Ολοι γνώριζαν, από το τέλος του 2016, ότι τέλος θα ερχόταν σύντομα. Ο Ροναλντίνιο είχε ανακοινώσει από την προηγούμενη χρονιά ότι αυτό το πανέμορφο ταξίδι έφτανε στο τέλος του. Αυτή η στιγμή λοιπόν ήρθε και το ποδόσφαιρο αποχαιρετά αυτές τις ημέρες τον χαμογελαστό του εκπρόσωπο: έναν σπάνιο ποδοσφαιριστή με ιδιαίτερο ταλέντο που χόρευε με την μπάλα στα πόδια.
Ο Ροναλντίνιο σε ηλικία 37 ετών αποσύρεται από την ενεργό δράση. Αρχικά το ανακοίνωσε ο αδερφός – μάνατζέρ του και λίγο αργότερα, τα ξημερώματα της Πέμπτης 18 Ιανουαρίου, ο ίδιος. Με ένα μήνυμα στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, ο Ρόνι ευχαρίστησε κυρίως την οικογένειά του για την υποστήριξη που έλαβε καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της 30ετούς διαδρομής. Ο βραζιλιάνος βιρτουόζος της μπάλας στάθηκε στην εκπλήρωση του παιδικού του ονείρου και παρέπεμψε για το Μάρτιο όσον αφορά στις ανακοινώσεις για το αποχαιρετιστήριο φιλικό και τα επόμενα βήματά του.
Το μήνυμά του:
«Ευχαριστώ Θεέ μου γι’ αυτή τη ζωή που μου έδωσες, την οικογένεια, τους φίλους και το πρώτο μου επάγγελμα. Μετά από τρεις δεκαετίες αφιερωμένες στο ποδόσφαιρο, αποδεσμεύομαι από το μεγαλύτερο όνειρό μου. Όνειρο, που έγινε πραγματικότητα.
Έκανα ο,τι αγάπησα για περισσότερο για 20 χρόνια και 10 στις ακαδημίες. Έζησα έντονα αυτό το όνειρο από παιδί, κάθε στιγμή, τα ταξίδια, τις νίκες, τις ήττες, την κριτική, τον εθνικό ύμνο, την πορεία προς τα αποδυτήρια, την είσοδο στον αγωνιστικό χώρο, τα παπούτσια που χρησιμοποίησα, τις καλές και κακές μπαλιές, τα αφιερώματα που κέρδισα, τους παικταράδες με τους οποίους έπαιξα. Στην τελική, όλα ήταν απίστευτα. Ο πατέρας μου και η οικογένειά μου με στήριξαν πολύ για να φθάσω μέχρι εδώ, ήταν ομαδική δουλειά. Φθάσαμε στο τέλος του πρώτου σταδίου με μια όμορφη ιστορία να διηγούμαστε.
Εσείς με γνωρίζετε, ξέρετε καλά ότι είμαι συνεσταλμένος και δεν συνηθίζω να μιλώ πολύ. Αλλά, έχω να σας πω ευχαριστώ από την καρδιά μου, από την ψυχή μου. Έκανα ο,τι αγαπώ με τη βοήθεια όλων, των προπονητών, των γυμναστών, των διοικούντων, των οπαδών υπέρ μου και κατά μου, του οδηγού του λεωφορείου, του φροντιστή, του ball boy, του διαιτητή, του Τύπου. Ευχαριστώ, θα συνεχίσουμε μαζί αυτή την ιστορία. Χωρίς εσάς, δεν θα ήταν δυνατό.
Τον Μάρτιο θα ανακοινώσουμε πώς θα είναι η τελετή απόσυρσης και τα επόμενα βήματα. Μέχρι τότε, σας ευχαριστώ πολύ. Ευχαριστώ όλους για τα μηνύματά σας και την αγάπη σας. Μια δυνατή αγκαλιά σε όλους, ήμουν πολύ χαρούμενος που έκανα αυτό το επάγγελμα στη ζωή μου».