ναι, έναν καρχαρία. Σε συνέντευξή του το 2014 περιέγραψε με «μετριοφροσύνη» τον καρχαρία ως μικρό – «μόλις ενάμιση μέτρου». «Οι πίθηκοι περιπλανώνται ελεύθεροι στην αυλή μου σαν τις γάτες», πρόσθεσε.

Ο πρώην ρώσος σατράπης της Ουκρανίας, Βίκτορ Γιανουκόβιτς, είχε κι αυτός έναν ζωολογικό κήπο στην έπαυλή του με παγόνια, φασιανούς, ελάφια και αρκούδες. Κάποτε διέθετε και τρία καγκουρό, αλλά το ένα πέθανε λόγω ψύχους, το δεύτερο δραπέτευσε, και το τρίτο αφέθηκε ελεύθερο με την ελπίδα ότι θα επέστρεφε – κάτι που δεν έγινε ποτέ.

Αλλά ήταν οι στρουθοκάμηλοι που τον έκαναν διάσημο λάτρη της άγριας ζωής, μετά την πρώτη του μεγάλη συνέντευξη κατόπιν της εκδίωξης του από το Κίεβο με την επανάσταση της «Ευρωπλατείας» το 2014. Ο Γιανουκόβιτς ισχυρίστηκε: «Υποστήριζα τις στρουθοκάμηλους, τι πρόβλημα έχετε με αυτό;» – μια φράση που αμέσως εξαπέλυσε ένα κύμα από memes στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Τελικά οι στρουθοκάμηλοι άντεξαν στην περιοχή περισσότερο από τον ιδιοκτήτη τους, ο οποίος κατέφυγε στη Ρωσία – και εξακολουθούν να περιφέρονται γύρω από το αρχοντικό του Κιέβου, το οποίο έχει πλέον μετατραπεί σε δημόσιο πάρκο.

Λέγεται ότι ο τσετσένος πολέμαρχος, Ραμζάν Καντίροφ, έχει δεκάδες ζώα στα πολλά παλάτια του. Οι γάτες, τα κυνηγετικά σκυλιά και τα συνηθισμένα άλογα, ελάφια, αρκούδες και πάπιες, δεν εντυπωσιάζουν ιδιαίτερα – αλλά η συλλογή του περιλαμβάνει και φάρμα κρέατος καμήλας! Ο Καντίροφ –που έχει το παρατσούκλι «το επιθετικό σκυλί του Πούτιν»– έχει ακόμα μια τίγρη, ένα λιοντάρι και έναν κροκόδειλο στην κατοχή του.

Σε μια χειρονομία εμβληματική της αυταρχικής διπλωματίας, η Ρωσία δώρισε στη Βόρεια Κορέα περισσότερα από 70 ζώα ζωολογικού κήπου πέρυσι, μεταξύ των οποίων ένα αφρικανικό λιοντάρι, δύο καφέ αρκούδες και δύο γιακ. Το πλούσιο δώρο ήρθε ένα μήνα μετά την ανάπτυξη των στρατευμάτων της στο ουκρανικό μέτωπο, στο πλευρό των ρωσικών. Ο Πούτιν, απ’ την άλλη, είναι γνωστό ότι έχει αδυναμία στα μεγάλα σκυλιά.

Ακόμα και ένας πρόεδρος που σε μεγάλο βαθμό περιφρονεί τα κατοικίδια, δεν κατάφερε να αντισταθεί στη διπλωματία των μεγάλων αιλουροειδών. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στη Σαουδική Αραβία τον Μάιο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έλαβε κάτι παραπάνω από επενδυτικές υποσχέσεις. Το αραβικό βασίλειο δώρισε ένα ζευγάρι σπάνιων αραβικών λεοπαρδάλεων στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο Σμιθσόνιαν, με τον Τραμπ να δείχνει ενδιαφέρον για την προσωπικότητα των ζώων.

Το 2017, ο μακαρίτης αντισυμβατικός πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας, Σίλβιο Μπερλουσκόνι, πόζαρε με αρνιά κατά τη διάρκεια μιας πασχαλινής εκστρατείας του με θέμα τη χορτοφαγία. «Μιμηθείτε τον, έσωσε πέντε αρνιά από τη σφαγή του Πάσχα!», έγραφε η λεζάντα που συνόδευε το βίντεο στην τηλεόραση.

Παρότι λιγότερο άγρια από τα ζώα που συνδέονται με άλλες προσωπικότητες αυτής της λίστας, τα αρνιά ήταν μέρος μιας τακτικής που στόχευε στη δημιουργία μιας πιο ήπιας εικόνας για τον φανταχτερό μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης που έγινε πολιτικός – μετατρέποντάς τα σε εργαλείο πολιτικών δημοσίων σχέσεων.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News