«Το φημισμένο αριστούργημα του Λαμπεντούζα ανοίγει την αυλαία του στη Σικελία την άνοιξη του 1860… Ο Ντον Φαμπρίτσιο, Πρίγκιπας ντι Σαλίνα, είναι ακόμη αρχηγός μιας από τις ισχυρότερες οικογένειες του νησιού. Αλλά ο κόσμος στον οποίο ανήκει πεθαίνει σιγά σιγά, καθώς ο Γκαριμπάλντι ενώνει την Ιταλία υπό το σκήπτρο ενός καινούριου βασιλιά… Ο Ντον Φαμπρίτσιο διαισθάνεται τον ερχομό της νέας εποχής. Το βλέπει στα φέουδά του, που εξανεμίζονται. Στα πρόσωπα των εύρωστων αστών που ετοιμάζονται να πάρουν τη θέση της γερασμένης αριστοκρατίας. Και πάνω απ’ όλα, στον έρωτα που γεννιέται ανάμεσα στον λατρεμένο του ανιψιό, τον γοητευτικό, φιλόδοξο Τανκρέντι, και μια άξεστη αλλά πάμπλουτη χωριατοπούλα, την όμορφη Αντζέλικα… Ανίκανος να ανατρέψει την πορεία των γεγονότων, την αποδέχεται με τη φινέτσα και την ειρωνεία που ταιριάζει σε έναν αληθινό ευγενή».
Αυτή είναι η πλοκή του περίφημου «Γατόπαρδου», όπως συνοψίζεται στο οπισθόφυλλο της ελληνικής έκδοσης του μυθιστορήματος (εκδ. Bell) που έγραψε ο σικελός συγγραφέας Τζουζέπε Τομάζι ντι Λαμπεντούζα τη δεκαετία του 1950 και δημοσιεύθηκε το 1958, έναν χρόνο μετά τον θάνατό του.
Ο «Γατόπαρδος» επρόκειτο να σημαδέψει την ιταλική λογοτεχνία, ενώ το 1963 ο Λουκίνο Βισκόντι αποφάσισε να μεταφέρει το βιβλίο στη μεγάλη οθόνη με πρωταγωνιστές τον Μπαρτ Λάνκαστερ, την Κλαούντια Καρντινάλε και τον Αλεν Ντελόν, κερδίζοντας έτσι τον Χρυσό Φοίνικα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών.
Περισσότερα από 60 χρόνια μετά, ο «Γατόπαρδος» επιστρέφει, αυτή τη φορά στη μικρή οθόνη, ως η μεγαλύτερη παραγωγή του Netflix στην Ιταλία. Η πρεμιέρα της μίνι σειράς θα γίνει την ερχόμενη Δευτέρα στο Teatro dell’Opera της Αιώνιας Πόλης, ενώ από τις 5 Μαρτίου ο τηλεοπτικός «Γατόπαρδος« θα είναι διαθέσιμος στην πλατφόρμα του παγκόσμιου κολοσσού του streaming.
Οσο για τους πρωταγωνιστές, η Ντέβα Κασέλ, θυγατέρα της Μόνικα Μπελούτσι και του Βενσάν Κασέλ, αντικαθιστά την Κλαούντια Καρντινάλε στον ρόλο της Αντζέλικα Σεντάρα. Ο Κιμ Ρόσι Στιούαρτ ερμηνεύει τον Ντον Φαμπρίτσιο Κορμπέρα, τον οποίο στο αριστούργημα του Βισκόντι είχε υποδυθεί ο Μπαρτ Λάνκαστερ. Και ο Σολ Νάνι, ωσάν άλλος Αλεν Ντελόν, παίζει τον ρόλο του ανιψιού του πρίγκιπα, Τανκρέντι Φαλκονέρι.
Ωστόσο σκηνοθέτες και παραγωγοί της σειράς συνιστούν στους θεατές να ξεχάσουν τον Ντελόν και την Καρντινάλε, αλλά και τον Λάνκαστερ, και να μην προβούν σε συγκρίσεις με τον «Γατόπαρδο» του Βισκόντι. Δηλωμένος στόχος τους ήταν να τα κάνουν όλα από την αρχή, εστιάζοντας σχεδόν αποκλειστικά στο κείμενο του Λαμπεντούζα, λαμβάνοντας όμως υπόψη και όλα όσα δεν λέγονται στις σελίδες του βιβλίου, τα πολλά «ανείπωτα», όπως τα χαρακτηρίζει ο Κιμ Ρόσι Στιούαρτ. Αυτό σημαίνει πως οι Βρετανοί Μπέντζι Γουόλτερς και Ρίτσαρντ Γουόρλοου, που έγραψαν το σενάριο της σειράς, εργάστηκαν ελεύθερα και με φαντασία στο πλάσιμο των κεντρικών χαρακτήρων.
«Η Κλαούντια Καρντινάλε είναι ένα ιερό και ανέγγιχτο όνομα. Επέλεξα να μην ξαναδώ την ταινία και να ανακαλύψω ξανά την ιστορία μέσα από τα μάτια των σκηνοθετών» ανέφερε σχετικά η Ντέβα Κασέλ. Η ίδια και οι σκηνοθέτες της σειράς –τον επίσης βρετανό Τομ Σάνκλαντ και τους ιταλούς Τζουζέπε Καποντόνι και Λάουρα Λουκέτι– συνέθεσαν το πορτρέτο μιας νεαρής γυναίκας «ταπεινής καταγωγής, που κάνει τα πάντα για να εισέλθει στον κόσμο των ευγενών. Αποκαλύπτεται πως δεν έχει αναστολές: έπρεπε να μάθει να χρησιμοποιεί την ομορφιά και τον αισθησιασμό της για να εξυπηρετεί τα σχέδια του πατέρα της».